Riv utgör ett hem för fiskar och andra djur i havet. När ett artificiellt rev väl är placerat på havsbotten börjar olika inkapslande organismer som koraller och svampar att täcka materialet. Därefter bosätter sig smådjur, och i takt med att smådjuren blir rikliga lockas större djur till. Efter en tid är det svårt att skilja ett konstgjort rev från ett naturligt rev.

Många olika typer av material kan fungera som konstgjorda rev. Karosserier av bilar, lastbilar, tunnelbanevagnar och militära stridsvagnar har använts, liksom broskrot, pråmar, båtar, ubåtar, flygplan och stora kablar.

I augusti 2001 gled New York Citys tunnelbanevagnar från en pråm ut i Atlanten tio mil öster om Rehoboth Beach, Delaware. Vagnarna, som låg på cirka 80 fot vatten, blev ett artificiellt rev. Dykningar av EPA:s vetenskapliga dykningsenhet i Mid-Atlantic Region har bekräftat att vagnarna fortfarande är intakta, väl täckta av växtlighet och omgivna av fiskar som skrubbskädda, tobis och haj.

På grund av framgången med programmet 2001 har ytterligare tunnelbanevagnar från New York placerats utanför kusten. I november 2008 placerades till exempel mer än 40 tunnelbanevagnar i Atlanten cirka 15 km sydost om Ocean City, Maryland. Vagnarna kommer att fungera som konstgjorda rev, som är viktiga för att stödja en mångfald av arter längs Marylands kust. Detta är andra gången under de senaste sex månaderna som partner till Maryland Artificial Reef Initiative(inklusive NYC transit) placerar tunnelbanevagnar i Atlanten för att skapa konstgjorda djuphavsrev. Det finns planer på att skapa en matris med upp till 600 bilar utanför Ocean Citys kust. Medlemmar av EPA:s kustforskningsgrupp rådfrågades om korrekt rengöring och avlägsnande av delar i tunnelbanevagnarna före placeringen. Den nationella historien stod nyligen i fokus för ett specialreportage på NBC Nightly News (video).

Artificiella rev är särskilt viktiga i de marina vattnen i centrala Atlanten. För flera år sedan hade den naturliga botten nära kusten sprickor där fiskar kunde föröka sig och gömma sig. I dag har dock den utbredda bebyggelsen ökat avrinningen från land. Detta har resulterat i att stora mängder silt och sand har deponerats i vattnet och gjort den strandnära bottnen platt. Konstgjorda rev är ett sätt att få tillbaka fisk och andra havsdjur till ett område.

Det finns också konstgjorda rev i Lake Erie, utanför Ohio och i James River i Virginia.

NYC:s tunnelbanevagn får. rengöras	NYC:s tunnelbanevagn glider ner i havet	Tubadykare i tunnelbanevagn på havets botten

Mid-Atlantic Region | Mid-Atlantic Env’l Assessment & Innovation | Mid-Atlantic Coast