Det finns många olika typer av garn, fler än du kan föreställa dig. Du kan virka med mer än ett dussin djurfibrer, ungefär lika många växtfibrer och dussintals alternativa material från tråd till plast. När du går till garnbutiken eller tittar på information om virkmönster är det du ofta hittar en typ av garn som kallas ”akryl”. Vad exakt är detta material och varför använder vi det så ofta i virkning?

Akrylgarn Definition

Akryl är ett syntetiskt material med ett brett spektrum av möjliga slutanvändningar. Akryl kan göras till garn eller tyg samt många andra typer av produkter. I sin bok Textiles: Fiber to Fabric, förklarar författaren Dr. Bernard P. Corbman följande: ”

Federal Trade Commission har en något mer komplicerad definition och säger att akryl är: ”En tillverkad fiber där det fiberbildande ämnet är en långkedjig syntetisk polymer som består av minst 85 viktprocent akrylnitrilenheter.”

Låt oss bryta ner det till en klar och begriplig engelska:

• En ”tillverkad fiber” är en fiber som inte finns i naturen, utan som är tillverkad av människan. Däremot skulle ull eller bomull vara exempel på naturliga fibrer; ett akrylgarn hör inte till den kategorin, utan kategoriseras snarare med de syntetiska garnerna.
• Den ”fiberbildande substansen” betyder helt enkelt det material som fibern är gjord av.
• En ”långkedjig syntetisk polymer” är en kemisk term. Om man inte bryr sig om att sätta sig in i detaljerna i den bakomliggande vetenskapen och kan acceptera en mindre vetenskaplig definition, kommer man i slutändan att upptäcka att en långkedjig syntetisk polymer mer eller mindre är plast.
• ”Acrylonitrilenheter” avser ett klart, giftigt, vattenlösligt, flytande kemiskt ämne. Enligt Environmental Protection Agency är akrylnitril troligen cancerframkallande, vilket innebär att det troligen orsakar cancer. Detta betyder naturligtvis inte att allt akrylgarn orsakar cancer, men det är ett argument som kan användas av personer som föredrar att virka med naturfibrer i stället för med syntetiska garner.

Så med allt detta i åtanke låt oss sammanfatta. Akryl är per definition en konstgjord, syntetisk fiber som består av minst 85 procent akrylnitril, ett ämne som vissa – men inte alla – säger kan vara cancerframkallande.

Fördelar med akrylgarn

Med tanke på att det finns så många olika typer av garn, bör du använda akryl eller något annat? Det finns för- och nackdelar med alla typer av garn.

Några av fördelarna med akrylgarn är:

• Tillgängligt i stor utsträckning: Du kan köpa akrylgarn i de flesta garnbutiker, särskilt i stora butiker. Det finns också i stor utsträckning tillgängligt på nätet. På grund av den stora produktionen av dessa garner erbjuder de också ofta ett varierat utbud av färger, vilket är viktigt för många virkare.
• Prisvärt: Även om priserna på akrylgarn kan variera kraftigt beroende på många faktorer är de som regel mer prisvärda än ull, bomull och andra basfibrer för virkning.
• Slitstarkt: Denna konstgjorda fiber tenderar att hålla längre än många andra material, så om du vill göra hållbara föremål kan detta vara ett bra val. Observera att detta också varierar från garn till garn.
• Tvättbart: Du måste läsa garnets etikett för att ta reda på om din akryl kan tvättas och torkas i maskin, men ofta är det faktiskt så. Detta är bra för personer som vill ha lättskötta saker.
• Stygndefinition: Vissa akrylgarner har en fantastisk stygndefinition. Det innebär att det är lätt att räkna ut var dina stygn ska gå, vilket gör det till ett bra garnval för nybörjare inom virkning. Detta gäller särskilt ljusa akrylgarn. Naturligtvis gäller det kanske inte för vissa nyhetsgarner.
• Icke allergiframkallande: Många människor tror att de är allergiska mot ull och andra djurfibrer (även om detta kanske inte visar sig vara sant!). Om så är fallet kan konstgjorda material som akryl vara ett bra icke-allergiskt val.

Nackdelar med akrylgarn

Några av de negativa egenskaperna hos akrylgarn är:

• Grov konsistens: Detta är inte alltid sant, men tidigare var det så att akrylfibrer inte var lika mjuka som naturfibrer. Ny teknik har ändrat detta till viss del, men om du älskar fylliga, mjuka fibrer kan du jämföra akrylgarn med naturgarn för att se om du har en preferens.
• Osäkert för vissa projekt: Till exempel anses akrylgarn vara brandfarligt, så det kan inte användas för att virka grytlappar och andra saker som används i köket.
• Konstgjord: Personer som vill leva miljövänligt och handla lokalt från små lantbrukare där de känner till hur garnet tillverkas kommer inte att tycka att akryl passar deras livsstilsval. Människor som är oroliga för kemikalier i sina produkter, potentiella cancerframkallande ämnen och gifter samt användningen av icke-förnybara material, inklusive olja, kommer troligen inte att vilja använda akrylgarn.

Håll dig i minnet att alla dessa faktorer kan variera kraftigt från garn till garn, så läs dina garnetiketter och produktrecensioner för att se om de gäller för det garn du överväger att köpa.

Ska du använda akrylgarn?

Med tiden upptäcker de flesta som virkar att de föredrar en fiber framför en annan, men de kommer också att använda olika fibrer beroende på vilka föremål de skapar. Akrylgarn har förvisso sin plats i virkning, och för vissa människor är det det enda valet. Det är något som varje designer och tillverkare bestämmer för sig själv.