Fakta 101

Vad betyder ”aids”?Hur får man aids?Vad händer om jag är hiv-positiv?Hur vet jag om jag har aids?Finns det ett botemedel mot aids?För mer information

Vad betyder ”aids”?
AIDS står för Acquired Immune Deficiency Syndrome (förvärvat immunbristsyndrom):

• Acquired betyder att man kan smittas av det;
• Immune Deficiency betyder en svaghet i kroppens system som bekämpar sjukdomar.
• Syndrom innebär en grupp hälsoproblem som utgör en sjukdom.

AIDS orsakas av ett virus som kallas humant immunbristvirus (HIV). Om du blir smittad av hiv försöker din kropp bekämpa infektionen. Den kommer att bilda ”antikroppar”, särskilda immunmolekyler som kroppen tillverkar för att bekämpa hiv.

Tester för hiv letar efter dessa antikroppar i ditt blod eller din munslemhinna. Om du har dem i blodet betyder det att du har en hiv-infektion. Personer som har hiv-antikroppar kallas ”hiv-positiva”. I faktablad 102 finns mer information om hivtestning.

Att vara hiv-positiv, eller ha hiv-sjukdom, är inte samma sak som att ha aids. Många människor är hiv-positiva men blir inte sjuka på många år. När hiv-sjukdomen fortsätter sliter den långsamt på immunförsvaret. Virus, parasiter, svampar och bakterier som vanligtvis inte orsakar några problem kan göra dig mycket sjuk om ditt immunförsvar är skadat. Dessa kallas ”opportunistiska infektioner”. (Faktablad 500).

Hur får man aids?

Du ”får” faktiskt inte aids. Du kan bli smittad av hiv och senare kan du utveckla aids. Du kan bli smittad av hiv från alla som är smittade, även om de inte ser sjuka ut och även om de inte har testats hiv-positiva ännu. Blod, vaginalvätska, sperma och bröstmjölk från personer som är smittade med hiv innehåller tillräckligt mycket av viruset för att smitta andra människor. De flesta människor får hiv-viruset genom att:

• ha sex med en smittad person som inte behandlas och som har en påvisbar virusbelastning.
• dela en nål (skjuta droger) med någon som är smittad
• födas när mamman är smittad, eller dricka bröstmjölk från en smittad kvinna

Få en transfusion av smittat blod brukade vara ett sätt för människor att få aids, men numera screenas blodtillförseln mycket noggrant och risken är extremt låg.

Det finns inga dokumenterade fall där hiv har överförts via tårar eller saliv.

För mer information, se följande faktablad:

• 150: Stoppa spridningen av hiv
• 151: Riktlinjer för säkrare sex
• 152: Hur riskfyllt är det?

Det amerikanska centret för sjukdomskontroll och prevention (CDC) uppskattar att cirka 1,3 miljoner människor lever med hiv-infektion eller aids. 15 procent av dem vet inte att de har det. Cirka 73 procent av de 56 000 nya infektionerna varje år drabbar män och cirka 27 procent drabbar kvinnor. Ungefär hälften av de nya infektionerna drabbar svarta, trots att de bara utgör 12 procent av USA:s befolkning. I mitten av 1990-talet var aids en av de främsta dödsorsakerna. Nyare behandlingar har dock minskat dödligheten i aids avsevärt. Mer information finns i den amerikanska regeringens faktablad på http://www.cdc.gov/hiv/topics/surveillance/index.htm.

Vad händer om jag är hivpositiv?

Du kanske inte vet om du är smittad av hiv. Inom några veckor efter att ha blivit smittad får vissa personer feber, huvudvärk, ömma muskler och leder, magont, svullna lymfkörtlar eller hudutslag i en eller två veckor. De flesta tror att det är influensa. Vissa människor har inga symtom. I faktablad 103 finns mer information om det tidiga stadiet av hiv-infektion.

Viruset förökar sig i din kropp under några veckor eller till och med månader innan ditt immunförsvar reagerar. Under denna tid kommer du inte att testa positivt för hiv, men du kan smitta andra människor.

När ditt immunförsvar reagerar börjar det bilda antikroppar. När detta sker kommer du att testa positivt för hiv.

Efter de första influensaliknande symtomen håller sig vissa personer med hiv friska i tio år eller längre. Men under denna tid skadar hiv ditt immunförsvar.

Ett sätt att mäta skadan på ditt immunförsvar är att räkna de CD4-celler du har. Dessa celler, även kallade T-hjälparceller, är en viktig del av immunförsvaret. Friska människor har mellan 500 och 1 500 CD4-celler i en milliliter blod. Faktablad 124 har har mer information om CD4-celler.

Och utan behandling kommer ditt antal CD4-celler sannolikt att sjunka. Du kan börja få tecken på hiv-sjukdom som feber, nattsvettningar, diarré eller svullna lymfkörtlar. Om du har hiv-sjukdom kommer dessa problem att pågå mer än några dagar och troligen fortsätta i flera veckor.

Med behandling kan CD4-antalet återhämta sig eller förbli normalt. Den förväntade livslängden för personer som känner till sin status och tar antiretroviral behandling (ART) är nästan normal för personer som följer sin medicinering.

Hur vet jag om jag har aids?

Hiv-sjukdom blir till aids när ditt immunförsvar är allvarligt skadat. Om du har mindre än 200 CD4-celler eller om din CD4-procent är mindre än 14 % har du aids. Se faktablad 124 för mer information om CD4-celler. Om du får en opportunistisk infektion har du aids. Det finns en ”officiell” lista över dessa opportunistiska infektioner som upprättas av Centers for Disease Control (CDC). De vanligaste är följande:

• PCP (Pneumocystis pneumonia), en lunginfektion, faktablad 515
• KS (Kaposi sarkom), en hudcancer, faktablad 511
• CMV (Cytomegalovirus), en infektion som vanligtvis drabbar ögonen, faktablad 504
• Candida, en svampinfektion som kan orsaka tröst (en vit hinna i munnen) eller infektioner i halsen eller slidan, faktablad 501

AIDS-relaterade symtom inkluderar också allvarlig viktminskning, hjärntumörer och andra hälsoproblem. Utan behandling kan dessa opportunistiska infektioner döda dig. Den officiella (tekniska) CDC-definitionen av aids finns på http://www.thebody.com/content/art14002.html

AIDS är olika hos varje smittad person. Några få personer kan dö några månader efter att de blivit smittade, men de flesta lever ganska normala liv i många år, även efter att de ”officiellt” har aids. Några få hiv-positiva personer håller sig friska i många år även utan att ta antiretrovirala läkemedel (ART).

Är det möjligt att bota aids?

Tyvärr finns det två fall av personer som har blivit botade, men det finns för närvarande inget säkert sätt att bota hiv (se faktablad 485.) Det finns inget sätt att ”rensa” hiv från kroppen. Antiretroviral behandling (ART, se faktablad 403) kan förhindra eller vända skadorna på ditt immunförsvar. De flesta människor förblir friska om de håller sig till ART.

Andra läkemedel kan förebygga eller behandla opportunistiska infektioner (OI). ART har också minskat frekvensen av de flesta OI. I de flesta fall fungerar dessa läkemedel mycket bra. De nyare, starkare ARV-läkemedlen har bidragit till att minska antalet fall av de flesta OI.