Morgonen efter juldagen 2004 utlöste en jordbävning med en magnitud på 9,1 utanför norra Sumatra en tsunami med vågor som var upp till 17 meter höga.4 meter som svepte över sårbara kustområden i Indonesien, Sri Lanka, Indien, Thailand och nio andra länder.

Minnesstunder planerades i den indonesiska provinsen Aceh, där hela byar jämnades med marken och mer än 125 000 människor omkom i de gigantiska vågorna. Sedan dess har området till stor del byggts upp igen, med cirka 25 600 bostads-, affärs-, myndighets- och skolbyggnader som uppförts i en högriskzon, som hade drabbats av praktiskt taget total förödelse 2004.

I Thailand, där mer än 5 300 människor omkom, däribland turister som besökte semesteröar i Andamansjön, höll tjänstemännen en minnesceremoni och uppmanade till ökad medvetenhet och beredskap för katastrofer.

”Regeringen vill höja säkerhetsstandarderna… och bygga upp medvetenheten inom alla sektorer när det gäller att förbereda och skydda människor mot katastrofer”, sade biträdande inrikesminister Nipon Bunyamanee vid en öppningsceremoni. Han sade att den 26 december hade utsetts till nationell dag för förebyggande av olyckor.

Officiella tjänstemän lade senare ner kransar vid ett minnescenter i Phang Nga-provinsen för att hylla kung Maha Vajiralongkorns brorson, Bhumi Jensen, som senast sågs på jetski utanför kusten när tsunamin slog till.

En interreligiös gudstjänst för muslimska, kristna och buddhistiska offer hölls också.

Överlevande från Ban Nam Khem, den värst drabbade thailändska byn, kommer att hålla en ljusvaka på kvällen. Minst 1 400 personer dödades när vågorna slog mot fiskebyn.

I Indien, där mer än 10 000 människor dog i tsunamin, skulle de överlevande också hålla minnesceremonier. Mer än 35 000 människor dog i Sri Lanka.

(REUTERS)