Histamin är en inflammationsmediator som frisätts av inflammatoriska celler när de kommer i kontakt med vissa utlösande ämnen (allergener). Histamin är en normal del av den inflammatoriska kaskaden, en viktig del av kroppens försvar. Men histamin och andra inflammationsmediatorer orsakar den inflammation, svullnad, rodnad och klåda som ses vid allergiska reaktioner. Dessa tecken är en del av kroppens försök att hantera exponeringen för ett allergen.
Antihistaminer är läkemedel som används för att motverka histaminer och mildra denna reaktion. De fungerar genom att konkurrera med histamin om upptag vid histaminreceptorerna på känsliga celler i luftvägarna, tarmarna, blodkärlen och huden, och dämpar på så sätt reaktionen. Din veterinär kan använda en antihistamin som behandling vid överkänslighet och allergiska sjukdomar. Vilken antihistamin som din veterinär väljer beror på deras preferenser, specifika förhållanden som ska behandlas och hästen.
Antihistaminer ges oralt och genom injektion. Oral pyrilaminmaleat och tripelennamin finns i vissa receptfria kommersiella antihistaminer. Dessa är vanligtvis granulerade eller pulveriserade och avsedda att ges blandat med foder. Dessa produkter har en viss användning som förebyggande underhåll för hästar med låggradig allergi eller allergiska sjukdomskomponenter. De anses i allmänhet vara säkra, men har ett tveksamt värde.
Extra-label-användning av humana antihistaminer är också vanligt i hästpraxis. Exempel på dessa läkemedel är hydroxyzin, difenhydramin (Benadryl) och cetirizin, bland många andra. Cetirizin har visat sig INTE vara effektivt för behandling av Sweet Itch hos hästar. Min egen erfarenhet av detta läkemedel har varit något nedslående.
Enstaka gånger använder mina kunder 5-8# av 25 mg diphenhydramin (Benadryl) tabletter i en nödsituation och rapporterar att nässelutslagen minskade. Diphenhydramin är inte godkänt av FDA för användning på hästar och jag rekommenderar inte att du fortsätter med denna behandling utan att först tala med din veterinär.
Generellt sett tar orala antihistaminer längre tid att verka än injicerbara preparat och används främst för att förhindra återkommande smärre klåda, nässelutslag (urtikaria) och svullnad på grund av allergiska hudproblem, samt låggradig luftvägs- och ögonallergi. Det finns också flera injicerbara kommersiella antihistaminer som är märkta för användning på hästar. Dessa innehåller pyrilaminmaleat och/eller tripelennamin och verkar snabbare vid injektion. De används vanligen vid allvarligare allergiska reaktioner som nässelfeber eller svullnad i ansiktet på grund av en allergisk reaktion från ett insektsstick.
Generellt används antihistaminer mindre ofta till hästar än kortikosteroider. I vissa fall är de inte lika effektiva. En fördel är dock att antihistaminer har färre biverkningar, varav den viktigaste är laminit. Antihistaminer är alltså värdefulla för att minska frekvensen och/eller dosen av kortikosteroider när de används samtidigt.