SALT LAKE CITY – Rudy Gobert har en plats i NBA:s rekordböcker.

Utah Jazz-centern gick in i måndagskvällens match mot Phoenix Suns med en poäng för flest dunks under en enskild säsong, och han passerade Dwight Howards rekord på 269 med 4:42 kvar av den andra quartern.

Kanske var det passande att dunken kom i ett spel som Gobert tillskrev som den största anledningen till att han har haft så många smällar den här säsongen. Donovan Mitchell förde upp bollen på golvet, Gobert satte ett pick för honom vid 3-punktslinjen och rullade hårt mot korgen.

Suns center Deandre Ayton hade sedan uppgiften att försöka stoppa både ett Mitchell-drev till fälgen och en lob till Gobert. Han valde att fokusera på Mitchell, som lobbade en passning över hans utsträckta armar och Gobert slog in den.

Dessa höga lob-passningar har varit ett inslag i Jazz offensiv den här säsongen efter att huvudtränaren Quin Snyder och hans stab i somras identifierade det som något som skulle kunna vara effektivt.

”Jag tycker att mina lagkamrater har gjort ett bra jobb med att hitta mig i år jämfört med i fjol”, sade Gobert på måndagsmorgonen efter Utah’s shootaround. ”Jag har mycket mer lobs, mycket mer höga passningar i år, och det sätter mig i en bra position för att avsluta. Jag tycker att det är ett bra offensivt spel. Det är svårt och sätter mycket press på försvaret.”

Enligt den prenumerationsbaserade hemsidan Cleaning The Glass, som kom in på måndagen, hade 39,2 procent av alla Jazz skott den här säsongen kommit från en meter eller närmare korgen, vilket är tillräckligt bra för femte plats i NBA. Hela 89 procent av Goberts totala skottförsök hade kommit från så nära.

Medans laget redan hade sökt lobbar till Gobert regelbundet, bekräftade en konversation som Snyder hade med Hall of Famer John Stockton för några månader sedan i hans sinne att det var en bra idé att fortsätta att göra det.

”Jag har en bra idé”, sa Stockton till Snyder. ”Kasta den dit bara Rudy kan få den.”

Snyder noterade att det krävs en hel del samhörighet för att slutföra alley-oops, men laget har köpt in sig.

”Något som kräver den nivån av samhörighet, de måste bara göra det tillsammans, och våra killar omfamnade det, och jag tror att de insåg att det är något som kan hjälpa vårt lag”, sade han. ”Jag tror att Joe (Ingles), Ricky (Rubio), Donovan, alla dessa killar, verkligen omfamnar att kasta den passningen.”

Gobert, som visste att han bara behövde en dunk för att sätta rekordet i måndags men sa att han inte tänkte så mycket på det när det hände, ser det som sitt ansvar att avsluta det som en passare påbörjar.”

”Jag tycker att det tog oss till en annan nivå offensivt”, sa han. ”När någon kastar en alley-oop och du avslutar är alla glada, den som gör passningen och den som dunkar. Det är ett fantastiskt spel.”