Varför ska Uber ta mindre betalt av sina förare när de kan ta mer betalt?

Sedan Ubers populära lågkostnadstjänst UberX lanserades 2012 har den alltid haft en 20-procentig provision, där Uber tar en femtedel av biljettpriset (eller, i Ubers språkbruk, förarna betalar en 20-procentig avgift för att licensiera tekniken).

Men förra året började Uber testa om man kunde ta mer betalt av förarna för samma sak. Alla förare i San Francisco som anmälde sig efter den 2 september 2014 var tvungna att i stället ge 25 % av sin lön till Uber. I maj satte Uber sedan en liten grupp nya förare från San Francisco och San Diego i ett pilotprogram med provisioner som steg till 30 %.

Stigande provisioner är inte längre ett experiment. Under de senaste månaderna har Uber i tysthet höjt provisionerna från 20 % till 25 % för nya förare i fem städer. Förare i New York som anslöt sig från och med april kommer att betala 25 %, liksom förare i Toronto, Indianapolis, Boston och Worcester, Massachusetts, som anslöt sig från och med augusti, bekräftade företaget.

Förare i San Francisco som anslöt sig under det senaste året betalar fortfarande en provision på 25 %. En talesperson för Uber vägrade att säga om pilotprogrammet med 30 % provision har spridits till fler förare eller marknader.

Att behålla den högre provisionen för nya förare begränsar faktiskt inte dess inverkan särskilt mycket. Ubers personalstyrka är ständigt i rörelse och växer: I januari visade en undersökning utförd av Uber att en fjärdedel av dess aktiva förare hade anslutit sig under den senaste månaden. Det är oklart om en höjning av provisionen avskräcker nya förare från att anmäla sig, men om policyn har spridit sig från den första teststaden tyder det på att den är ekonomiskt förnuftig.

Nya förare kanske inte ens vet att de får ett sämre avtal än de personer som kör på samma gator som dem. När Uber började testa en provision på 30 % berättade Luke, en förare från San Francisco, för FORBES att han inte insåg sitt handikapp förrän Uber sms:ade honom att han var nära att få tillräckligt många turer för att gå över till en provision på 25 % för veckan. (Systemet är differentierat.)

”Jag blev förvirrad – jag trodde att det var 20 %”, säger Luke, som inte vill uppge sitt fullständiga namn av rädsla för repressalier från Uber. ”Jag började leta på nätet och överallt stod det 20 %, så jag tänkte: ’Vad är det som händer?'”

Lyft, Ubers största konkurrent i USA, tar ut en provision på 20 % och låter förarna tjäna tillbaka provisionen genom att köra många timmar i veckan. Sidecar, ett mycket mindre företag som nyligen har gått bort från passagerare för att fokusera på leveranser, höjde sin provision till 25 % i juli.