Hoften som visas till vänster i bilden är normal, men höftleden som visas till höger i bilden uppvisar en försämring av brosket och bildning av bensporer på grund av artros.

DEAR MAYO CLINIC: Jag är 36 år gammal och har haft konstant smärta i min högra höft i två år. Förra året fick jag diagnosen måttlig degenerativ höftsjukdom. Medicineringen hanterade min smärta till en början men är inte längre effektiv. Min läkare säger att nästa steg är en steroidspruta eller ett förfarande som innebär att man går in och ”rengör ojämnheterna”. Vad betyder detta?

ANSVAR: Hos en person i din ålder finns flera valmöjligheter för att behandla degenerativa höftsjukdomar. När mediciner inte hjälper är ett av de alternativ du nämner vanligtvis nästa steg. Livsstilsförändringar kan också hjälpa till att lindra vissa av dina symtom.

Degenerativ ledsjukdom, även känd som artros, uppstår när det skyddande brosket på ändarna av dina ben slits med tiden. Brosk är fast, glidande vävnad som gör att dina leder kan röra sig smidigt. Vid artros blir broskets yta grov. Så småningom, om brosket slits ner helt, gnider ben mot ben.

Artrit kan uppstå i vilken led som helst, men det är vanligast att den drabbar leder i händer, nacke, nedre delen av ryggen, knän och höfter. Artros försämras gradvis med tiden och det finns inget botemedel. Men behandling kan bromsa sjukdomsförloppet, lindra smärta och förbättra ledfunktionen.

Läkemedel kan användas för att minska smärta och ledinflammation som orsakas av artros. Men, precis som i din situation, kan de så småningom inte vara tillräckliga för att kontrollera symtomen. I dessa fall kan en steroidspruta vara till hjälp. Dessa injektioner innebär att man injicerar en kortikosteroidmedicin i leden. Det är inte en permanent behandling, men en steroidspruta kan vanligtvis ge en tillfällig förbättring av symtomen.

Mängden lindring du får av en steroidspruta kan vara lite oförutsägbar. I vissa fall kan dessa injektioner ge effektiv lindring i många månader – ibland hjälper de i sex månader eller längre. Men i andra situationer kanske lindringen bara varar några veckor, eller sällan kan injektionen inte ge någon nytta.

En steroidinjektion är ett rimligt alternativ att pröva, särskilt i situationer där någon behöver lindring under en viss tidsperiod. Till exempel så att de kan delta i ett socialt engagemang. Typiskt sett används dessa sprutor dock inte för kontinuerlig smärtlindring. Steroidsprutor är i allmänhet säkra, men de har en liten risk för infektion.

Det andra alternativet du nämner, ”rengöring av ojämnheterna”, hänvisar till ett ingrepp där man kirurgiskt tar bort bensporrar. Bensporrar, även kallade osteofyter, är beniga utsprång som ofta utvecklas längs kanterna på benen i leder som drabbats av artros. De kan leda till smärta och förlust av ledrörelse.

Under detta ingrepp avlägsnas och jämnas de grova områdena av ben och brosk ut. Det är dock viktigt att notera att vid måttlig degenerativ ledsjukdom är en del av brosket som täcker benens ändar skadat och en del kan vara helt bortslitet. Tyvärr leder inte rensning av leden till att nytt brosk bildas.

Om broskförlusten är betydande är det mindre troligt att rensning av ojämnheterna ger symtomlindring, och det här ingreppet kanske inte är ett användbart alternativ. I dessa fall, när annan icke-kirurgisk behandling inte längre är effektiv, skulle en höftprotes behövas.

Tillsammans med de behandlingsalternativ som redan nämnts finns det ett antal livsstilsförändringar som kan hjälpa. För det första bör du bibehålla en hälsosam kroppsvikt. Extra vikt orsakar stress på leden, vilket leder till fler symtom. Viktminskning, om det behövs, kan ofta förbättra symtomen. För det andra, träna för att öka din uthållighet och stärka musklerna runt leden. Detta kan göra leden mer stabil. Håll dig dock till milda övningar, till exempel promenader, cykling, simning eller golfspel, för att undvika att förvärra leden. – Mark Spangehl, läkare, ortoped, Mayo Clinic, Scottsdale, Ariz.