Tsar Nikolaj II

Tsar Nikolaj II föddes den 18 maj 1868 nära Sankt Petersburg i Ryssland. Hans förnamn vid födseln var Nickolai Aleksandrovich Romanov och var äldsta son till Alexander Alexandrovich. Hans far var också Rysslands tronarvinge. Hans mor, Maria Feodorovna, var från landet Danmark. Hans mor var ständigt omtänksam mot sina barn och såg till att de åtnjöt en kärleksfull hemmiljö.

Unge Nikolajs utbildning bestod av privatundervisning med hjälp av privatlärare. En av hans privatlärare var Konstantin Pobedonostsey, medlem av Rysslands regering. De flesta barn i Ryssland, eller någon annanstans, hade vanligtvis inte en regeringstjänsteman som privatlärare. Mycket av den kärlek till historia och språk som Nikolaus kom att ha kom från hans privatlärare.

Syndigt nog tycks Rysslands framtida härskare inte ha fått särskilt mycket politisk kunskap från sin egen far. Tsaren fick inte mycket av den formella utbildning som en framtida härskare skulle behöva. Nikolaj fick dock en uppskattning av religion från sin far.

Nikolaj gifte sig med Alexandra, en medlem av det tyska kungahuset. De skulle få fyra barn, inklusive en son, Alexis, som föddes med hemofili (en sjukdom som innebar en blodförtunning). Senare i livet skulle familjen få ett tragiskt slut i och med bolsjevikupproret.

Förrän han var tjugo år gammal gick Nikolaus med i den ryska armén. Han skulle stiga till överste under sina fyra år i tjänst till överste. Hans passion för militären och mindre för politik gjorde att han inte deltog i mycket av de politiska möten som var viktiga för medlemmar av den härskande klassen.

Hans far blev härskare över Ryssland när Nikolaus var tretton år gammal. År 1894, när Nikolaus var i tjugoårsåldern, gick hans far sedan bort i njursvikt. Den unge Nikolaj blev Rysslands nya tsar som Nikolaj II. Den nye härskaren hade dock ingen kärlek till posten, delvis på grund av sin dåliga utbildning i att sköta statsangelägenheter. Faktum är att han en gång avslöjade för en nära vän: ”… jag ville aldrig bli en (tsar)”.

Hursomhelst, personliga känslor åsido, klev Nikolaj II fram för att göra vad som behövdes. Nikolaj II drev på för att utvidga det koloniala territoriet till Manchuriet. Efter ett misslyckat krig med Japan på grund av denna satsning fick landet utstå en period av upplopp bland sitt eget folk, bland annat den ”blodiga söndagen” då medborgare besköts av den ryska armén. Nikolajs popularitet sjönk och ett parlament inrättades, känt som duman.

Trots att Nikolaj II var kusin till Tysklands härskare Wilhelm II kände inte den ryske härskaren någon nära koppling till Tyskland. Faktum är att när Tyskland gick med i en allians med Österrike-Ungern och Italien i händelse av krig trodde Nikolaus att varje framtida konflikt skulle göra Tyskland till en fiende. Den uppfattningen stämde när första världskriget började och Ryssland kom Frankrike till hjälp när fientligheterna inleddes.

Rysslands engagemang var i bästa fall osäkert när kriget inleddes i Europa. Rysslands interna industrikomplex stod inför ständig oro bland arbetarna. Faktum är att en stor del av nationen var i strejk när 1914 började. Men i takt med att kriget växte gjorde behovet av material att oroligheterna lugnade ner sig. Detta var till fördel för Nikolaus II eftersom han kunde tillgodose behoven hos sina arméer i väster.

1915 tog tsar Nikolaus II personlig kontroll över militären som överbefälhavare. Arméns misslyckande med att se stora framgångar på den östra fronten i Europa fick honom att bestämma sig för att ta personlig kontroll. Hans inblandning visade sig dock inte förbättra den militära framgången nämnvärt. När misslyckande efter misslyckande fortsatte sågs tsaren som orsaken och hans popularitet sjönk återigen.

Häromkring 1916 var oron återigen utbredd i Ryssland och folket var ute efter att få till stånd en förändring av regeringen. I takt med att oron ökade tvingades Nikolaus II att abdikera från tronen och hans familj skickades i exil. Trots att Nikolaus och familjen fick en inbjudan av en familjemedlem att flytta till England ändrade sig den engelska monarkin.

1918 togs Nikolaus II och hans familj av revolutionärer och avrättades. Ett tragiskt och slutgiltigt slut för den ryska monarkin.