Vampyrer har ofta nämnts i många kulturers historia, t.ex. mesopotamierna, hebréerna, de gamla grekerna, kristendomen och romarna. Generellt sett okänt, Indien hade också många olika vampyrer och detta beror på att det är ett land som är rikt på folklore från tusentals olika lokala seder och religioner. Faktum är att detta land förmodligen har fler legender om vampyrer än någon annan kultur. Legenderna och folkloren skiljer sig fortfarande drastiskt från stad till stad och från by till by. De gudar som hedras skiljer sig åt beroende på vilken del av Indien du befinner dig i, och det finns tusentals och åter tusentals gudar att välja mellan, så även berättelserna om det gamla Indien, som har lika många demoner som gudar.

Pishacha – Varelser med ett eget språk!

Pishacha är en annan typ av vampyrvarelse i den hinduiska traditionen. De beskrivs som att de har röda, svullna ögon och utbuktande vener. De är köttätande demoner som vanligtvis förknippas med att vara feminina. Dessa varelser är naturligtvis nattliga. De sägs hemsöka kremeringsplatser, liksom många av de andra demoniska varelserna i den hinduiska traditionen. De kategoriseras som en separat ras från mänskligheten. Även om människor inte kan bli eller förvandlas till Pishachas, kan de bli besatta och kontrollerade av en sådan. Pishachas tros till och med ha ett eget språk som kallas Paishachi.

En del legender säger att Pishacha skapades av Brahma själv. Brahma är en av de hinduiska Trimurti och en skapargud, en av de mäktigaste gudarna i den hinduiska religionen. Andra legender berättar att Pishacha skapades av Daksha, som var en annan skapare i hinduiska berättelser, en del av Prajapati; en av skapelsegudarna. En annan populär legend hävdar att Pishacha var söner till Krodha. Ordet Krodha betyder ”ilska” på sanskrit och kan ha relaterat till en verklig person eller gudom någon gång.

Sägnerna säger att Pishacha kan byta skepnad, enligt vissa traditioner, vissa berättelser säger också att de har förmågan att bli osynliga. Andra berättelser säger att de kan gå in i kroppen på levande människor och använda dem för att livnära sig på andra eller så kan de skapa sjukdomar hos dem som de besitter och få sina mänskliga värdar att bli galna. Man tror att den som ser en Pishacha är dömd att dö inom nio månader, enligt vissa myter.

Folket från de hinduiska traditionerna har vissa föreställningar och metoder för att driva bort demonen. Ett av de kraftfulla sätten att skydda sig mot Pishacha är att sjunga vissa mantran som kan driva ut en person som är besatt av en Pishacha. Det sägs att tillsammans med mantran, genom att ge offergåvor och delta i religiösa riter som puja kan hålla ett hushåll säkert från demoner.

Pey och Peymakilir – demoner eller barmhärtighetens änglar?

Det här är vampyren som väljer att hemsöka krig och strider och väntar på att livnära sig på fallna soldater. Dessa varelser kallas Pey, eller Peymakilir, är vampyrer i södra Indien, på tamil. Vilken bättre plats för en blodtörstig vampyr att livnära sig på än en slagfält?

Tamilfolket har sitt eget unika språk och sina egna myter och dessa Pey och Peymakilir-vampyrer är en del av den hinduiska mytologin i denna del av landet. Pey är vampyrer av slagfält och krig och Peymakilir är namnet på den kvinnliga inkarnationen av denna vampyr, och hon utför en rituell dans när hon slukar blodiga lik.

Peymakilir är ganska dödlig och fruktansvärd; hon dansar frenetiskt när hon sliter köttet av de ännu levande soldaterna på slagfälten. Peymakilir är kanske mer ondskefull; hon föredrar att sluka köttet från de döende och döda, medan Pey dricker deras blod.

Soldaterna, som livnär sig på blodet från fallna soldater, är inte alltid döda när Pey- och Peymakilir-vampyrerna börjar livnära sig på dem. Å andra sidan är detta kanske inte lika fruktansvärt, i en annan mening kan dessa vampyrer uppfattas som barmhärtighetens änglar. Soldaterna kanske är dödligt skadade och dör en långsam, plågsam död. De barmhärtiga vampyrerna dränerar dem och påskyndar deras resa till nästa liv.

Vetala – en hjälte i Disney-serien!

Vetala är en annan vampyr från Indien. De skrivs även som ”Vetaal” eller ”Baital” och bebor kropparna för att ställa till med förödelse i världen. I allmänhet håller sig Vetalas till att ockupera döda människors kroppar. De kan dock också ta sig in i levande offer och manipulera dem som de vill. De är en klass av demoner i den hinduiska mytologin som har förmågan att gå in i kroppar av människo- eller djurkroppar och återuppliva dem. Denna myt är också kopplad till begravningsritualer eller, i vissa fall, omständigheterna kring en persons död. Man tror att en kropp som begravts felaktigt utan en lämplig begravning riskerar att bli besatt av en Vetala.

Begreppen för Vetala skiljer sig från att en människa bara blir en vampyr, efter att ha blivit biten eller smittad av en eller dödad av en. Populärt sett är vampyrer som vi har lärt känna fortfarande de människor de en gång var tillsatta med vissa blodtörstiga tendenser. Vetalas är dock inte alls så. De är demoner med en separat entitet som tar kroppen av en människa. Själen hos den person vars kropp vetalan besitter är helt borta. Vetala-demonen tar helt enkelt på sig personens kropp som ett skal. Att skada eller skada liket som Vetala bebor gör ingenting för att förstöra Vetala. Den lämnar helt enkelt liket och hittar ett nytt lik att bebo. Dessa lik har inte de mänskliga minnena eller går efter sina familjer och hembyar.
Som är långt ifrån vänliga är de en av de mest ondskefulla vampyrerna i den indiska traditionen. De njuter av förstörelse, dödar barn, orsakar missfall och driver människor till vansinne. Även om Vetalas i vissa fall porträtteras i ett positivt ljus. Till exempel visas vetalan i Baital Pachisi som en heroisk karaktär som räddar livet på huvudpersonen, kungen.

Det finns också en serie på Disney Channel India som heter Vicky and Vetaal och som är baserad på berättelsen om Baital Pachisi. Den handlar om en ung pojke som heter Vicky och hans vän vampyren Vetaal, som dricker mjölk och inte blod. De två har många äventyr, och Vetaal framställs verkligen inte som en ondskefull demonvarelse.