Jag tror att min vän i tredje klass, Thomas Robinson, berättade min första myt. Med all den högtidliga trovärdighet som en nioåring kunde uppbringa berättade han historien om dobermannen som hittades kvävd av två avhuggna fingrar. ”Det hände verkligen!” utropade han. ”Min bror känner en kille som bor i samma kvarter som kusinen till hundens ägare!”

Det förvånar mig att jag i mitt radioprogram får frågor om ”säkerheten” vid användning av träflis.

Träflis är lättillgängligt och är ganska användbart i landskapet. Min granne Kim har ett område som inte är asfalterat där han parkerar familjens andra fordon. Var sjätte månad kontaktar Kim ett lokalt trädföretag och ber dem lämna ett lass flis när de är i grannskapet. Han använder spånen som mulch under buskar och träd på bakgården, som marktäckare i hundkojan och som utfyllnad för spåren under hans SUV. Jag har aldrig oroat mig för att han borde ha en brandsläckare till hands när han tar emot sina flisor. Om du någonsin har undrat hur och var du kan använda träflis, så finns här fakta:

Myter om träflis

Träflis är inte giftigt

Dr. Kim Coder, skogsmästare vid University of Georgia, säger att träflis innehåller små mängder kemikalier som kan skada växternas rötter. Detta kan dock endast ske när ett tjockt lager (sex till tolv tum) flis sprids under en planta, inte det tunna lager som de flesta använder.

Svart valnötsträd innehåller en kemikalie som hämmar växter som växer i närheten. Det mesta av hämmningen, som kallas allelopati, kommer från trädets rötter. För att vara på den säkra sidan bör du inte lägga färska valnötsspån under dina azaleor och låta valnötsbladen ruttna innan du jordar dem i en grönsaksträdgård. Träflis från andra träd kan dock spridas i ett två tum tjockt lager under träd och buskar utan att skada dem.

Träflis stjälper inte kväve

Okej, de kan stjäla kväve från dina andra växter – men bara om du blandar flisen i jorden. Ovanpå jorden? Inga problem. Bakterier och svampar i jorden behöver massor av kväve för att bryta ner de grova fibrerna i träflis. Om flisen blandas med jorden i en blomsterrabatt kommer växternas blad att bli ljusgula (klorotiska) eftersom bakterierna försvinner med det kväve de behöver.

Oroa dig inte om du precis har planterat in träflis i din mammas lökbädd. Påminn henne bara om att gödsla dubbelt så ofta nästa vår för att tillföra det kväve som jordens varelser och hennes växter behöver. Samma råd gäller om du har fått en trädstump nedfräst i din gräsmatta. Spånet är omöjligt att ta bort helt och hållet innan man planterar gräs. Blanda en halvliter 10-10-10 gödningsmedel i området och plantera utan bekymmer.

Huggarflisor ”lockar” inte till sig termiter

Termiter är en integrerad del av naturen. Deras uppgift är att bryta ned de grenar och stubbar som du är för upptagen för att ta bort.

Termitexperten Chip Prevatt påpekar att du genom att mulcha de anlagda områdena runt din fastighet skapar den perfekta miljön för termiter att leva, äta och frodas. Även om dessa områden är ”attraktiva” för termiterna när de slumpmässigt hittar dem, så ”lockar” de inte termiterna (och inte heller mulchen i sig själv). Termiterna känner inte lukten av mulch (eller annat cellulosamaterial) och kommer springande.

Subterrängtermitkolonier letar efter mat slumpmässigt och kontinuerligt. De hittar sina födokällor av misstag och lämnar sedan ett feromonspår som andra arbetstermiter från kolonin kan följa till födokällan. Medan en del av kolonin äter på den källan letar andra arbetare efter andra födokällor.

Termiter i en stubbe är inget problem, men om du mulchar ditt hems grund och buskage med träflis är det en inbjudan till problem. För att vara säker bör du hålla allt mulchmaterial minst 20 cm från husgrunden.

MÅNGA HUSÄGARHUSÄGAR MED HÅLLNINGAR AV HÅLLNINGAR AV HÅLLNINGAR AV HÅLLNINGSHÅLLNINGAR AV HÅLLNINGSHÅLLNINGSHÅLLNINGAR FÖRSVINNAR INTE SPONTANT

Industriella komposthögar är mycket större än vad en husägarhög någonsin skulle kunna vara. Om en flishög för husägare innehåller mycket grönt virke kan mitten av högen bli varm – men inte tillräckligt varm för att brinna. En hög som är sex fot hög och femton fot bred kan ge ifrån sig en liten ångplym (kondenserad vattenånga) en kylig morgon. Lyckligtvis är dock ånga inte detsamma som rök.

I förra sommaren testade jag en komposthög som avsiktligt hade byggts för att värmas upp snabbt. En dag med 95 grader registrerade mitten av högen 130 grader Fahrenheit. Det var för varmt för att röra vid det, men det skulle ha behövt vara enormt mycket varmare för att göra rykande kompost!

Men jag kanske har fel!

Sharon L. bidrar: Vi fick ett stort lass träflis levererat och dumpat på vår uppfart för flera vintrar sedan. Vi kom hem sent en kväll och såg i strålkastarna att det kom rök från högen. Min man tog en kratta och krattade till mitten och det fanns glödande glöd i hela mitten av högen. Han hämtade slangen och spolade högen för att kyla ner den och vi lät den ligga utspridd och spred naturligtvis ut den så fort som möjligt. Det fanns inget hett centrum igen, men det fanns en massa träflis som var helt förkolnat. Vi var verkligen upprörda över att det såg ut som om vi nästan hade haft en brand så nära huset, särskilt eftersom det hade regnat dagen innan och flisen var blöt.

Har jag berättat om killen som försökte göra metan av grisgödsel? Det verkar som om han lämnade det i sitt andra badrum för att ”koka” över natten och det exploderade! Eftersom det var ett rum som användes lite, tejpade han bara igen dörren och ignorerade det tills han var redo att renovera några år senare. Det där är en sann urban berättelse!