Thomas Edison’s Motion Picture

Edisons första arbete med rörliga bilder (1888-89) var inspirerat av Muybridges analys av rörelse. Edisons första apparat liknade hans fonograf, med ett spiralformat arrangemang av 1/16-tums fotografier gjorda på en cylinder. Betraktade med ett mikroskop var dessa första rörliga bilder ganska grova och svåra att fokusera. I samarbete med W. K. L. Dickson utvecklade Edison sedan Strip Kinetograph med hjälp av George Eastmans förbättrade 35 mm celluloidfilm. Filmen klipptes till kontinuerliga remsor och perforerades längs kanterna och förflyttades med hjälp av tandhjul i en stop-and-go rörelse bakom slutaren.

I Edisons filmstudio, som tekniskt sett var känd som en Kinetografisk teater, men som fick smeknamnet ”The Black Maria” (1893), filmade Edison och hans personal kortfilmer för att senare kunna titta på dem med sina Kinetoskop med titthål (1894). En person i taget kunde se filmerna via Kinetoskopet. Varje Kinetoskop var cirka 4 fot högt, 20 tum i kvadrat och hade ett förstoringsglas som gjorde det möjligt för besökaren att se 50 fot film på cirka 20 sekunder. En batteridriven lampa gjorde det möjligt att belysa filmen.