Bill Maher föddes i New York City av en katolsk far och en judisk mor.

Familjen slutade dock att gå i kyrkan när Bill var en ung tonåring på grund av hans pappas invändningar mot den katolska kyrkans inställning till preventivmedel. Judendomen var nästan en icke-fråga i Mahers hushåll och den unge Bill fick inte ens reda på att hans mamma var judinna förrän i tidiga tonåren.1

Det mesta av forskningen till den här artikeln gjordes genom att titta på Bill Mahers film Religulous. Filmen beskriver mycket tydligt Mahers religiösa uppfattningar varvat med att han gör religiösa människor till åtlöje (vilket han mycket effektivt gör), vare sig det rör sig om fundamentalistiska muslimer eller knappt utbildade lastbilschaufförer i en kristen kyrka på en rastplats.

Maher skulle i traditionella termer betraktas som agnostiker, med följande ord:

Jag säger att tvivel är den enda lämpliga reaktionen för människor.2

Maher går dock ett steg längre och kallar sig själv för ”apatheist ”3 eftersom han anser att religionen är så löjlig att den inte ens är värd att tänka på eller bry sig om – trots att hans filmer, många kommentarer och kritiker och hans program ”Real Time with Bill Maher” skulle tyda på att han faktiskt bryr sig ganska mycket. Detta är förvisso inte det enda fallet av hyckleri i Mahers mentalitet – vilket vi kommer att se senare.

Sätt ingen etikett på mig. Ok, stämpla mig som liberal. Vänta, jag vill inte ha några etiketter

Politiskt sett vill Maher inte bli indelad i några kategorier. Han har sagt att han är politiskt ”praktisk”.4 Han verkar dock vara ganska förolämpad av att ordet ”liberal” används som nedsättande.5

Låt oss bara erkänna det, okej Bill? Du är en liberal. Allvarligt talat, du är liberal. Inte för att det är något fel med det.

Han sitter i styrelsen för People for the Ethical Treatment of Animals (PETA),6 han stödde Kerry framför Bush och president Obama7 (han donerade till och med en miljon dollar till Obamas kampanj 2012),8 och han motsatte sig Irakkriget.9

Det finns ett intressant fall av Bill Maher som bryter mot den liberala traditionen – traditionen av blind tolerans. Maher är en uttalad förespråkare av ”västerländska värderingar”, som han försvarade efter att ha gjort en kommentar om att han var förskräckt över att det mest populära barnnamnet i England är Mohammed. Han sa:

Och när jag säger västerlänning menar jag någon som tror på de värderingar som västerlänningar tror på och som en stor del av den muslimska världen inte gör. Som separation av kyrka och stat. Som jämställdhet mellan könen. Som respekt för minoriteter, fria val, yttrandefrihet, frihet att samlas. Dessa saker skiljer sig inte bara från kulturer som inte har dem. … Det är bättre. … Jag skulle vilja behålla de värderingarna här. 10

Kan inte riktigt säga att det finns mycket att vara oense om där.

• Tweet

1. Bill Maher. Wikipedia.
2. Bill Maher. Churchofliberty.
3. Bill Maher förklarar sin ”apatheism”, apatisk ateism. Cnn.
4. Bill Maher. Piers Morgan.
5. Bill Maher On The Superiority of Western Values. Wn.
6. PETA hyllar kändisar för att fira sin 30-årsdag. Nola.
7. Ned till tråden. Truthdig.
8. CrazyStupidPolitics: Bill Maher Live på Yahoo! Yahoo.
9. Intervju med Bill Maher. Avclub.
10. Bill Maher on Mohammed, Islam Comments. Mediate.