Hur aztekerna formade den moderna världen

Jordyn Savard

Aztekerna var ett framträdande inflytande på den värld som vi lever i idag.

Aztekerna dominerade centrala Mexiko från sin härliga huvudstad Tenochtitlan (nuvarande Mexico City) sedan de anlände under 1200-talet som en nomadisk stam i Mesoamerika. De var den mäktigaste inhemska civilisationen vid den tiden, vilket berodde på att de utvecklade ”en invecklad social, politisk, religiös och kommersiell organisation.”

Efter den spanska invasionen under ledning av Hernán Cortés på 1400-talet var det naturligt att det otroliga inflytande och de uppfinningar som den aztekiska livsstilen gav upphov till spreds över hela Nordamerika och vidare. Vare sig det är genom deras arkitektur, lagstiftning eller jordbruk kan man se undertoner av den aztekiska civilisationen i alla delar av världen.

Med sina domstolsstrukturer och domare hade aztekerna ett otroligt sofistikerat rättssystem. Detta framgår av deras otaliga lagar mot stöld, mord och vandalisering – de hade också lagar som tvingade fram nykterhet bland medborgarna. Om någon skulle begå ett brott skulle han eller hon åtalas och ställas inför en domstol som skulle avgöra om han eller hon var skyldig eller oskyldig och hur stort straffet skulle vara.

Antika lagar som stödjer nykterhet speglar det nu upphävda 18:e tillägget i USA, som förbjöd konsumtion av alkohol. Deras 1200-talsversion av ett domstolssystem med domare och olika nivåer, som leder upp till en högsta domstol, syns också på det västra och norra halvklotet.

Före ett europeiskt ingripande kom aztekerna att styra fem till sex miljoner människor som ett resultat av sina egna imperialistiska tendenser, vilket man kan se med deras ”500 små stater antingen genom erövring eller handel”. Därför var de aztekiska härskarna skyldiga att tillhandahålla en ordentlig vattenförsörjning till varje medborgare. De gjorde detta möjligt genom att bygga akvedukter över hela landet som sedan skulle få vattnet att ” hamna i offentliga fontäner där det sedan levererades i lerkrukor till arbetare och civila”. De använde också akveduktmetoden för att vattna botaniska trädgårdar, vilket speglar liknande system idag.

Romarriket hade en liknande version av akvedukter under 312 f.Kr. till 226 e.Kr. med hjälp av ”rör, tunnlar, kanaler och broar”. Båda gjorde det dock möjligt för alla människor – oavsett var de befann sig – att få tillgång till rent vatten.

Den kanske mest anmärkningsvärda aztekiska praxisen var deras användning av två kalendrar: xiuhpohualli och tonalpohualli. Båda kalendrarna ” den aztekiska förståelsen av tid och rum”. Till skillnad från tonalpohualli-kalendern, som användes för andliga ändamål, innehöll xiuhpohualli ett 365-dagars år, fyra årstider och många veckor och månader.

Och även om man inte vet så mycket om när kalendrarna skapades är det allmänt känt att den gregorianska kalendern som infördes 1582, och den som världen använder idag, är den överlägset mest exakta. Denna primitiva, men ändå spektakulärt exakta kalender tros dock av arkeologer ha huggits in i sten någon gång i slutet av 1400-talet.

Aztekerna, som en gång var en drivande kraft i södra Nordamerika, är nu mestadels kända av oss genom spanska berättelser, vilket oundvikligen ledde till ett överväldigande angloamerikanskt perspektiv på deras berättelser och artefakter. Det är nödvändigt att erkänna att de var mycket mer än så.

Det är inte bara aztekerna; andra infödda grupper som mayaerna, inkaerna och mixtekerna har format samhället i hög grad, men den moderna historien misslyckas med att erkänna deras bidrag. Massor av inhemska civilisationer hade redan komplexa och intrikat utvecklade samhällen som tvångsmässigt ändrades för att passa in i en mer europeisk definition. De spanska conquistadorerna försökte ”civilisera” människor som inte hade ett ultimat behov av deras hjälp, men ursprungsbefolkningens inflytande i den moderna världen råder fortfarande idag, trots deras ursprungliga ansträngningar.

Vad tycker du?