Uppfinningen: Den första anordningen som gjorde det möjligt för uppringare att koppla sina telefoner till andra parter utan hjälp av en operatör.

Personerna bakom uppfinningen:

Alexander Graham Bell (1847-1922), en amerikansk uppfinnare Antoine Barnay (1883-1945), en fransk ingenjör Elisha Gray (1835-1901), en amerikansk uppfinnare

Rotary Telephones Dials Make Phone Linkups Automatic

Telefonen använder elektricitet för att överföra ljudmeddelanden över långa avstånd. När ett samtal görs från en telefonapparat talar den som ringer in i en telefonsändare och de resulterande ljudvågorna omvandlas till elektriska signaler. De elektriska signalerna transporteras sedan över en telefonlinje till mottagaren på en andra telefonapparat som utsågs när samtalet inleddes. Denna mottagare vänder processen och omvandlar de elektriska signalerna till ljud som hörs av mottagaren av samtalet. Processen fortsätter medan parterna pratar med varandra.
Telefonen uppfanns på 1870-talet och patenterades 1876 av Alexander Graham Bell. Bells patentansökan föregick knappt en ansökan som hans konkurrent Elisha Gray lämnade in. Efter en hetsig patentstrid mellan Bell och Gray, som Bell vann, grundade Bell Bell Bell Telephone Company, som senare kom att kallas American Telephone and Telegraph Company.
I början skedde överföringen av telefonsamtal mellan uppringare och mottagare manuellt, av växeloperatörer. År 1923 började dock automatiseringen med Antoine Barnays utveckling av den roterande telefonskivan. Denna ratt gav upphov till varierande elektriska impulser som kunde avkodas automatiskt och användas för att koppla samman uppringarnas och mottagarnas telefoner. Med tiden gav det roterande rattarsystemet vika för tryckknappsuppringning och andra modernare nätverkstekniker.

Rotary-dial-telefon. (Image Club Graphics)

Telefoner, växlar och automation

Koltransmittern, som fortfarande används i många moderna telefonapparater, var nyckeln till Alexander Graham Bells utveckling av telefonen. Denna typ av sändare – och dess modernare ersättare – fungerar som en elektrisk version av det mänskliga örat. När en person pratar i telefonapparaten i en telefon med kolsändare slår de ljudvågor som produceras mot ett elektriskt anslutet metallmembran och får det att vibrera. Vibrationshastigheten hos denna elektriska trumhinnan varierar i enlighet med de förändringar i lufttrycket som orsakas av de växlande tonerna i talarens röst.
Bakom membranet i en kolsändare finns en kopp fylld med pulveriserat kol. När vibrationerna får membranet att trycka mot kolet, går de elektriska signalerna – elektriska strömmar av varierande styrka – ut ur instrumentet genom en telefonledning. När de elektriska signalerna når mottagaren på den telefon som man ringer upp aktiverar de elektromagneter i mottagaren som får ett andra membran att vibrera. Denna vibration omvandlar de elektriska signalerna till ljud som är mycket lika de ljud som den talande personen gör. Därför kan en telefonmottagare ses som en elektrisk mun.
I moderna telefonsystem kräver transporten av de elektriska signalerna mellan två telefonapparater att dessa signaler passerar genom enorma telefonnät som består av ett stort antal ledningar, radiosystem och andra medier. Kopplingen mellan två

Alexander Graham Bell

Under Alexander Graham Bells begravning 1922 stannade telefontjänsten i hela USA i en minut för att hedra honom. För de flesta människor var han uppfinnaren av telefonen. I själva verket sträckte sig hans genialitet mycket längre.
Bell föddes i Edinburgh i Skottland 1847. Hans far, en talpedagog som uppfann ett fonetiskt alfabet, och hans mor, som var döv, ingav honom en djup nyfikenhet, särskilt på ljud. Som pojke blev Bell en exceptionell pianist, och vid fjorton års ålder gjorde han sin första uppfinning, en uppfinning för rengöring av vete. Efter Royal High School i Edinburgh gick han på Edinburgh University och University College i London, men vid 23 års ålder, då han kämpade mot tuberkulos, lämnade han skolan och flyttade med sina föräldrar till Ontario, Kanada, för att konvalesera. Under tiden arbetade han med sin idé om en telegraf som kunde skicka flera meddelanden samtidigt. Ur den växte det grundläggande konceptet för telefonen fram. Han utvecklade den medan han undervisade i synligt tal vid Boston School for Deaf Mutes efter 1871. Med hjälp av Thomas Watson lyckades han skicka tal över en tråd och fick 1876 ett patent för sin anordning, ett av de mest värdefulla som någonsin beviljats. Hans demonstration av telefonen senare samma år vid Philadelphias Centennial Exhibition och dess efterföljande utveckling till en hushållsapparat gav honom rikedom och berömmelse.
Han flyttade till Nova Scotia i Kanada och fortsatte att uppfinna. Han skapade en fotofon, tetraedermoduler för konstruktion och ett flygplan, Silver Dart, som flög 1909. Även om den befintliga tekniken gjorde dem ogenomförbara, föregrep vissa av hans idéer datorer och magnetiska ljudinspelningar. Hans sista patenterade uppfinning, som testades tre år före hans död, var en hydrofoil. HD-4, som kunde nå sjuttioen mil i timmen och frakta fjorton tusen pund, var då världens snabbaste vattenfarkost.
Bell var också med och grundade National Geographic Society 1888 och blev dess ordförande 1898. Han anställde Gilbert Gros-venor för att redigera sällskapets berömda tidskrift National Geographic och tillsammans planerade de det format – fantastiska fotografier och levande texter – som gjorde den till en av världens mest kända tidskrifter.
Telefonapparater var dock ursprungligen manuellt utförda – i relativt liten skala – av en växeloperatör som gjorde de nödvändiga anslutningarna för hand. I sådana växelsystem var varje telefonapparat i nätet kopplad till en jackkontakt i växeln. Operatören observerade alla inkommande samtal, identifierade de telefonapparater som de var avsedda för och använde sedan trådar för att ansluta de rätta kontakterna. När samtalet var avslutat kopplades utjackkontakterna.
Denna besvärliga metodik begränsade telefonnätets storlek och effektivitet och inkräktade på de uppringandes privatliv. Utvecklingen av automatiserade växelsystem löste snart dessa problem och gjorde växeloperatörer föråldrade. Det var här som Antoine Barnays roterande urtavla användes, vilket möjliggjorde en växel som automatiskt kopplade samman uppringares och samtalsmottagares telefonapparater på följande sätt.
För det första lyfte en uppringare upp en telefon ”på kroken”, vilket ledde till att en växelkrok, likt de som används i moderna telefoner, stängde den krets som kopplade upp telefonapparaten till telefonnätet. Omedelbart kom en uppringningston (som fortfarande är bekant för den som ringer) för att indikera att det automatiska växelsystemet kunde hantera det planerade samtalet. När man använde telefonklocka gav varje siffra eller bokstav som man slog ett fast antal klick. Varje klick indikerade att en elektrisk puls hade skickats till nätets automatiska kopplingssystem, vilket fick växlarna att ändra läge något. Omedelbart efter det att ett fullständigt telefonnummer hade slagits, kopplade de automatiska växlarna samman de två telefonapparaterna genom sin totala funktion. Denna anslutning genomfördes mycket snabbare och noggrannare än vad som hade varit möjligt när telefonister vid manuella växlar gjorde anslutningen.

Impact

Telefonen har blivit världens viktigaste kommunikationsapparat. De flesta vuxna använder den mellan sex och åtta gånger per dag, för personliga och affärssamtal. Denna utbredda användning har utvecklats på grund av att enorma förändringar har skett när det gäller telefoner och telefonnät. Till exempel var automatisk växling och roterande ringsystem bara början på förändringarna av telefonsamtal.
Touch-tone dialing ersatte Barnays elektriska pulser med ljudtoner som ligger utanför frekvensen för mänskligt tal. Detta mycket förbättrade system kan användas för att skicka samtal över mycket längre avstånd än vad som var möjligt med vridskivasystemet, och det interagerar också väl med både telefonsvarare och datorer.
Ett annat framsteg inom modern telefoni är användningen av radiosändningsteknik i mobiltelefoner, vilket gör telefonsladdarna föråldrade. Mobiltelefonen kommunicerar med basstationer som är placerade i ”celler” över hela det täckta tjänsteområdet. När användaren byter plats flyttas telefonlänken automatiskt från cell till cell i ett cellulärt nätverk.
Den nya tekniken med mikrovågsugn, laser och fiberoptik har dessutom bidragit till att förlänga det avstånd över vilket telefonsamtal kan överföras. Dessa tekniker har också ökat antalet meddelanden som telefonnäten kan hantera samtidigt och har gjort det möjligt att skicka radio- och tv-program (t.ex. kabel-tv), vetenskapliga data (via modem) och skriftliga meddelanden (via faxapparater) via telefonlinjer. Många andra framsteg inom telefontekniken väntas i takt med att samhällets behov förändras och ny teknik utvecklas.
Se även Mobiltelefon; Internet; Fjärrtelefon; Telefonväxel; Telefonväxel; Tangenttelefon.