Q: Är tillskott av algolja ett bra alternativ till vanliga omega-3-tillskott (fiskolja)?

A: Det verkar de vara. Algolja, som härrör från olika typer av mikroalger, ökar i popularitet bland veganer och andra personer som vill ha en källa till långkedjiga omega-3-fettsyror (EPA och DHA) men som inte vill få dem från fisk eller fiskoljetillskott. Men den blir också populär eftersom den är ett mer hållbart alternativ till att få fram olja från fisk (på grund av att vissa fiskpopulationer minskar) och inte innebär någon risk för föroreningar, t.ex. PCB, som i viss utsträckning finns i många feta fiskar.

Algalolja består till stor del av DHA, tillsammans med mindre mängder EPAoch alfa-linolensyra (ALA), som kroppen i begränsad utsträckning kan omvandla till DHA och EPA. Både DHA och EPA har kända fördelar för hjärtat, bland annat bidrar de till att minska blodproppar, arytmier, inflammation, högt blodtryck och triglycerider (fetter i blodet), även om kliniska prövningar av kosttillskott som innehåller dem i stort sett har gett besvikna resultat hos friska människor.

I en liten studie som publicerades 2008 i Journal of the American Dietetic Association rekryterade forskarna 32 friska vuxna för att konsumera antingen algoljekapslar eller kokt lax med en motsvarande mängd DHA varje dag i två veckor. Grupperna uppvisade liknande ökningar av DHA-nivåerna i blodet, vilket fick författarna att dra slutsatsen att ”DHA-kapslar med algolja och kokt lax verkar vara bioekvivalenta när det gäller att tillföra DHA till plasma och röda blodkroppar” och att ”DHA-kapslar med algolja är en säker och bekväm källa till DHA som inte kommer från fisk”. Andra potentiella hälsofördelar med att äta lax tillföll naturligtvis inte algoljegruppen.

I en pilotstudie som publicerades 2013 i Proceedings of the Nutrition Society gav algoljetillskott liknande förbättringar av DHA-nivåerna i blodet som fiskoljetillskott. Detta gällde både hos personer som var vegetarianer (inklusive veganer) och hade låga DHA-nivåer till att börja med och hos allätare, som hade högre DHA-nivåer vid baslinjen.

En nackdel med tillskott av algolja är att de är betydligt dyrare än konventionella omega-3-kapslar. På en webbplats för kosttillskott som vi kontrollerade kostade till exempel 90 kapslar med algolja 21 dollar, medan 100 kapslar med fiskolja bara kostade 8 dollar.

Du kan också köpa algolja för matlagning, men var medveten om att den inte innehåller någon DHA eller EPA. (De tas bort för att göra oljan lämplig för matlagning vid hög temperatur, till exempel stekning). Oljan består mestadels av enkelomättade fetter, med en mindre mängd fleromättade fetter. Den har en mild, neutral smak och kan användas som ett alternativ till soja-, majs-, raps- eller olivolja. Liksom för tillskott av algolja kan matolja av alger vara dyr jämfört med andra oljor.

Se även Are Calcium Supplements from Algae Better?