Jan Berry, den kreativa kraften bakom den legendariska surfrockduon Jan and Dean, avled i fredags efter att ha drabbats av ett krampanfall i sitt hem i Los Angeles; han blev 62 år gammal. Sångaren hade haft olika hälsoproblem ända sedan en bilolycka 1966 gjorde honom hjärnskadad.

Jan och Dean är mest kända för sina tidiga sextiotalshits ”Drag City”, ”Dead Man’s Curve” – en sång om en tragisk bilolycka som på ett kusligt sätt förebådade Berrys egen olycka två år senare – och ”Surf City”, en första singel som Berry skrev tillsammans med Brian Wilson från Beach Boys.

Barn William Jan Berry föddes 1941 i Los Angeles och fick sin första hit 1958 med ”Jennie Lee”, som släpptes under namnet Jan and Arnie. Han och skolkamraten Dean Torrence började sin rad av hits i början av sextiotalet. Till skillnad från det mer populära bandet som de influerade, Beach Boys, turnerade Jan och Dean inte så mycket eftersom Berry var upptagen med att studera till läkare. Dessa planer, liksom gruppens, spårade ur 1966 när Berrys Corvette i hög fart kraschade in i en parkerad lastbil i Beverly Hills.

Efter att ha genomgått åratal av omfattande terapi kunde Berry återvända till musiken 1973. Jan och Dean åtnjöt förnyad popularitet efter att Dead Man’s Curve, TV-filmen som skildrar duons historia, sändes på CBS 1978. Sommaren därpå öppnade de för Beach Boys på en storskalig turné i USA och fortsatte att turnera under de följande decennierna. Berry släppte sitt enda soloalbum, Second Wave, med uppdaterade versioner av Jan and Dean-hits, 1997.

Berry efterlämnar sin fru Gertie.