av: Michael

Jag fick diagnosen ADHD vid sju års ålder och fick medicin, men bara i ungefär en vecka. Detta var för över fyrtio år sedan så jag har inget tydligt minne av det. Mina föräldrar berättade att jag blev en annan person, alldeles för tyst och reserverad, och efter detta mycket korta experiment beslutade de att medicinering inte var något för mig och ADHD nämndes egentligen aldrig mer.

Jag har kämpat hela mitt liv för att fokusera på saker som jag inte tyckte var spännande eller roliga – så naturligtvis blev jag stämplad som lat. Det finns några få undantag där jag kunde bli hyperfokuserad om det var något som verkligen väckte mitt intresse. Så mina akademiska resultat låg antingen i toppen av klassen eller långt ifrån. (Oftast låg de långt ifrån eftersom jag var lat!). Detta var min skol- och universitetsupplevelse.

Jag kunde knäcka mig kortvarigt när det var antingen man klarar sig eller misslyckas, men det var en stor ansträngning. Jag satt vid mitt skrivbord med goda intentioner och fann mig helt oförmögen att göra någonting – uttråkad till döds i ett tillstånd av mental förlamning. Det här var tiden före smarta telefoner och sociala medier, så om man inte arbetade fanns det verkligen inte mycket annat att göra än att stirra ut genom fönstret och tänka på allt möjligt annat än att studera.

Detta var jag varje tentamenstillfälle och ärligt talat berättelsen för min livshistoria. Det blev jag också på arbetsplatsen. Jag kunde interagera och bidra och till synes klara mig, men jag arbetade på vad som kändes som 40 procent av min kapacitet. Det kändes som om jag var ett misslyckande, jag klarade mig, jag hade inte mycket att göra, jag kände mig som en fuskare. Jag tror att mina styrkor blev otroligt mycket starkare genom att jag var tvungen att kompensera för mina svagheter. Jag kände mig bara sämre om mig själv och att jag slösade bort mitt liv. Jag hade fått alla dessa talanger och begravde dem i marken.

Jag arbetade nästan två decennier i en roll som jag älskade och hatade på samma gång. Den krävde verkligen en hög grad av fokus som jag inte kunde ge. Jag vet inte hur jag klarade mig så länge som jag gjorde. Lustigt nog hade jag under den tiden ett antal coacher som testade mig för alla möjliga personlighetsdrag och med vilka jag var mycket öppen och ärlig om mina känslor och problem. Inte en enda av dem föreslog ADHD!! Inte en enda av dem.

Min son (17) och min dotter (21) har båda fått diagnosen ADHD och klarar sina liv med hjälp av medicinering. Inte ens detta utlöste mig riktigt till handling eller hjälpte mig att göra kopplingen. För mig var det mer som en bortkastad replik i en konversation: ”Jag är nog ADHD, Ha Ha!!!”. Jag insåg inte att ADHD faktiskt var en stor del av varför jag kämpade så mycket på jobbet – varför jag kände mig som ett misslyckande – varför jag kände mig som en lat underpresterare.

Det krävdes att jag lämnade mitt jobb, efter att vid fyrtiosju års ålder ha kommit fram till att det fanns mer i livet än att arbeta bara för pengarna. Min sons läkare hade rekommenderat en bok till min fru, ”4 Weeks to an Organized Life with AD/HD” av Jeffrey Freed och Joan Shapiro. Jag började läsa den här boken och kunde inte lägga den ifrån mig. Efter halva tiden träffade den mig som ett ton tegelstenar. OMG! Det här är jag! Det här är mitt liv. Detta är exakt vad jag har kämpat med så länge jag kan minnas. Den gav mening åt så många saker. Jag har alltid trott att ADHD bara var en oförmåga att fokusera och koncentrera sig och att mitt beteende berodde på tristess och lathet.

Det var mitt Eureka-moment. Jag kände lika delar lättnad, ånger och spänning. Lustigt nog (eller kanske inte) tog det ändå ett tag innan jag gick till en läkare, fick en slutgiltig diagnos och påbörjade resan med att acceptera, hantera och hoppas på framtiden.

Jag är fortfarande i början av diagnosen, men jag känner mig redan mycket mer positiv inför framtiden och om mig själv. Jag tar medicin vid behov och tycker att det gör stor skillnad. Jag vet att det finns många andra strategier och verktyg som jag kan använda för att hjälpa mig på min resa. Att vara ny medlem i ADDA är en av dem.

Det känns som om jag har så många dåliga vanor att bryta, men jag är bara i början av min resa. Kom igen!!