Moderna lyssnare får sin musik från fler olika källor än någonsin tidigare.

Förr i tiden var det enkelt. Musikproducenter visste att deras fans oftast skulle uppleva deras verk på det dominerande mediet för dagen.

Oavsett om det var CD-skivor, kassetter eller vinylskivor visste mixnings- och masteringtekniker exakt vad de siktade på.

I dag är det lite mer komplicerat.

Konkurrerande streamingtjänster som Spotify, Deezer och Apple Music har strikta standarder för musiken som de är värdar för på sina plattformar.

Dessa betalda tjänster av hög kvalitet har det mesta klart för sig, men när det gäller plattformar för gratisuppladdning är situationen inte lika tydlig.

Hur får man då sin musik att låta bra på SoundCloud? SoundCloud mastering är en viktig del av ekvationen.

Jag säger inte att bra mastering löser allt – du behöver fortfarande bra låtar och gedigna mixar för att sticka ut.

Men att mastera låtar för SoundCloud på rätt sätt gör ändå stor skillnad.

I den här artikeln går jag igenom allt du behöver veta för att få din musik redo för SoundCloud.

Vikten av mastering för SoundCloud

Om du någonsin har följt artister, delat låtar eller lagt upp musik på SoundCloud kanske du vet vad jag ska säga.

Ljudkvaliteten på innehållet på plattformen varierar från rent och rent till praktiskt taget olyssningsbart.

Så vad är det som gör att vissa låtar låter bättre än andra på SoundCloud?

Här finns en viktig faktor – ljudstyrka.

Alla vet att högljudda och kraftfulla låtar som verkar hoppa direkt ur högtalarna får folk att vända sig om.

Alla vet att högljudda och kraftfulla spår som verkar hoppa ut direkt ur högtalarna gör att man får upp ögonen.

Men om man går för långt kan man lätt göra mer skada än nytta.

Spår som går över den högsta möjliga ljudnivån för mediet drabbas av clipping.

Clipping är en ljudförvrängning som gör att musiken låter förvrängd, gnisslande och mycket sämre än andra spår på plattformen.

Om du är som jag har du stött på massor av spår på SoundCloud som har det här problemet.

Hur gör du då dina mixar starkare utan att riskera förvrängning från clipping? Den bästa lösningen är mastering.

Jag ska gå igenom de mest effektiva sätten att mastra din musik om en stund, men först ska vi prata om hur loudness fungerar.

Ljudstyrka i musikproduktion

Ljudstyrka i musikproduktion är en känslig balans som är mer teknisk än vad den kan verka.

Du kanske tror att du bara kan trycka upp alla dina reglage i mixen för att få det högljudda och kraftfulla ljudet som du är ute efter.

Varje inspelningsmedium har en maximal signalnivå som det kan hantera innan det klipper.

Tyvärr resulterar en höjning av nivåerna på det här sättet nästan alltid i den hårda digitala clipping-effekten som jag nämnde tidigare.

Varje inspelningsmedium har en maximal signalnivå som det kan hantera innan det klipper.

I din DAW är den nivån markerad vid 0 dBFS på dina mätare.

Hot tip: I vissa DAW:s verkar det inte som om det påverkar någonting att vrida nivåerna över noll. Detta beror på den komplicerade interna matematiken som driver dina kanaler, faders och bussar. Även om du inte hör clipping när du mixar – det kommer att hända när du exporterar filen om signalen går över 0 dBFS.

Signaler som går över den här linjen får topparna på sina vågformer avskurna (eller clippade) vid maximum.

Alla information i vågformen som blir avskurna på det här sättet går förlorad. Resultatet blir en förvrängd version av originalet.

Mästerskap och volym

Om du bara kan skruva upp låten så mycket, hur kan du då göra den högre överhuvudtaget?

Om du har följt med noga har du kanske tänkt på en lösning – varför inte bara ta den högljuddaste delen av spåret och skruva upp allting så att det enda ögonblicket ligger precis på max?

Det skulle göra denna enda passage högljudd, men resten av spåret skulle fortfarande ligga under den fulla tillgängliga volymen.

Det här är faktiskt exakt vad som händer när du använder normaliseringsfunktionen på ett ljudklipp i din DAW.

Normalisera är inte lösningen – inte om du vill att låten ska låta så högt som möjligt utan att klippa.

Skillnaden mellan det högljudda ögonblicket och de andra delarna av låten kallas det dynamiska området.

Skillnaden mellan det där högljudda ögonblicket och de andra delarna av låten kallas det dynamiska omfånget.

För att få maximal volym måste du minska det dynamiska omfånget.

Det innebär att du måste göra de tysta delarna högre samtidigt som du behåller de högljuddaste delarna på maximalt värde.

Hur gör du då det, och hur vet du när det är helt rätt för plattformar som SoundCloud?

Dynamiskt omfång

Du kanske känner till dynamiskt omfång om du någon gång har använt en kompressorplugin tidigare i dina mixar.

Kompressorer fungerar genom att mäta ingångssignalen och minska volymen när den går över en viss nivå.

Att justera dynamiken i en hel mix är liknande – men tyvärr är det också mycket mer komplicerat.

Hur minskar man dynamiken utan att förstöra ljudet? Hur vet man hur långt man ska gå? Och vad händer när du kommer nära gränsen?

Sanningen är att detta är de små tekniska detaljerna som mastering tar hand om.

Mastering löser dessa problem så att dina fans hör dina låtar ordentligt på SoundCloud.

Summan av kardemumman är att – om du vill att din musik ska vara så högljudd som möjligt på SoundCloud och ändå låta bra, behöver du mastering.

Det bästa sättet att masterisera din musik

När det gäller mastering finns det några alternativ beroende på dina behov och din budget.

Förr i tiden var du tvungen att betala en dyr ingenjör för att ens utföra grundläggande masteringuppdrag.

Du kan fortfarande anlita en masteringproffs för att göra jobbet. Faktum är att det förmodligen är så du får bästa möjliga resultat, men det är också det dyraste alternativet.

Om du precis har börjat med musikproduktion eller om du arbetar med en begränsad budget är det inte realistiskt att anlita ett proffs för varje enskilt spår du producerar.

Ditt nästa alternativ är att prova ett dedikerat mastering-plugin och hoppas på det bästa. Den här typen av teknik har kommit långt, men den har fortfarande en brant inlärningskurva.

Plugins som detta kan lätt göra mer skada än nytta när du inte vet hur du ska använda dem. Och att spendera all denna ansträngning på att lära sig och justera förinställningar tar tid från ditt kreativa flöde att göra musik.

Ditt tredje och enklaste alternativ är att använda AI-driven mastering.

Tänk på det som en virtuell masteringingenjör som lyssnar på dina spår, analyserar dem vetenskapligt och fattar de bästa möjliga besluten för att förbereda dem för utgivning.

Det inkluderar att göra din musik högre – och få nivåerna precis rätt för Spotify, Apple Music, SoundCloud och andra.

LANDR:s AI-mastring är den bästa i den här kategorin med bred marginal. Den har den mest sofistikerade och bäst klingande masteringmotorn som finns.

Och det är inte heller bara en lösning som passar alla. LANDR innehåller den typ av anpassningsalternativ som du skulle få med en riktig masteringmotor.

Allt detta gör LANDR till den snabbaste, enklaste och bäst klingande lösningen för att göra låtar högre på SoundCloud och andra streamingplattformar.

Högljud och stolthet

Högljud är en viktig faktor i ljudet av modern musik. Utan rätt nivåer konkurrerar dina låtar inte på lika villkor.

Nu när du känner till grunderna för ljudstyrka och dynamik kan du ta reda på vad mastering kan tillföra dina låtar på SoundCloud och på andra ställen där dina fans lyssnar.