Sonic Youth var ett inflytelserikt experimentellt rockband som bildades i New York City, New York, USA 1981 och är för närvarande på obestämd tid. Den senaste besättningen bestod av Thurston Moore (sång, gitarr), Kim Gordon (sång, bas, gitarr), Lee Ranaldo (sång och gitarr), Steve Shelley (trummor) och Mark Ibold (bas).

I sin tidiga karriär förknippades Sonic Youth med No Wave- konst- och musikscenen i New York. Som en del av den första vågen av amerikanska noise rock-grupper genomförde bandet sin tolkning av hardcore punk-etos genom hela den framväxande amerikanska underjorden som fokuserade mer på genrens DIY-etik än på dess specifika ljud. Som ett resultat av detta var Sonic Youth avgörande för framväxten av den alternativa rockrörelsen.

Sonic Youth har uttryckt en mängd olika influenser, allt från den inflytelserika protopunkmusikern Patti Smith till kompositören John Cage. Bandet har hyllats för att ha ”omdefinierat vad rockgitarr kan göra”, använt ett stort antal oortodoxa gitarrstämningar och preparerat gitarrerna med föremål som trumpinnar och skruvmejslar för att förändra instrumentens klangfärg.

Formation och tidig historia: 1977-1981

Sonic Youths historia började när gitarristen Thurston Moore flyttade till New York City i början av 1976. Moore var intresserad av punk och gick med i Coachmen, en gitarrbaserad kvartett, efter att ha anlänt till staden. Lee Ranaldo, en konststudent vid Binghamton University, blev ett fan av Coachmen och han och Moore blev snart vänner. Ranaldo var medlem i Glenn Brancas elgitarrensemble och turnerade i hela USA och Europa. Efter upplösningen av Coachmen började Moore jamma med Stanton Miranda, vars band, CKM, innehöll den lokala artisten Kim Gordon.

Moore och Gordon bildade ett band och uppträdde under namn som Male Bonding och Red Milk innan de enades om Arcadians i slutet av 1980. Bandet spelade sin första spelning på Noise Fest i juni 1981 på New Yorks galleri White Columns. Brancas ensemble spelade på festivalen. Deras framträdande imponerade på Moore, som beskrev dem som ”det mest grymma gitarrband som jag någonsin hade sett i mitt liv”. Efter Brancas spelning frågade Moore Ranaldo om han ville gå med i Arcadians. Ranaldo tackade ja; bandet spelade tre låtar på festivalen senare i veckan utan trummis. Varje bandmedlem turades om att spela trummor, tills de träffade trummisen Richard Edson.

Moore döpte snart om bandet till ”Sonic Youth”. Namnet kom från en kombination av smeknamnet på MC5:s Fred ”Sonic” Smith och trenden med reggaeartister, som Big Youth, som hade ordet ”Youth” i sina namn. Gordon mindes senare att ”så snart Thurston kom med namnet Sonic Youth, uppstod ett visst sound som var mer av vad vi ville göra.”

Främsta utgivningar: 1982-1985

Branca skrev kontrakt med Sonic Youth som första akt på sitt skivbolag Neutral Records. I december 1981 spelade gruppen in fem låtar i en studio i Radio City Music Hall i New York. Materialet släpptes som en Sonic Youth mini-LP som, även om den i stort sett ignorerades, skickades till några viktiga medlemmar av den amerikanska pressen som gav den enhetligt gynnsamma recensioner. Efter deras första skiva lämnade Edson gruppen för en blygsamt framgångsrik skådespelarkarriär och ersattes av Bob Bert.

Under sina tidiga dagar som en del av New Yorks musikscen knöt Sonic Youth vänskap med de bullriga New York-borna Swans. Banden kom att dela samma replokal och Sonic Youth gav sig ut på sin första turné, en tvåveckorsresa genom södra USA med början i november 1982, som stöd för Swans. Under en andra turné med Swans i Mellanvästern månaden därpå var spänningarna stora och Moore kritiserade ständigt Berts trumspel, som han ansåg inte var ”in the pocket”. Bert fick efteråt sparken och ersattes av Jim Sclavunos, som spelade trummor på bandets album Confusion Is Sex från 1983. Sonic Youth satte upp en tvåveckorsturné i Europa under sommaren 1983. Sclavunos slutade dock efter bara några månader. Gruppen frågade Bert om han ville vara med igen, och han gick med på det, på villkor att han inte skulle få sparken igen efter turnéns slut.

Sonic Youth fann sig väl mottagna i Europa, men New York-pressen ignorerade i stort sett den lokala noise rock-scenen. Så småningom, när pressen började uppmärksamma genren, grupperades Sonic Youth tillsammans med band som Big Black, Butthole Surfers och Pussy Galore under etiketten ”pigfuck” av musikkritikern Robert Christgau från Village Voice. (Christgau ansåg att dessa band delade en slipande, bullrig och konfrontativ estetik). Baserat på denna klassificering, och på en negativ live-recension av Christgau, utvecklades en fejd mellan Moore och kritikern, där Moore döpte om låten ”Kill Yr Idols” till ”I Killed Christgau With My Big Fucking Dick” innan de två redde ut sina meningsskiljaktigheter i godo.

Under en annan Europaturné 1984 resulterade Sonic Ungdomens katastrofala Londondebut (där bandets utrustning fungerade dåligt och Moore följaktligen förstörde utrustningen på scenen i frustration) faktiskt i lovande recensioner i Sounds och NME. När de återvände till New York var de så populära att de spelade spelningar praktiskt taget varje vecka. Samma år gifte sig Moore och Gordon och Sonic Youth släppte Bad Moon Rising, ett självskrivet ”Americana”-album som fungerade som en reaktion på nationens tillstånd vid den tiden. Albumet, som spelades in av Martin Bisi, byggdes upp kring övergångsstycken som Moore och Ranaldo hade kommit på för att ta upp tiden på scenen medan den andra gitarristen var upptagen med att stämma sitt instrument; som ett resultat av detta finns det nästan inga pauser mellan låtarna på skivan, som har väggar av återkoppling och dunkande rytmer. Bad Moon Rising innehöll ett framträdande av Lydia Lunch på skivans singel ”Death Valley ’69”, inspirerad av Charles Manson Family-morden. I kontrast till deras slipande, atonala material från den tiden ansåg bandet att låten var relativt konventionell. På grund av ett bråk med Branca om omtvistade royaltybetalningar från deras Neutral-utgivningar, signades de till Homestead Records av Gerard Cosloy och till Blast First i Storbritannien (som grundaren Paul Smith skapade helt enkelt för att han skulle kunna distribuera bandets skivor i Europa). Medan till och med New York-pressen ignorerade Bad Moon Rising när det släpptes, eftersom de nu ansåg att bandet var för artigt och pretentiöst, blev Sonic Youth ganska kritikerrosad i Storbritannien, där det nya albumet hade sålts i 5 000 exemplar på bara sex månader.

Med anledning av att han var uttråkad av att ha spelat Bad Moon Rising live i sin helhet under mer än ett år, slutade Bert med gruppen och ersattes av Steve Shelley, tidigare medlem i hardcoregruppen Crucifucks. Bandet var så imponerade av Shelleys trumspel efter att ha sett honom spela live att de anställde honom utan provspelning. Bert har förblivit på god fot med gruppen; han och Shelley var båda med i musikvideon till ”Death Valley ’69”, då Bert spelade trummor på låten, men Shelley var gruppens trummis när videon gjordes.

SST och Enigma: 1986-1989

Sonic Youth hade en lång fascination för det inflytelserika indiebolaget SST Records. Ranaldo sa: ”Det var det första skivbolag vi var med på som vi verkligen skulle ha gett vad som helst för att vara med på”. Sonic Youth skrev så småningom kontrakt med skivbolaget i början av 1986 och började spela in Evol med Martin Bisi i mars samma år.

Evol i sig representerade en slags utveckling för bandet: förutom alltmer melodiskt material och effekten av den nya trummisen Shelleys spel, behandlade skivan också teman som rörde kändisskap, särskilt med låtar som ”Expressway To Yr Skull” (som Neil Young kallade ”en klassiker”) och ”Marilyn Moore”. Att skriva kontrakt med SST katapulterade bandet till en nationell scen, något som inte hände med deras jämnåriga i New Yorks underground. Den vanliga musikpressen började därefter lägga märke till bandet. Robert Palmer från The New York Times förklarade att Sonic Youth ”gjorde den mest häpnadsväckande originella gitarrbaserade musiken sedan Jimi Hendrix” och till och med People hyllade Evol som ”den ljudmässiga motsvarigheten till en soptipp med giftigt avfall”. Evol är också anmärkningsvärt för ett gästspel av basgitarristen Mike Watt, en vän som bandet övertalade att komma till New York efter att han var djupt deprimerad av sin bandkamrat D. Boons död.

På 1987 års Sister fortsatte Sonic Youth att förfina sin blandning av popsångsstrukturer med kompromisslös experimentalism. Sister är ytterligare ett löst konceptalbum och är delvis inspirerat av science fiction-författaren Philip K. Dicks liv och verk (den ”syster” i titeln var Dicks tvåäggstvilling som dog kort efter sin födelse och vars minne hemsökte Dick under hela hans liv). Sister sålde i 60 000 exemplar och fick mycket positiva recensioner och blev det första Sonic Youth-albumet som hamnade på topp 20 i Village Voice’s Pazz & Jop-kritikeromröstning.
Trots kritikerframgångarna började bandet bli alltmer missnöjda med SST på grund av bekymmer med betalning och andra administrativa rutiner. Sonic Youth bestämde sig för att släppa sin nästa skiva på Enigma Records, som distribuerades av Capitol Records och delvis ägdes av EMI. Dubbel-LP:n Daydream Nation från 1988 var en kritikerframgång som gav Sonic Youth betydande hyllningar. Albumet kom på andra plats i Village Voice Pazz & Jop poll och toppade NME:s, CMJ:s och Melody Makers albumlistor i slutet av året. År 2006 var det en av 50 inspelningar som det året valdes ut av Library of Congress för att läggas till i National Recording Registry. Singeln från albumet, ”Teen Age Riot”, var den första låten från bandet som nådde betydande framgångar och fick stor spridning på moderna och college rockstationer. Ett antal framstående musiktidskrifter, däribland Rolling Stone, hyllade Daydream Nation som ett av decenniets bästa album och utnämnde Sonic Youth till ”Hot Band” i sitt ”Hot”-nummer. Tyvärr uppstod distributionsproblem och Daydream Nation var ofta svår att hitta i butikerna. Moore ansåg att Enigma var en ”billig maffiagrupp” och bandet började leta efter ett avtal med ett större bolag.

Karriär på större bolag och alternativa ikoner: 1990-1999
1990 släppte Sonic Youth Goo (deras första album för Geffen), som innehöll singeln ”Kool Thing” där Chuck D från rapgruppen Public Enemy medverkade. ”Kool Thing” blev den låt som många vanliga musikfans förknippar med bandet; den var senare med i videospelet Guitar Hero III och gjordes tillgänglig som en betald nedladdning för videospelet Rock Band. Skivan anses vara mycket mer lättillgänglig än deras tidigare verk. Deras turné 1991 med det då relativt okända Nirvana fångades i filmen 1991: The Year Punk Broke.

År 1992 släppte bandet Dirty på DGC-etiketten. Deras inflytande som smakbildare fortsatte med deras upptäckt av den hyllade skateboardvideoregissören Spike Jonze, som de rekryterade för videon till ”100%”, där även skateboardåkare som blivit skådespelare Jason Lee medverkade. Denna låt, tillsammans med Gordon-låten ”JC” innehåller lyriska referenser till mordet på Joe Cole, en vän som arbetade med bandet som roadie. Albumet har ett konstverk av den Los Angeles-baserade konstnären Mike Kelley. Dessutom öppnade Robert Bradleys Blackwater Surprise vid ett flertal tillfällen för Sonic Youth i slutet av 90-talet. ”Dirty” har ett gästspel av Ian McKaye (Minor Threat och Fugazi) som spelar gitarr på spåret ”Youth Against Fascism”.

1994 släppte bandet Experimental Jet Set, Trash and No Star, deras bäst rankade album i USA, som nådde en toppnotering på plats 34 på Billboard 200. Albumet var fyllt av lågmälda melodier och producerade även en hitsingel, ”Bull in the Heather”. Moores och Gordons dotter Coco Hayley Gordon Moore föddes tidigare under året, och många av låtarna från albumet spelades aldrig live eftersom det aldrig blev någon fullständig turné för att stödja albumet på grund av Gordons graviditet.

Bandet var huvudnummer på Lollapalooza-festivalen 1995. Vid den tiden hade alternativ rock fått stor uppmärksamhet i mainstream och festivalen parodierades i The Simpsons 1996-avsnittet ”Homerpalooza”, som innehöll röstinspelningar från bandet. De framförde även final credits theme för det avsnittet.

Gordon samarbetade i Free Kitten, och startade ett klädmärke X-Girl, baserat i Los Angeles. Ranaldo och Moore har spelat med många experimentella / noise-musiker, bland annat William Hooker, Nels Cline, Tom Surgal, Don Dietrich, Christian Marclay och Mission of Burma. Shelley driver skivbolaget Smells Like Records, samt spelar i bakgrundsband för Chan Marshall (Cat Power) och Two Dollar Guitar.

Från Sonic Youths tidigaste dagar hade Gordon ibland spelat gitarr med gruppen. Ungefär vid tiden för A Thousand Leaves och Washing Machine började hon spela gitarr oftare, vilket resulterade i en lineup med tre gitarrer och trummor. Dessa låtar var något av ett skifte för gruppens sound, och skulle leda till att en femte medlem introducerades några år senare.

Albumet Washing Machine inledde ett större skifte i bandet, bort från deras punkrötter, som arbetade med längre noise-jam-avsnitt och innehöll två låtar som visade det nya tillvägagångssättet med full kraft – titelspåret ”Washing Machine”, som är knappt 10 minuter långt, och ”The Diamond Sea”, som är över 19 minuter långt.

Under slutet av 1990-talet och början av 2000-talet började bandet släppa en serie mycket experimentella skivor på sitt eget Hoboken, New Jersey-baserade bolag SYR. Musiken var mestadels instrumental, och album- och spårtitlarna och till och med liner notes och krediter var på olika språk: SYR1 var på franska, SYR2 på nederländska, SYR3 på esperanto, SYR5 på japanska, SYR6 på litauiska, SYR7 på arpitaniska och SYR8 på danska. SYR3 var den första med Jim O’Rourke, som senare blev en officiell bandmedlem.

SYR4 hade undertiteln ”Goodbye, 20th Century” och innehöll verk av avantgardistiska klassiska kompositörer som John Cage, Yoko Ono, Steve Reich och Christian Wolff som spelades av Sonic Youth tillsammans med flera medarbetare från den moderna avantgardistiska musikscenen, som Christian Marclay, William Winant, Wharton Tiers, Takehisa Kosugi och andra. Albumet fick blandade recensioner, men vissa kritiker berömde gruppens ansträngningar att popularisera och omtolka kompositörernas verk.

Senare DGC-period: 2000-2006

Den 4 juli 1999 stals Sonic Ungdoms instrument, förstärkare och utrustning mitt i natten när de var på turné i Orange, Kalifornien (se första inlägget på Usenet). De tvingades börja om från början med nya instrument, spelade in NYC Ghosts & Flowers och öppnade för Pearl Jam under östkustdelen av deras turné 2000.

År 2001 samarbetade Sonic Youth med den franska avantgardesångerskan och poeten Brigitte Fontaine på Fontaines album ”Kékéland”.

När attackerna den 11 september 2001 inträffade befann sig flera medlemmar av bandet ett stenkast därifrån, Jim i deras studio i New York (Echo Canyon på Murray Street) och Ranaldo och hans fru Leah i närheten hemma. Efter attackerna kurerade de den första amerikanska utgivningen av musikfestivalen All Tomorrow’s Parties i L.A. Festivalen var ursprungligen planerad till oktober 2001, men den sköts upp till mars året därpå på grund av attackerna.

Sommaren 2002 släpptes Murray Street; många kritiker hyllade en ”återkomst till formen för SY”, som tycktes ha vitaliserats av tillägget av Jim O’Rourke, som blev en fullvärdig medlem under denna period, och spelade basgitarr, gitarr, och ibland synthesizer. Detta följdes 2004 av Sonic Nurse, ett album som i ljud och tillvägagångssätt liknade sin omedelbara föregångare och som också fick positiva recensioner. ”Pattern Recognition”, en låt som är uppkallad efter William Gibsons roman från 2003, där bandet återigen använder Gibsons verk som inspiration. Bandet visade också sina popkulturella kommentarer och sin humor med låten ”Mariah Carey and the Arthur Doyle Hand Cream”, en låt i snabbare tempo som sjungs av Gordon och som parodierade Careys liv, inklusive hennes kortvariga förhållande med rapparen Eminem, och som ursprungligen fanns med på en delad 7″ från 2003 tillsammans med Erase Errata (på skivomslaget ersattes referensen till ”Mariah Carey” i titeln med ”Kim Gordon” på grund av potentiella upphovsrättsproblem. Sonic Nurse hade en hyfsad försäljning, delvis på grund av framträdanden i TV-talkshower som Late Night with Conan O’Brien och The Tonight Show with Jay Leno. Bandet skulle också uppträda på 2004 års Lollapalooza-turné tillsammans med artister som The Pixies och The Flaming Lips, men konserten ställdes in på grund av dålig biljettförsäljning. När bandet turnerade senare samma år spelade de flitigt från sin 1980-talskatalog.

Den 6 oktober 2005 rapporterade Los Angeles CityBeat att en del av utrustningen som stals 1999 överraskande nog återfanns och att den skulle kunna användas för inspelning av nästa album, som då preliminärt fick titeln Sonic Life. Rapporten sa också att Jim O’Rourke kanske skulle lämna bandet snart; hans avgång bekräftades av Lee Ranaldo i en intervju med Pitchfork Media. I maj 2006 meddelade gruppen på sin hemsida att ex-Pavement-medlemmen Mark Ibold skulle spela bas för bandet på deras kommande turné.

Rather Ripped släpptes i Europa den 5 juni 2006 och i USA den 13 juni 2006. Jämfört med tidigare inspelningar av Sonic Youth innehåller albumet många korta, konventionellt strukturerade, melodiska låtar och färre feedbackdrivna vänsterfältsimprovisationer (bandets avantgardistiska tendenser har numera till stor del exorcerats genom SYR-utgåvor och soloutgåvor snarare än bandalbum). Senare samma sommar spelade Sonic Youth på 2006 års Bonnaroo Festival, liksom på Lollapalooza, för att marknadsföra albumet. I december gjorde Rolling Stone det till sitt tredje album som årets album 2006.

Bandet släppte The Destroyed Room: B-Sides and Rarities i december 2006. Den innehåller låtar som tidigare endast funnits tillgängliga på vinyl, kompileringar med begränsad utgivning, b-sidor till internationella singlar och en del material som aldrig tidigare hade släppts. Detta var bandets sista Geffenutgåva.

Oberoende agenter och signering till Matador: 2007-nutid

Under 2008 återutgav bandet oberoende Master-Dik för första gången på CD i mars exklusivt i sin nätbutik. De släppte även ytterligare två utgåvor av SYR, SYR7: J’Accuse Ted Hughes och SYR8: Andre Sider Af Sonic Youth. SYR7 släpptes den 22 april och SYR8 släpptes den 28 juli. Den 10 juni släppte de även ett samlingsalbum på Starbucks Music med namnet Hits Are for Squares. De första 15 spåren valdes ut av andra kändisar, och spår 16, ”Slow Revolution”, är en nyinspelning av Sonic Youth.

Också i juni blev bandet föremål för en intensivt undersökt biografi, Goodbye 20th Century: A Biography of Sonic Youth skriven av musikjournalisten David Browne. Boken citerades som ”övertygande” (Salon), ”tvångsmässigt läsvärd” (Publishers Weekly) och ”en expressväg till det inflytelserika bandets själ” (Vanity Fair). Boken innehöll nya intervjuer med bandet samt nästan 100 vänner, familjemedlemmar och jämnåriga. Den publicerades av Da Capo och innehöll över 60 sällsynta foton.

Den 30 augusti 2008 hade bandet premiär för två nya låtar vid den sista spelningen i McCarren Park Pool. Thurston Moore uppgav att bandet i november 2008 kommer att börja spela in ett nytt studioalbum. Bandet fortsatte inte sitt kontrakt med Geffen, då de var missnöjda med hur Geffen hanterat deras senaste fyra eller fem album. Den 8 september 2008 bekräftades det av Matadors Matablog att Sonic Youth kommer att släppa sitt sextonde album (med titeln The Eternal) våren 2009 på Matador Records. I december 2008 tillkännagavs också att gruppen nyligen hade samarbetat med John Paul Jones (från Led Zeppelin) på ett stycke som fungerade som soundtrack till en ny föreställning av Merce Cunningham Dance Company. Detta verk framfördes av kompaniet den 16-19 april 2009 på Brooklyn Academy of Music för att fira Cunninghams 90-årsdag. Den 12 februari avslöjade bandet omslagsbilden till The Eternal via sin hemsida och blogg. Albumet, som producerats av John Agnello, släpptes den 9 juni 2009. I samband med släppet erbjöd Matador Records även en exklusiv live-LP som endast var tillgänglig för dem som förbeställt albumet.

Den 14 oktober 2011 meddelade Kim Gordon och Thurston Moore att de separerade efter 27 års äktenskap genom ett uttalande från Matador. Meddelandet har väckt tvivel om Sonic Youths framtid efter att Matador avslöjat att planerna för bandet förblev ”osäkra”, trots att bandet tidigare antytt att de skulle spela in nytt material senare i år

I en intervju den 28 november 2011 sa Lee Ranaldo att Sonic Youth ”slutar för ett tag”. ”Jag känner mig optimistisk inför framtiden oavsett vad som händer just nu”, sa Ranaldo. ”Det var en ganska bra turné överlag. Jag menar, det var lite tipspromenad och lite olika situationer med resandet – du vet, de delar inte rum längre eller något sådant … Det återstår att se vid denna tidpunkt vad som händer. Jag tror att det säkert är de sista spelningarna på ett tag och jag antar att jag bara lämnar det därhän.” Ranaldo menar också att det inte finns några planer på att Sonic Youth ska spela in nytt material. ”Det finns tonvis med arkivprojekt och sådana saker som fortfarande pågår”, säger han. ”Jag är bara glad just nu att låta framtiden ha sin gång.”

Musikalisk stil och influenser:

Alternativa stämningar
Sonic Youths sound förlitar sig i hög grad på användningen av alternativa stämningar. Scordatura på stränginstrument har använts i århundraden och alternativa gitarrstämningar hade använts i årtionden inom bluesmusiken och i begränsad omfattning inom rockmusiken (till exempel med Lou Reeds strutsgitarr på The Velvet Underground & Nico), men Sonic Youth började använda en mängd olika stämningar som var mer radikala än nästan något annat i rockmusikens historia. Stämningarna utvecklades minutiöst av Moore och Ranaldo under bandets repetitioner; Moore rapporterade en gång att de udda stämningarna var ett försök att introducera nya ljud: ”När du spelar i standardstämning hela tiden … låter saker och ting ganska standard”. Istället för att stämma om för varje låt använder Sonic Youth i allmänhet en viss gitarr för en eller två låtar, och kan ta med sig dussintals instrument på turné. Detta kan vara en källa till mycket problem för bandet, eftersom vissa låtar är beroende av specifika gitarrer som är unikt preparerade.

Influenser

Bortsett från Branca, den franska avantgardisten Brigitte Fontaine, Patti Smith, Public Image Ltd (PiL) och The Stooges var ett annat inflytande 1980-talets hardcorepunk; efter att ha sett Minor Threat uppträda i maj 1982 förklarade Moore att de var ”det bästa livebandet jag någonsin har sett”. Samtidigt som de insåg att deras egen musik var mycket annorlunda än hardcore, var Moore och Gordon särskilt imponerade av hardcorens snabbhet och intensitet, och av det landsomfattande nätverket av musiker och fans. ”Det var fantastiskt”, säger Moore, ”hela grejen med slamdans och scendykning, det var mycket mer spännande än pogoing och spitting…. Jag tyckte att hardcore var väldigt musikaliskt och väldigt radikalt.”

Thurston Moore och Lee Ranaldo har vid flera tillfällen uttryckt sin beundran för Joni Mitchells musik, till exempel detta citat av Thurston Moore: ”Joni Mitchell! Jag har använt element av hennes låtskrivande och gitarrspel, och ingen skulle någonsin veta om det.” Dessutom har Joni Mitchell alltid använt ett antal alternativa stämningar, vilket även Sonic Youth gör. Bandet namngav en låt efter henne, ”Hey Joni.”

Bandmedlemmar har också upprätthållit relationer med andra avantgardistiska konstnärer från andra genrer och till och med andra medier, och har tagit intryck av John Cages och Henry Cowells verk. Vid en Peel-session 1988 coverade Sonic Youth tre låtar av The Fall och ”Victoria” av The Kinks, även den coverad av The Fall. Sonic Youth har presenterat albumkonst av flera välkända avantgardistiska bildkonstnärer, till exempel Mike Kelley och Gerhard Richter, vars målningar från hans ”Candles”-serie användes som konstverk på Daydream Nation.

Medlemmar:

Thurston Moore – gitarr, basgitarr, sång;
Lee Ranaldo – gitarr, sång;
Kim Gordon – basgitarr, gitarr, sång;
Mark Ibold – basgitarr;
Steve Shelley – trummor.

Förre medlemmar:

Anne DeMarinis – keyboards;
Jim O’Rourke – gitarr, basgitarr;
Bob Bert – trummor;
Richard Edson – trummor;
Jim Sclavunos – trummor.