Ett maraton är en mycket svår sak att göra, men det finns sätt att göra det ännu svårare. Du kan till exempel springa det under vatten, med magen full av vin eller på några tusen meters höjd i världens högsta berg. Inför årets Wings for Life World Run tittar vi på andra distanslopp som omdefinierar uthållighetslöpning. Vi har samlat sju av planetens knäppaste, konstigaste och tuffaste maratonlopp från världens alla hörn – lopp där du inte bara ska springa 42 km utan också ifrågasätta ditt eget förnuft. Det är helt garanterat – om du gör dessa lopp kommer du att vilja behålla t-shirten. På era platser, redo, kör.

Mer:

7 galna världsrekord som du aldrig kommer att tro

Everest Marathon

Ställe: Gorak Shep, Nepal

Utmaningsnivå: 8

Faror: Höjdsjuka, lungödem, hypotermi

Differentiering: Världens högsta maraton

Rekordtid: För att ta sig till starten av detta maraton måste deltagarna vandra i 15 dagar bara för att ta sig till 5 184 meters höjd, och arrangörerna rekommenderar att man klättrar på två 5 500 meter höga berg under resans gång för att acklimatisera sig.

Loppet från Gorak Shep till Namchee Bazaar (3 446 m) är mestadels nedförsbacke, men har också två branta uppförsbackar och ovanliga faror som skrangliga hängbroar och yak-tåg.

Mer: Världens sex vildaste floder

Great Wall Marathon

Ställe: Tianjin, Kina

Utmaningsnivå: 6

Faror: Snubblande, desorientering

Differentiator: Inkluderar 5 164 steg

Rekordtid: Jorge Maravilla (USA), Dimitris Theodorakakos (Grekland) och Jonathan Wyatt (Nya Zeeland), 2013

Denna stegfyllda utmaning är brutal för benen, med över 5 000 steg när den passerar upp, över, längs och runt Kinesiska muren.

Den går mestadels genom traditionella byar på Huangya-passet, men omfattar också 6 km på Tianjin-delen av den egentliga muren – men det består smärtsamt nog av två löpningar på samma sträcka. Om du missar sextimmarsgränsen kan du inte gå upp igen.

Safaricom Marathon

Location: Lewa Wildlife Conservancy, Kenya

Utmaningsnivå: 3

Faror: Djurattack, solsting

Differentiator: Löpning genom ett öppet viltreservat

Rekordtid: 2h18m9s – Philemon Baaru (Kenya), 2014

Tävlingsdeltagarna kan bokstavligen springa för sina liv här eftersom det här maratonloppet löper rakt igenom ett djurfyllt viltreservat, och banan patrulleras hela tiden av beväpnade vakter.

Det primära målet är att samla in pengar till naturskydds- och samhällsprojekt i Kenya och består av två varv av en 21 km lång slinga som löps på en genomsnittlig höjd av 5 500 fot.

Albatross Polar Circle Marathon

Ställe: Kangerlussuaq, Grönland

Utmaningsnivå: 8

Faror: Frostskador, glider ner i en spricka

Differentiator: Löpning på en rörlig isyta

Rekordtid: 2h57m19s – Andrew Shaw (England), 2005

Detta otroliga maratonlopp genomförs i temperaturer så låga som -15C och passerar enorma glaciärtungor, genom tundra och genom en arktisk öken, samt en 3 km lång sträcka på själva isfältet.

Löparna kan få syn på myskoxar och arktiska rävar, men den största faran är sprickor i isen, och arrangörerna varnar för att avvika från rutten ”på grund av risken att falla ner i en spricka”.

Marathon du Medoc

Ställe: Medoc, Frankrike

Utmaningsnivå: 4

Faror: Förgiftning, kollaps

Differentiator: Maratonvinförbrukning

Rekordtid: Det handlar snarare om att hinna med de 23 vinprovningarna och att prova så många ostron-, gåslever- och oststopps som möjligt före den utsatta tiden på 6.30 minuter.

Rutten går genom mer än 30 vingårdar, inklusive det legendariska Château Lafite Rothschild, och evenemanget hävdar att det har det största medicinska stödet av alla maratonlopp för att klara av konsekvenserna.

Burro Days World Championship Pack Burro Race

Ställe: Fairplay, Colorado, USA

Utmaningsnivå: 6

Faror: Bockning, trampning av djur, snubblande på stenigt underlag

Differentiering: Off-road-lopp med en åsna

Rekordtid för 29-milstävling: Det går inte att kontrollera tempot på denna 46 km/29-milare, eftersom deltagarna måste leda, eller oftare låta sig ledas av, en åsna som bär på 15 kg gruvutrustning, som en hyllning till regionens Goldrush-dagar.

Stigningen över Mosquito Pass på 4 000 meter är tuff, men den största utmaningen är att släpas över gigantiska stenar eller genom taggiga buskar av åsnor, och arrangörerna varnar: ”När en åsna springer, springer alla.

Undervattensmaraton

Ställe: Loch Ness, Skottland

Utmaningsnivå: 7

Faror: Drunkning, hypotermi, desorientering, klippavsatser

Differentiering: En full distans maraton under vattnet

Rekordtid: 12 dagar

Det tog nästan fjorton dagar för seriemaratonlöparen Lloyd Scott att genomföra ett maraton under Loch Ness i en 55 kg tung antik dykardräkt i denna engångsföreteelse.

Vid ett tillfälle föll han över 8 meter från en 100 meter lång avsats och var tvungen att dras upp med en säkerhetslina. Efteråt erkände han: ”Siktet är ibland noll, så det är mycket kallt och mycket ensamt – och mycket svårare än att göra det på land.”

Scott är inte främmande för episka maratonlopp. Han har sprungit ultralöpningar i Afrikas öknar och Death Valley, USA, och andra maratonlopp i olika utklädnader som St George som släpar en enorm drake, Indiana Jones som jagas av ett enormt stenblock och The Beatles Yellow Submarine, och har samlat in miljontals kronor till välgörenhet.

Mer: Världens bästa platser för fridykning

Deltag i Wings For Life World Run den 3 maj 2015