Tropiska skogar utgör cirka 40 % av världens skogsareal och innehåller cirka 60 % av världens skogsbiomassa. Skogarna upptar cirka 22 % av Sydamerika och utgör cirka 27 % av världens globala skogstäckning. Skogarna i regionen utgör en viktig ekonomisk resurs, både för handel och självhushållning. De spelar en viktig roll i koldioxidbudgeten och i regionens ekonomi.

Skogsbiom i regionen omfattar tropiska regnskogar som Amazonas och Mata Atlantica i Brasilien. Andra tropiska lövskogar finns i Ecuadors avrinningsområde vid Stilla havet, i Venezuela och på den brasilianska kusten från cirka 7°S till Stenbockens vändkrets. Lövskogar eller tempererade skogar på mellersta breddgraden finns på lågt belägna kustberg i södra Brasilien, södra Chile och södra Argentina.

Samtidigt som de megadiversifierade länderna i regionen, som kan skryta med ett stort antal endemiska arter, upplever några av länderna i Sydamerika alarmerande nivåer av omvandling av livsmiljöer. I denna mening har omvandlingen av tropisk skog till annan markanvändning ofta konsekvenser för klimatet, genom att öka yt- och marktemperaturerna, skapa dygnstemperatursvängningar och minska evapotranspirationen. Storskalig skogsröjning kan få negativa konsekvenser, t.ex. minskad avrinning i Amazonflodens system. Sådana konsekvenser försvagar ekosystemets integritet och de försörjningsmöjligheter som är kopplade till det, vilket gör det mer känsligt för effekter av naturkatastrofer.

IUCN Sydamerika arbetar mot tre huvudsakliga resultat, och kommer att främja bevarande och återställande av skogar och skogslandskap i regionen. Som ett bidrag till IUCN:s program för 2017-2020 anpassar IUCN Sydamerika sina bevarandeinsatser i Sydamerika till tre fasta arbetslinjer: värdering och bevarande av naturens mångfald, främjande av en effektiv och rättvis styrning av användningen av naturen och användning av naturbaserade lösningar på klimat-, livsmedels- och utvecklingsutmaningar.

De viktigaste programområdena för IUCN:s skogsprogram

► Restaurering av skogslandskap (FLR)

► Att bromsa den globala avskogningen

► Lokalt kontrollerade skogar (LCF)

.