Denna artikel publicerades ursprungligen i NAHA Journal (våren 2019) och återpubliceras här i enlighet med NAHA Writer Guidelines 2019-20 copyright statement.

av Kathy Sadowski, MS i aromaterapi, RA (ARC), professionell NAHA- och AIA-medlem, LMT

De växter som vanligen kallas oregano (Origanum vulgare), söt mejram (Origanum marjorana) och timjan (Thymus vulgaris) har en förvirrande kombination av likheter och skillnader. Det finns t.ex. timjanarter med vanliga namn på marjoram (Thymus mastichina kallas vanligen spansk marjoram). Dessutom ingår mejram i släktet Origanum (oregano) och det finns en häpnadsväckande mängd olika kemotyper. Med detta sagt är den viktigaste informationen att undersöka när man identifierar en flaska eterisk olja från en av dessa arter dess kemiska profil.

Varför är kemin så viktig?

Här är några exempel.

• Det finns en mejramart (O. majorana ct.carvacrol) vars kemi liknar mer oreganoarten (O. vulgare) eftersom den har en hög halt av den kemiska komponenten carvacrol.
• En timjanart (T. vulgaris ct. linalool) är mycket lik linalolkemotypen hos vild mejram ( O. majorana ct. linalool).
• Det finns timjanväxter (T. vulgaris ct. thymol) som har en hög halt av karvacrol och tymol, vilket liknar oregano (O.vulgare).

Därmed kan man inte automatiskt anta att eteriska oljor från oregano (O.vulgare) och timjan (T. vulgaris) är ”heta” medan eterisk olja från mejram (O.marjorana) är mer mild. Dessa kemosorter har mycket olika terapeutiska användningsområden, terapeutiska marginaler och kontraindikationer.

Denna artikel kommer först att ge en översikt över växtsorterna. Därefter diskuteras vikten av att känna till de viktigaste kemiska beståndsdelarna för en specifik eterisk olja samt terapeutiska användningsområden och kontraindikationer i samband med oljans kemi.

Botanisk översikt över växtsorter

Nedan följer en allmän översikt över oregano, söt mejram och timjan. Det är viktigt att känna till de många variationerna av dessa växter.

Oregano (Origanum vulgare) är en flerårig ört som växer upp till trettio centimeter hög, med motsatta spadformade blad som är ungefär en tum långa. Dess blomma är små lila spikar. Torkade delar av växten används för att framställa den eteriska oljan, som till största delen består av karvacrol, thymol och monoterpener. Doften är mycket starkt växtbaserad och används inte typiskt i parfymeri.

Söt mejram (Origanummarjorana) är en flerårig ört likt oregano, med ovala formade mjuka håriga blad som är ungefär en halv tum långa. Blommorna är små vita eller rosa spikar.Torkade areella delar används för att göra den eteriska oljan. Doften av denna eteriska olja är kamferaktig, träig och kryddig.

Thyme (Thymus vulgaris) är en buskig vintergrön buske som växer upp till en meter hög. Dess blad är mindre än oregano och söt mejram, med en grågrön färg, och små blekrosa eller lila blommor. De aromatiska delarna används för att framställa den eteriska oljan. Den eteriska oljan är ofta rektifierad, med stora artvariationer också. Två viktiga kemotyper av denna eteriska olja är Thymus vulgaris ct.thymol, med en medicinsk och växtbaserad arom, och Thymus vulgaris ct. geraniol, med en söt och växtbaserad arom.

Botaniska variationer

I växtfamiljen Lamiaceae finns det över 200 släkten och över 7 000 arter. Oregano och söt mejram tillhör släkten Origanum och timjan tillhör släkten Thymus.

Origanum-släktet

Det finns över femtio växtarter i Origanum-släktet, däribland söt mejram (O. marjorana) och oregano (O. vulgare).

Söta mejram (Origanum marjorana) har flera arter med mycket olika kemotyper.

• Söta mejram (O. majorana) har vanligtvis en hög halt av monoterpener, alkoholer och estrar. Den har cirka 30 % terpinen-4-ol, plus sabinen, linalylacetat, terpiner, cymen och en liten mängd linalool.1
• En annan ”söt” fransk typ av O. marjorana har över 50 % 1,8-cineol, upp till 12 % linalool, med terpener.2
• Vild mejram (O. majorana ct.carvacrol) har en typ som har en mycket hög halt av carvacrol, med upp till 81%.1
• Vild mejram (O. majorana ct. linalool) har också en typ som har en mycket hög halt av linalool (upp till66%), och som också har en hög halt av carvacrol.1
• En spansk kemotyp (O. majorana ct.1,8-cineol)kan innehålla över 62% 1,8-cineol.2

Oregano harflera arter, underarter och kemotyper, som är karakteristiskt mycket höga halter av carvacrol. Bland arterna kan nämnas: O. onites, O. vulgare och O. syriacum.

Thymus-släktet

Det finns över 350 växtarter i Thymus-släktet, inklusive den mest kända Thymus vulgaris, som har flera kemotyper.

Thymus vulgaris Kemotyper:

• T. vulgaris ct. geraniol, som vanligen kallas söt timjan, kan innehålla upp till 80 % geranylacetat och geraniol.2
• T. vulgaris ct. limonene innehåller mestadels tymol, limonene och karvacrol.1
• T. vulgaris ct. linalool kan innehålla upp till 79 % linalool, med en stor mängd linylacetat.1
• T. vulgaris ct. carvacrol har ett högt innehåll av carvacrol.1
• T. vulgaris ct. thymol, även kallad röd timjan, har ett högt innehåll av thymol.1,2

Andra Thymusarter:

• Thymusmastichina har det förvirrande gemensamma namnet spansk marjoram,trots att den inte tillhör släktet Origanum. Dess kemi är cirka 50 % 1,8-cineol, med kamfer, alfapinen, kamfen, borneol, betapinen och alfa-terpineol.
• Thymussatureioides har ett högt innehåll av borneol, karvacrol, betaterpineol och tymol.
• Thymus citriodorus, som ofta kallas citrontimjan, har hög halt av geraniol, med carvacrol, geranial, neral och andra komponenter.
• Arter med hög halt av carvacrol och thymol är bland annat: T. spicata (spiktimjan), T. zygis (ofta kallad spansk timjan) och T. serpyllum, även känd som krypande timjan.

Förståelse av kemin

När vi gått igenom kemin i samband med sorterna av oregano, söt mejram och timjan ser vi vissa kemiska beståndsdelar upprepade gånger. Här är tre viktiga punkter att ta hänsyn till när man tittar på beståndsdelarna i dessa tre eteriska oljor.

• Beståndsdelar med stark terapeutisk aktivitet, men med en liten terapeutisk marginal, är bland annat: Fenoler (carvacrol och tymol), ketoner, inklusive kamfer, och oxiden 1,8-cineol. Eteriska oljor med hög halt av dessa beståndsdelar bör undvikas hos gravida kvinnor, små barn och personer med vissa medicinska tillstånd.3
• Monoterpener är lätta i molekylvikt och inkluderar: Terpinen, limonen, cymene, sabinen och pinene. Dessa beståndsdelar är smärtstillande, antiinflammatoriska, antispasmodiska och antimikrobiella. Eftersom dessa beståndsdelar är mycket flyktiga är de mest benägna att oxideras; oxiderade oljor kan orsaka hudirritation.3
• Smjuka beståndsdelar med lugnande, antiinflammatorisk, smärtstillande, kramplösande och antimikrobiell effekt är bland annat alkoholer och estrar som t.ex: Linalool, terpinen-4-ol, borneol, geraniol och geranylacetat. Dessa mindre kemiskt reaktiva beståndsdelar är generellt sett säkrare att använda hos de flesta människor.3

Fenoler: Carvacrol och Thymol

Fenoler är mycket reaktiva kemiska beståndsdelar och har därför en liten terapeutisk marginal, med potentiell toxicitet vid överskott eller när de används under längre perioder. Eteriska oljor med hög halt av fenoliska beståndsdelar bör undvikas under graviditet och med små barn och endast användas lokalt i mycket höga utspädningsförhållanden. Små mängder kan orsaka irritation av hud och slemhinnor. Dessa beståndsdelar kan också vara kontraindicerade vid flera medicinska tillstånd och kan interagera med vissa läkemedel.3

Äteriska oljor med hög halt av karvacrol och tymol är potenta antimikrobiella medel, antioxidanter, insektsbekämpningsmedel och har en stimulerande effekt:

• Karvacrol är en beståndsdel i eteriska oljor som identifierats som en av de starkaste antimikrobiella effekterna.4
• Thymol har också visat antimikrobiell aktivitet i flera studier.5
• Thymoloch carvacrol är två av de starkaste antioxidativa beståndsdelarna av 423 testade eteriska oljor.6
• Thymolhar visat insektsdödande och avstötande verkan i flera vetenskapliga studier.7

Ketoner: Kamfer

Kamfer har en liten terapeutisk marginal som kan vara giftig vid överskott. Långvarig användning bör också undvikas. Det är inte lämpligt för barn, gravida och personer med vissa medicinska tillstånd. Å andra sidan har kamfer visat sig ha en antimikrobiell verkan i flera studier och kan hjälpa vid andningsbesvär och smärta:

• I en studie på människor upplevde deltagare med förkylning som inandades en blandning av aromatiska ångor av eukalyptus, mentol och kamfer en förbättrad andning.8
• En annan studie på människor visade att en aktuell kräm som innehöll glukosaminsulfat, kondroitinsulfat och kamfer minskade symtomen på artrit i knäet.9

Oxider:1,8-kineol

Beståndsdelen 1,8-kineol kan vara organ- och neurotoxisk i överskott. Den kan också vara irriterande för luftvägarna. Det är olämpligt att använda den tillsammans med små barn, gravida och personer med vissa medicinska tillstånd, t.ex. astma.

Fördelarna med 1,8-cineol är dess antimikrobiella, insekticida, antiinflammatoriska och expektorativa effekt:

• Cineoledemonstrerade god expektorativ aktivitet i en studie av 386 patienter med luftvägssjukdomar på en akutmottagning.10
• Cineol kan vara effektivt som ett anti-inflammatoriskt och smärtstillande medel baserat på en in vivo-studie som visade minskad inflammation och smärtreaktioner i tassarna hos råttor.11
• Cineol, citral, geraniol, linalool och mentol testades mot en mängd olika bakterier och svampar, och visade på en rad olika antimikrobiella aktiviteter.12

Monoterpener: Terpinene, Limonene, Cymene, Sabinene och Pinene

Monoterpener kan vara antimikrobiella, smärtstillande och kramplösande. Eftersom dessa beståndsdelar är mycket flyktiga är de mest benägna att oxideras. Oxiderade monoterpenrika eteriska oljor kan orsaka hudirritation.3

Alkoholer och estrar: Linalool, Terpinen-4-ol, Borneol, Geraniol och Geranyl Acetate

Alkoholer tenderar att ha låg toxicitet jämfört med andra kemiska beståndsdelar och är säkrare för barn och personer med svag hälsa. Estrar liknar alkoholer, med en mild karaktär, och bildas när en syra kombineras med en alkohol.Alkoholer och estrar tenderar att ha smärtstillande, kramplösande, antiinflammatoriska och antimikrobiella egenskaper. De är förknippade med en lugnande effekt, till exempel linalool.13

Vad ska jag göra?

Baserat på alla dessa kemiska variationer är det bästa man kan göra när man köper och/eller använder en flaska eterisk olja av söt mejram, oregano eller timjan att först granska en GC-MS-rapport (gaskromatografi-masspektrometri) som man kan få tag på från välrenommerade eteriska oljeföretag. Det är en rapport som listar mängderna av varje kemisk beståndsdel som finns i ett parti eterisk olja. Detta hjälper dig att förstå den unika kemiska profilen hos den specifika flaskan med eterisk olja som du köper. En tränad näsa kan också skilja några viktiga aromkomponenter i en eterisk olja.

Recept

OreganoHerbal Stuffy Nose Tea

Ingredienser

• 10 färska oreganoblad eller 1/4 tsk torkad oregano (Origanum ssp.)
• 1 tsk honung
• 10 oz varmt vatten

Instruktioner för tillverkning och användning:

• Gjut vatten över oreganobladen. Låt dem sedan dra i tio minuter.
• Nästan silar du bladen. Tillsätt slutligen honung och drick som te.
• Endast för vuxna. Överskrid inte en kopp per dag. Drick dessutom inte under en längre period som överstiger två veckor. Undvik användning med småbarn, med gravida kvinnor och med vissa medicinska tillstånd. Det kan öka blödningen hos personer med blödningsstörningar. Undvik upp till två veckor före en operation. Det kan sänka blodsockernivåerna och påverkamediciner relaterade till diabetes.

EssentialOil Bug Spray Recipe

Ingredienser:

• 1tsk diskmedel
• 3 oz.trollhassel (Hamamelis virginiana) eller vodka
• 4 oz.destillerat vatten
• ½ tsk. havssalt

Essentiella oljor:

• 20 droppar av söt mejram (Origanum majorana) ELLER timjan (Thymus ssp.)
• 20 droppar Texas cederträ (Juniperusmexicana) ELLER enbär (Juniperuscommunis)20 droppar blå gummi eukalyptus (Eucalyptus globulus) ELLER citronella (Cymbopogon nardus)

Anvisning för tillverkning och användning:

• Först blandar du diskmedel, eteriska oljor och trollhassel eller vodka tillsammans i en 8 oz.sprayflaska. Koka upp vatten och salt separat och låt sedan sjuda tills saltet löses upp. Tillsätt det svalnade saltvattnet i flaskan och skaka väl.
• Endast för vuxna. Skaka flaskan och spraya en mängd motsvarande ungefär 1 tsk på huden. Applicera på nytt vid behov och skaka flaskan före varje användning. Undvik ögon och slemhinnor. Avbryt användningen om irritation uppstår Inte för långvarig användning. Undvik användning under graviditet, med små barn och vid vissa medicinska tillstånd.

1. Tisserand, R. & Young, R. (2014). Essentiella oljors säkerhet, andra upplagan. Churchill Livingstone, Elsevier.
2. Lis-Balchin, M. (2006). AromaterapiVetenskap. A Guide for HealthcareProfessionals. Pharmaceutical Press.
3. Bowles, J. (2003). The Chemistry of AromatherapeuticOils, 3rd Edition. Allen& Unwin.
4. Can Baser, K. H. (2008). Biologiska och farmakologiska aktiviteter hos eteriska oljor innehållande karvacrol och karvacrol. Currentpharmaceutical design, 14(29), 3106-3119.
5. Solórzano-Santos, F., & Miranda-Novales,M. G. (2012). Essential oils from aromatic herbs as antimicrobial agents.Current opinion in biotechnology, 23(2), 136-141.
6. Anthony, K. P., Deolu-Sobogun, S. A., &Saleh, M. A. (2012). Omfattande bedömning av den antioxidativa aktiviteten hos eteriska oljor. Journal of food science, 77(8), C839-C843.
7. Nerio, L. S., Olivero-Verbel, J., Stashenko, E. (2010). Repellent activity of essential oils: a review.Bioresource technology, 101(1), 372-378.
8. Cohen, B. M., & Dressier, W. E. (1982).Akut inandning av aromatiska ämnen förändrar luftvägarna. Effekter av förkylning.Respiration, 43(4), 285-293.
9. Cohen, M., Wolfe, R., Mai, T., & Lewis, D.(2003). En randomiserad, dubbelblind, placebokontrollerad studie av en aktuell kräm innehållande glukosaminsulfat, kondroitinsulfat och kamfer för posteoartrit i knäet. The Journal of rheumatology, 30(3),523-528.
10. Li, G. A. O. (1989). Den slemlösande effekten avcineole compositus hos 386 patienter med luftvägssjukdomar. ChineseJournal of Rehabilitation;1995-03.
11. Santos, F. A., & Rao, V. S. N. (2000).Antiinflammatoriska och antinociceptiva effekter av 1,8-cineol, en terpenoidoxid som förekommer i många eteriska oljor från växter. Phytotherapy research, 14(4),240-244.
12. Pattnaik, S., Subramanyam, V. R., Bapaji, M.,& Kole, C. R. (1996). Antibakteriell och svampdödande aktivitet hos aromatiska beståndsdelar i eteriska oljor. Microbios, 89(358), 39-46.
13. Linck, V. M., Da Silva, A. L., Figueiró, M.,Caramão, E. B., Moreno, P. R. H., & Elisabetsky, E. (2010). Effekter av inandad linalool på ångest, social interaktion och aggressivt beteende hos möss. Phytomedicine, 17(8), 679-683.