Diamanter beundras för sin skönhet och hur de interagerar med ljuset. Även om upptäckter av nya fyndigheter och framsteg inom gruvdrift har ökat tillgången på juveler, finns det tillfällen då människor bär smycken med låtsasdiamanter, även kända som simulanter. Diamantsimulanter skapas när människor vill ha gnistrande men billiga smycken, av säkerhetsskäl eller för att kopiera en välkänd juvel. Oavsett hur nära en simulant liknar en diamant finns det fortfarande sätt att skilja äkta från imitation.

Ett sätt för en gemmolog att skilja en diamant från en simulant är genom ljusegenskaper. En diamants lyster, eller ytglans, klassificeras som adamantin. Få andra stenar har denna typ av lyster. Diamanter har också ett starkt brytningsindex på 2,418, mer än de flesta ädelstenar. Ljuset som reflekteras från dess fasetter är singelbrytande, vilket innebär att ljuset färdas i en rak linje snarare än att delas i två.

Diamanter är också kända för sin hårdhet, eller motståndskraft mot repor. Även om det är starkt avrådigt att skrapa dina smycken kan det vara en ledtråd till dess identitet att undersöka dina ädelstenar för tecken på slitage. På samma sätt är det ingen bra idé att gissa sig till smyckets identitet genom att undersöka hur det går sönder. Mer subtila ledtrådar är t.ex. att testa den specifika gravitationen, eller juvelens densitet jämfört med vatten.

Folkråd för att urskilja en diamant är bl.a. att andas på juvelen för att se om den dimmrar, att läsa av skrift genom stenen eller att använda en lupp för att kontrollera om den är felaktig. De två första testerna är opålitliga, eftersom många faktorer, inklusive luftfuktighet i omgivningen, stenens renhet och typen av diamantslipning, kan påverka resultatet. Att undersöka juvelen med en lupp kan vara en utmaning om personen är oerfaren och inte vet vad han eller hon ska leta efter.

Det enklaste sättet att skilja en diamant från en simulant är att konsultera en expert. Välrenommerade tredjepartslaboratorier som Gemological Institute of America tillhandahåller certifiering av diamanter och andra ädelstenar. Bland de tester som utförs är att avgöra om juvelen är äkta eller en simulant. Certifikatet registrerar stenens art.

Naturliga simulanter och deras egenskaper
För mitten av 1900-talet och dess uppsving för laboratorieskapade ädelstenar var de flesta simulerade diamanter tillverkade av andra juveler. Än idag finns det människor som föredrar att bära naturligt formade stenar som stand ins för diamanter. Dessa ädelstenar väljs ut på grund av deras ljusa färger, lyster och brytningsegenskaper, även om de fortfarande skiljer sig från diamanter.

Zirkon är ett silikatmineral vars färglösa versioner traditionellt användes som en diamantsimulator. Dess lyster varierar från glasartad till fet till adamantin, varav den sistnämnda motsvarar diamanternas lyster. Zirkons brytningsindex är mycket lägre, mellan 1,925 och 1,961 jämfört med diamantens 2,418. Simulatorn har också en specifik vikt på mellan 3,93 och 4,73, medan diamant har en specifik vikt på cirka 3,5. En karat zirkon har en annan storlek än en diamantkarat. Dess optiska dispersion, även känd som eld, är 0,039 jämfört med diamantens 0,044.

Vit safir är en färglös form av korund. Den har en glasartad till subadamantin lyster, vilket kan ge den en glans som liknar, men inte är identisk med en diamants. Vanliga klarhetsegenskaper för safir inkluderar rutil, vilket kan ge ett silkeslent utseende som ytterligare skiljer de två ädelstenarna åt. Vit safir har ett brytningsindex på cirka 1,77 och en dispersion är 0,018, vilket ger den mycket lägre briljans och eld.

Färglös kvarts, även känd som bergkristall, har en hög grad av transparens. Den har en glasartad eller glasartad, lyster och en Mohs-hårdhet på 7, vilket ökar sannolikheten för slitage på dess facettkanter. Dess brytningsindex är ca 1,55 och har en dispersion på 0,013, vilket ger den märkbart mindre briljans än en diamant. Kvarts specifika vikt är 2,65, vilket gör att dess enkaratsjuveler har en annan storlek jämfört med en diamant med motsvarande vikt.

Syntetiska simulanter och deras egenskaper
Naturliga diamanter bildas endast när förhållandena är de rätta. Denna sällsynthet påverkar efterfrågan på diamanter samt deras priser. Vissa människor kan välja att bära diamantsimulanter som ett prisvärt och lättare att hitta alternativ. Utvecklingen av laboratorietillverkade stenar ger människor ett större utbud av simulanter att välja mellan. Deras egenskaper skiljer sig fortfarande mycket från diamanter.

Glas är en amorf kiseldioxid som både finns i naturen och tillverkas av människor. Detta ämne kan doktoreras med många tillsatser, vilket gör det till en populär traditionell smyckessimulator. Det har en glasartad lyster och Mohs hårdhet på 4 till 6, vilket gör det på den bräckliga sidan. Dess brytningsindex är lågt, 1,48-1,7, så tillsatser och folie används för att ge ljusstyrka. De varianter som kallas kristallglas och blyglas innehöll traditionellt olika mängder blyoxid för att förbättra brytningen. På grund av säkerhetsproblem används nu material som zinkoxid, vilket leder till lägre, men ändå förbättrad briljans.

Strontiumtitanat är en syntetisk version av mineralet tausonit. Som diamantsimulator var det vanligt förekommande från 1955 till slutet av 1970-talet, då andra syntetiska diamantsimulatorer blev populära. Det har en adamantinsk lyster och ett brytningsindex på 2,409, vilket ger det en stark ytlig likhet med diamanter. Stenen har dock en Mohs-hårdhet på 5,5 till 6, vilket innebär att den har en högre sannolikhet för slitage på sina facettförbindelser.

Men även om naturligt förekommande cubic zirconia (CZ) existerar som en form av metamict zirkon, är den stora majoriteten av CZ på marknaden laboratorietillverkad. Kubisk zirkonia syntetiserades för första gången 1929, men blev allmänt tillgänglig för smycken först 1977. Dess lyster är adamantin, med ett brytningsindex på 2,15 till 2,18, vilket gör den något mindre briljant än diamanter.

Moissanit är ett silikat som sällan förekommer i naturen; majoriteten av moissanit på marknaden är syntetiserad. Simulatorn har begränsad värmestabilitet, när de utsätts för temperaturer på 60 Celsius eller högre kommer de så småningom att missfärgas. Moissanit har ett brytningsindex på cirka 2,65 till 2,69 och en dispersion på 0,104, vilket ger stenen stark briljans och eld. Medan diamanter är enkelbrytande är moissanit dubbelbrytande, vilket kan ge deras facetter ett suddigt utseende.