Cytokiner vs kemokiner

Om du studerar cellbiologi har du förmodligen hört talas om cytokiner och kemokiner och den unika roll som de spelar för att förstärka kroppens naturliga försvar. Människokroppen är utformad för att bekämpa ett stort antal sjukdomar, särskilt de som involverar främmande organismer som bakterier. Cytokiner har förväxlats med kemokiner och vice versa eftersom båda är kopplade till immunsystemet. Det är viktigt att skilja mellan de två för att kunna uppskatta människokroppens komplexitet och observera hur den sätter upp sitt försvar mot hot från omvärlden. Det är också intressant att notera att samspelet mellan cytokiner och kemokiner inte är begränsat till människokroppen eftersom andra däggdjur också har dem i sina försvarssystem.

Cytokiner och kemokiner har en likhet: de är proteiner som tillverkas av celler som är knutna till immunsystemet. När en infektion upptäcks i människokroppen släpper cellerna ut cytokiner som i sin tur utlöser leukocyter, som är allmänt kända som vita blodkroppar. Cytokiner är också ansvariga för att läka såret direkt via blodceller som kallas endotel och koagulerande enzymer. Främmande organismer förstörs av leukocyter, medan hudcellerna sluter såret genom att ersätta de förlorade blodkärlen och kollagenet.

Denna process är nödvändig för att minska inflammationen och öka läkningsprocessen för alla öppna sår i eller utanför kroppen. Skillnaden mellan de två ligger i deras funktion. Även om de båda syftar till att öka kroppens immunitet kan de tilldelas olika uppgifter. ”Cytokin” är den allmänna termen för de budbärarproteinmolekyler som modererar kroppens naturliga försvar. Kemokiner å andra sidan är en unik typ av cytokiner som fokuserar på de vita blodkropparnas migration till skadade eller infekterade kroppsdelar.

Chemokiner är speciellt anpassade för kemotaxis, även känt som styrning av cellrörelser mot en målplats. Kemokiner släpper loss de vita blodkropparnas kraft på områden som är infekterade med mikroorganismer samt på celler som kan ha skadats av infektionen. Denna speciella process säkerställer att infektionen inte sprids i hela kroppen. Kemokiner reagerar omedelbart när patogener upptäcks. Utan dem blir immunprocessen tandlös eftersom de vita blodkropparna inte kan styras effektivt mot det aktuella området. En infektion som når andra delar av kroppen kan orsaka komplikationer och en allvarligare immunreaktion som t.ex. feber. När kroppen har blivit av med patogenerna förmedlas läkningsprocessen av cytokinerna. Det finns andra typer av cytokiner, så kallade interleukinmolekyler, som också stärker immunförsvaret genom att moderera läkningen, bestämma omfattningen av febern och framför allt läkning av sår.

Sammanfattning:

Cytokiner och kemokiner är proteiner som reglerar immunförsvarets processer. De är värdefulla när det gäller att bekämpa sjukdomar. De betraktas som budbärarproteiner som utlöser olika kroppsprocesser i ett försök att avvärja infektioner och läka sår.

Cytokiner utlöser produktionen av vita blodkroppar samt en koagulerande reaktion som syftar till att läka det skadade området. Denna process påskyndar läkningsprocessen för sår i eller utanför kroppen.

Skillnaden mellan cytokiner och kemokiner ligger i deras funktion. En kemokin är en speciell typ av cytokin vars huvudsyfte är att styra de vita blodkropparna till det drabbade området, en process som kallas kemotaxi. De vita blodkropparna, tillsammans med lymfocyter, förstör alla främmande mikroorganismer som kan orsaka infektionen. De gör sig av med dessa patogener för att se till att de inte sprids i kroppen. När patogenerna har avlägsnats börjar läkningsprocessen tack vare cytokinerna.