Publicerad 03.11.200908.06.2011 av Jonathan Baker

För det första ska det framgå att vi fortfarande är hembryggare. Men efter att ha varit förankrade i hembryggarkulturen i några år nu, och efter att ha haft en viss exponering för den professionella bryggarkulturen också, tyckte vi att det kunde vara intressant att påpeka en av de grundläggande skillnaderna mellan de två. Det finns uppenbarligen fler skillnader, varav jag är säker på att vi förmodligen kommer att lära oss en del på den hårda vägen.

Men medan vi hembryggar (endast brygger små partier och aldrig säljer något), närmar vi oss konsten med fokus på framtiden, närmare bestämt kommersiell produktion. Vad innebär detta? Realistiskt sett kommer vi bara att kunna lansera några få öl (vi siktar på två), och därför måste dessa två öl vara så bra som möjligt.

Homebrewing har traditionellt sett varit en bastion för experimenterande och kreativt uttryck. Charlie Papazians fras ”Slappna av, oroa dig inte, ta en homebrew” har blivit en uppmaning till många homebrewers. Hembryggare omfamnar det oväntade och söker till och med efter det i sina öl.

Vi har dock bryggt samma par öl med endast mindre justeringar i kontrollerade miljöer i flera år nu. Efter att ha blivit relativt bekväma med ett ursprungligt recept har det varit vår välsignelse och förbannelse att massera ut varenda droppe godhet ur det receptet som vi kan. Vi brygger samma IPA, om och om igen, och försöker få den ett enda uns närmare det vi vill ha den till. När vi väl har passerat konceptfasen brygger vi för konsistens, inte för kreativitet.

De flesta kommersiella bryggerier (även hantverksbryggerier) hanterar samma sanning. Det är inte ovanligt att ett visst öl står för 70-80 procent av ett hantverksbryggeris försäljning. Tänk Fat Tire från New Belgium. Eller närmare hemmet, 420 från Sweetwater. I dessa fall är tiden för experiment verkligen över, och konsekvens är nyckeln till framgång.

Det betyder inte att de två synsätten utesluter varandra. Den här utmärkta artikeln pekar på det faktum att många hantverksbryggerier fortfarande har sina rötter i hembryggning:

”Jag skulle säga att över 90 procent av de små bryggerier jag pratar med i dag har sina rötter i hembryggning”, säger Papazian, som numera är ordförande för Brewers Association, en branschorganisation. Den kreativitet och innovation som de har tillfört branschen har varit fantastisk. De amerikanska veteölen. Fruktölen, honungsölen, chokladölen. De var alla först och främst hemmabryggda.”

För övrigt har en stor del av den hantverksölrevolution som vi har upplevt i USA vuxit fram som ett svar på de intetsägande makroölen. Kreativitet är en naturlig del av detta uppror. Men när du väl har gjort det måste du göra det konsekvent, annars får du gå hem.

Att brygga för konsekvens kan slita på dig. Vi ser naturligtvis fram emot den dag då den faktiska produktionen kommer att frigöra vårt hemmabryggande för att experimentera mer (om tiden tillåter det). Men för tillfället har vi omfamnat denna nödvändiga dikotomi på Monday Night Brewery. Vi arbetar hårt för att skapa inte bra öl, utan konsekvent bra öl.

Tankar från alla hembryggare eller professionella bryggare där ute? Vi vill gärna höra dem.