I det stora hela är skillnaden försumbar. Vi vägrar inte att betjäna de förvirrade själar som kommer till oss och söker paninis, och vi säger till vilsna amerikaner som söker svar att en toastie är samma sak som en grillad ost, men det är bara lögner. För finsmakaren, den som gillar smält ost och den som är besatt av toastie, är de tre smörgåsarna helt olika. Jag har därför beslutat att för de oinvigda klargöra skillnaden mellan grillad ost, panini och toastie.

Jag medger att min definition inte är helt opartisk, men den bygger på gedigen forskning och är förmodligen tillåten i domstol.

Sammanfattningar i en vetenskapligt utförande tabell på en solig bakgrund i Cumbria.

Vad är en grillad ost?

Grillning, i USA, innebär vanligen tillagning på en grillpanna med ståltråd över direkt hetta – till exempel en grill. Grillad ost är däremot något som görs i en stekpanna. En skillet, för dem som inte är insatta, är en stekpanna. Det här är alltså bröd, pålägg och ost som tillagas i en stekpanna. Amerikanerna, som är något mer avancerade i sitt snabbmatsspråk, har dessutom definierat en ”melt” som är en grillad ost som innehåller något utöver de tre ovannämnda komponenterna. Tekniskt sett är det vi serverar i Jabberwocky inte alls en grillad ost, utan en ”melt”. I tonfisk, till exempel:

Det är dock ingen skam att av misstag referera till en toastie som en grillad ost. Det är ett stort ämne som inte ens de amerikanska besatta kan enas om. Tanken är att man ska framhäva osten, med minimalt med extra krångel. Det är svårt att tro att det land som uppfann Kraft singles faktiskt skulle vilja visa upp ost, men det gör de. Den är perfekt för milda men behagligt smakrika ostar som Comte eller fårmjölksost, om du undrar.

Vad är en panini?

Panini är bokstavligen det italienska ordet för smörgåsar. Plural. Bara en skulle vara en panino. Här i Storbritannien accepteras det som en smörgås som görs i någon form av rektangulär eller cylindrisk rulle och sedan rostas i en paninipress. Ost är förväntad men inte nödvändig, och det finns inga formella krav på fyllningen.

Det finns på något sätt ett större värde knutet till en panini än en toastie. Det mer elegant klingande namnet kan ha något med det att göra, eller det faktum att du får en hel rulle för dig själv, i stället för två brödskivor. Brödet är en viktigare egenskap här, eftersom det utgör huvuddelen av det du äter, till skillnad från en toastie eller grillad ost, där innehållet är kung. Personligen anser jag att panini bäst lämpar sig för mycket fuktiga fyllningar: biff, fuktig mozzarella och allmänna italienska grönsaker, förmodligen inklusive basilika. Den har trots allt en bättre strukturell integritet än en brödskiva. Ciabatta eller foccacia är att föredra framför baguette, men så länge du krossar den, helst med några konstfulla grilllinjer, är det en panini.

Vad är en toastie?

Uppmärksammad fråga. En toastie är mycket specifikt skivat bröd, fyllt och sedan upphettat och förseglat mellan två metallytor, för att förhindra läckage. Ost är viktigt, men inte avgörande, och fyllningarna är klassiskt baserade på detta, gärna med en blinkning till 1980-talets nostalgi (se räkcocktail eller lobster thermidore), då toasties var nästa stora grej.

Klassiskt sett ska de tillagas i en Breville tre storlekar för liten för brödet, och överfyllda så att det blir nästan omöjligt att stänga en Breville. Vi använder en något mindre sofistikerad metod, och pressar mellan två formade stålplattor, för att ändå ge den önskade förseglade effekten utan alltför stor förlust av ost och för att möjliggöra skapandet av löjliga och överdrivna trippeldäckade toasties som den här. Brödet är här ett medel för fyllningen. Ett utmärkt bröd är viktigt, men dörrstoppsskivor är onödig massa i vad som borde vara en rostad ficka av ostfylld njutning.

Den skillnad: Sammanfattning

Grillad ost är till för att testa den där fantastiska osten du hittade på en matmässa. Paninis är till för att använda bitar som blivit över från middagen igår kväll. För att kombinera smaker, experimentera med ingredienser och i allmänhet ge sig ut på en resa för att upptäcka osten finns toastie. Men du kan kalla det vad du vill, vi dömer inte.

Ditt nästa steg är att kolla in vår receptsida för mer inspiration eller att spåra oss på sociala medier (Facebook, Instagram eller Twitter?) och komma och döma dig själv.