Oavsett om du försöker bli gravid eller gör ditt bästa för att undvika det, kan du vanligtvis ta din mens som ett tecken på att du inte behöver tänka på ett barn i närtid. Men i en ny intervju med InStyle berättar Serena Williams att hon faktiskt fick mens under de tidiga stadierna av sin graviditet – och hon blev helt överraskad när hon fick reda på att hon faktiskt var gravid.

I intervjun säger Williams att hon inte ens trodde att det var möjligt att hon kunde vara gravid. Hon hade inte träffat sin nuvarande make Alexis Ohanian ”på typ fyra veckor” och ”hade bokstavligen haft en cykel precis innan”. Williams säger att hon tog testet ”bara för att få tyst på min vän” och blev helt överraskad när det var positivt. Hon blev ännu mer chockad när hennes läkare berättade att hon var i sjunde veckan. Åh, och hon spelade i Australian Open vid den tidpunkten.

Se mer

Att få mens när man är gravid är ganska osannolikt.

”Jag har hört talas om en del kvinnor som säger att de hade mens under hela första trimestern”, säger Jonathan Schaffir, läkare och gynekolog vid Ohio State University Wexner Medical Center, till SELF. ”Men i verkligheten är det fysiologiskt sett ganska omöjligt att få menstruation under graviditeten.”

En liten uppfräschning: Varje månad (om du har ägglossning) tjocknar livmoderslemhinnan och ett ägg tar sig från en av dina äggstockar genom äggledarna. Om det kommer i kontakt med spermier kan dessa befrukta ägget. Om befruktning sker fortsätter ägget sin resa till livmodern och kan implantera sig på den slemhinnan. Om saker och ting fortsätter därifrån blir det befruktade ägget ett embryo (och senare ett foster) och moderkakan utvecklas från livmoderslemhinnan.

Men om ägget inte blir befruktat avlägsnar din kropp den uppbyggda livmoderslemhinnan genom slidan, vilket orsakar mens. Och som du säkert kan gissa är det en slags antingen-eller-situation – antingen befruktas ägget och graviditetsprocessen börjar, eller så befruktas det inte och processen med din mens börjar istället.

Det finns alltså flera situationer som kan orsaka mensliknande blödningar tidigt i graviditeten.

Om du får din mens vid den vanliga tidpunkten, den varar i det vanliga antalet dagar och mängden blod som du ser är ganska typisk för dig, är det ganska osannolikt att du är gravid, G. Thomas Ruiz, M.D., ansvarig för ob-gyn på MemorialCare Orange Coast Medical Center i Fountain Valley, Kalifornien, säger till SELF. Men du kan få blödningar i början av graviditeten som råkar sammanfalla med när din menstruation ska inträffa, säger Dr. Schaffir. Faktum är att upp till 30 procent av de gravida har någon form av blödning i tidig graviditet, enligt American Pregnancy Association.

Du kan till exempel drabbas av implantationsblödning, vilket är en ljus fläck eller blödning som kan inträffa när embryot gräver sig in i din livmodervägg, och som också kan vara en orsak till blödning i tidig graviditet. Men dr Ruiz säger att det är osannolikt att detta skulle misstas för en normal menstruation eftersom det tenderar att vara mycket lättare.

Och du kan ha ett snitt eller en reva i slidan, inflammation i livmoderhalsen eller irritation av livmoderhalsen från en infektion som orsakar blödning, säger dr Schaffir. Det kan till och med orsakas av sex: ”Ibland har kvinnor blodkärl nära livmoderhalsens yta och under sex orsakar friktionen en liten blödning”, förklarar han. Men återigen producerar dessa vanligtvis mycket mindre blod än en menstruation.

Placenta kan också vara en orsak bakom blödningen om den börjar riva eller separera lite. Tidigt i graviditeten kan du se blödningar på grund av något som kallas subchorioniskt hematom, vilket är när blod samlas mellan moderkakan och livmoderväggen, förklarar dr Schaffir. Även om tillståndet kan öka risken för missfall, tyder forskning på att de flesta som drabbas av det får en frisk graviditet.

Så vad händer om du verkligen trodde att du fick mens när du var gravid? Det är möjligt att du faktiskt kan avlägsna en del av din livmoderslemhinna efter att du blivit gravid i vad som kallas ”decidual blödning”. När du blir gravid kommer embryot att inplantera sig i en sida av din livmodervägg, vanligtvis på baksidan, säger Dr. Ruiz. Men din livmoderslemhinna har fortfarande byggts upp över hela livmodern vid den tidpunkten, och det är möjligt att slemhinnan faller av bara från andra sidan av livmodern, förklarar han. Detta kan se mycket ut som en mens.

I vissa fall kan blödning under graviditeten vara ett tecken på ett allvarligt problem. Så om du inte är säker på vad som orsakar den ska du definitivt kolla med din läkare.

Som SELF rapporterat tidigare är det ett tecken på att något allvarligare kan vara på gång om din blödning är särskilt kraftig, kommer med buksmärtor eller varar i mer än ett par dagar. Det kan röra sig om en ektopisk graviditet (ett tillstånd där det befruktade ägget implanterar sig utanför livmodern) eller ett missfall.

Enligt Mayo Clinic ska du tala om för din läkare vid nästa ordinarie besök om du har en lätt blödning som försvinner inom en dag. Men om du har blödningar som varar i mer än ett dygn ska du kontakta dem inom 24 timmar. Och om du får ut någon vävnad från slidan, upplever måttlig till kraftig blödning eller har blödning tillsammans med buksmärta, frossa eller kramper bör du kontakta dem omedelbart. Men återigen, många fall av blödning under tidig graviditet är inte allvarliga.

Och, å andra sidan, om du inte är säker på om du är gravid och märker att du har en menstruation som kommer vid en konstig tidpunkt, inte är lika kraftig som vanligt, inte varar lika länge som vanligt och kommer med andra graviditetssymtom, är det värt att ta ett test, bara för säkerhets skull.

Relaterat:

• 3 tillfällen då blödning under graviditeten kan signalera ett problem
• Detta är exakt vad som händer under din menstruationscykel
• 8 subtila tecken på att du kan vara gravid utan att veta det