Vad är schizofreni?

Patienter med schizofreni har en psykisk störning där hjärnans synapser som kontrollerar tankar, känslor och handlingar börjar slå fel. Till följd av detta kan patienterna dra sig tillbaka från personliga relationer eller koppla bort verkligheten.

Omkring 3,2 miljoner amerikaner lever med denna störning, men ändå är det många som allvarligt missförstår schizofreni. Patienterna kan utveckla sjukdomen när som helst under sitt liv, men de flesta upplever sina första symtom i tidig vuxen ålder.

Och även om de flesta psykiska störningar kan försvinna, lever patienter med schizofreni med sjukdomen hela livet. Även om personer med schizofreni aldrig helt kan bli av med sjukdomen kan de hantera sina symtom och leva ett hälsosamt liv med hjälp av behandling. Om de avbryter behandlingen återkommer problemen.

När schizofreni aktiveras upplever patienterna svårigheter med flera kognitiva funktioner som andra människor tar för givna. Patienterna kan ha problem med motivation, minne och koncentration. Obehandlad schizofreni gör också att patienterna uppfattar verkligheten, uttrycker känslor och har kontakt med andra på olika sätt.

Myter om schizofreni

Och även om alla patienter med psykisk ohälsa utsätts för en viss stigmatisering, missförstår människor särskilt schizofreni. Den allmänna bristen på kunskap om sjukdomen och felaktiga framställningar i media ger näring åt osanningar om sjukdomen och de människor som lever med den. Att slå hål på dessa myter är ett viktigt steg för att hjälpa patienterna att söka de behandlingar de behöver.

Myt: Schizofreni innebär att någon har flera personligheter
Sextiofyra procent av de vuxna i USA tror att personer med schizofreni lever med flera personligheter i huvudet. Denna tro är falsk. Multipel personlighetsstörning och schizofreni är inte bara skilda sjukdomar, utan de har väldigt lite gemensamt.

Myt: Personer med schizofreni är till sin natur våldsamma
Tyvärr tror många människor att personer som lever med schizofreni utövar våld. Ibland blir människor med schizofreni verkligen våldsamma, men detsamma gäller för människor som inte har sjukdomen. Fall där personer med schizofreni begår våldsamma handlingar har ofta förmildrande faktorer, som t.ex. missbruk.

Myt: Patienter med schizofreni ska bara leva på mentalsjukhus
De ihållande missförstånden kring schizofreni gör att många människor tror att personer med sjukdomen måste låsas in på mentalsjukhus utan hopp om att kunna återvända in i samhället. Denna idé är inte bara föråldrad, utan den hindrar människor med schizofrena symtom från att söka den behandling de behöver. De är rädda för att bli utstötta från samhället och lider därför i onödan.

Patienter i dag får medkänsla och effektiv behandling. Patienter som går in på ett behandlingshem gör det för att hålla sig själva säkra och stannar vanligtvis under korta perioder.

Causer till schizofreni

Forskare inom psykisk hälsa fortsätter att söka efter de exakta orsakerna till schizofreni. Studier tyder på att genetiken spelar en stor roll när det gäller att avgöra vem som utvecklar sjukdomen. Dessutom kan vissa miljöfaktorer ha kopplingar till sjukdomen. När kvinnor till exempel utsätts för vissa virus eller gifter under graviditeten har deras barn högre frekvens av schizofreni.

Enligt aktuell forskning är riskfaktorer för sjukdomen bland annat följande:

• Skizofreni i en persons biologiska familjehistoria
• Vissa autoimmuna sjukdomar
• Drogeranvändning under en persons tonår och tidiga vuxenliv

.

• En biologisk mor som haft specifika graviditetssvårigheter
• Kronisk inflammation
• Biologiska fäder över medelåldern

Är schizofreni genetiskt betingad?

Det är tydligt att gener inte är den enda kända riskfaktorn för schizofreni. De spelar dock en allvarlig roll. För närvarande tror experterna att flera gener kan bidra till nedärvningen av schizofreni, i stället för att mutationen av bara en gen.

Och även om en förälder eller mor- eller farförälder med schizofreni ökar risken för att en person ska drabbas av sjukdomen, så garanterar det inte detta öde. Faktum är att en enäggstvilling kan utveckla schizofreni medan den andra aldrig gör det. Detta tyder på att vissa miljöfaktorer spelar en roll.

Alla som oroar sig för att de kan få eller överföra schizofreni bör rådgöra med en professionell person.

Symtom på schizofreni

Skizofreni påverkar många områden och processer i hjärnan. Som sådan upplever patienterna ett brett spektrum av symtom. Sjukdomen påverkar också varje person på olika sätt. Några vanliga tecken på schizofreni är dock bland annat följande:

• Minnesförlust
• Delusioner
• Svaga hygienrutiner
• Katatoni
• Hallucinationer
• Låg energi och nedstämd sinnesstämning
• Svårigheter att slutföra uppgifter
• Problem. sömn
• Desorganiserat tal eller tankemönster
• Monotont tal
• Distanserar sig från nära och kära
• Minskande prestationer i skola eller arbete
• Irritabilitet
• Tillräcklighet
• Tillräckligt intresse för en gång-älskade aktiviteter
• Paranoia
• Fidgeting eller tickar

Det är viktigt att veta att vissa av dessa symptom kan tyda på andra psykiska sjukdomar. Endast en psykolog kan diagnostisera någon med någon psykisk störning, inklusive schizofreni.

Tester & Diagnos för schizofreni

Då schizofreni är en livslång störning och kräver intensiv behandling måste psykiatriker vara helt säkra innan de diagnostiserar en patient med denna störning. Först ger läkare patienterna fysiska undersökningar för att leta efter eventuella problem som skulle kunna orsaka liknande symtom. Detta kan inkludera bildundersökningar, som MRT och datortomografi.

Undersökningarna kan visa på kramper eller traumatiska hjärnskador, vilket kan förklara symtomen utan schizofreni. Om patienten har schizofreni kan läkarna se förändrad hjärnaktivitet som varnar dem för denna diagnos.

Den diagnostiska processen omfattar även psykiatriska utvärderingar. Patienterna talar om sina tecken, sin personliga historia och eventuella psykiska sjukdomar i familjen. På grund av sjukdomens karaktär behöver vissa personer med schizofreni nära och kära med sig för att hjälpa till i denna del av processen.

Även om processen verkar skrämmande ger den vårdteamet en fullständig bild av patientens psykiska hälsa. Denna information gör det möjligt för dem att ställa en korrekt diagnos och kartlägga behandlingsplaner.

Behandling av schizofreni

Om den utdragna diagnostiska processen avslöjar att en patient har schizofreni kommer han eller hon att behöva behandling för livet. Patientens vårdteam kan bestå av sjuksköterskor, socialarbetare, terapeuter och psykiatriker. Varje person i vårdteamet spelar en roll för att hjälpa patienten att övervinna symtomen.

Ofta behöver nydiagnostiserade patienter bo på behandlingshem ett tag. Vårdteamen behandlar de farligaste symtomen, till exempel självmordstankar eller hallucinationer. Denna vistelse kan omfatta mediciner och samtalsterapi. När patienterna blir stabila kan de ofta återvända till sina hem.

När personer med schizofreni bor utanför behandlingshem måste de fortfarande delta i regelbundna terapisessioner och möten för läkemedelshantering. Psykiatriker skriver ofta ut antipsykotiska läkemedel till sådana patienter. Personer med schizofreni kan dock också behöva ångestdämpande läkemedel eller antidepressiva läkemedel. Rätt dosering av var och en av dem kan hjälpa till att hålla symptomen i schack.

Terapeuter hjälper patienterna att lära sig vad som kan utlösa deras symtom och bättre sätt att hantera dessa utlösande faktorer. De hjälper också patienterna att bearbeta de intensiva känslor som en livslång diagnos kan ge upphov till. Ibland deltar personens familj och vänner i terapisessioner för att lära sig hur de bäst kan stödja sin älskade.

Lider du eller en närstående av symtomen på schizofreni? Sök i vår databas för att hitta en psykiater i Orlando nära dig!