Pop Quiz: Hur långt kan ett piggsvin skjuta sina taggar?

Svaret:

Rykten har cirkulerat i århundraden om att piggsvin kan kasta sina pennor mot fiender. Sanningen är en annan.

Spillgräsborrar är ensamma, långsamma djur som i stort sett håller sig för sig själva om de inte är hotade. Piggarna ligger vanligtvis platt mot piggsvinets kropp tills de möter ett hot, då de ”puffar upp” och reser sina piggar och svänger sina taggiga svansar tills hotet antingen lämnar dem i fred eller får en skarp smäll och ett ansikte, en hand eller en tass full av piggar.

Killarna är i själva verket styva, ihåliga hårstrån med mikroskopiska, bakåtriktade taggar i spetsen (ungefär som små fiskekrokar), så när de kommer i kontakt med kött – människa eller djur – fastnar de och drar sig loss från piggsvinets hud.

Varifrån kommer då detta rykte? En tänkbar förklaring är att folk såg piggsvin som höll på att ruttna eller skakade av sig fjädrar och trodde att de kunde ”skjuta” sina fjädrar som projektilvapen!

Mottagning av piggsvin

Det bästa man kan göra om man stöter på ett piggsvin är att låta det vara ifred. De är ensamma varelser och vill inte ha något med dig att göra.

Och om du eller ditt husdjur ändå kommer i kontakt med dem och får en pinne, ska du omedelbart söka läkarvård. Piggsvinets pennor absorberar vatten och kroppsvärme och expanderar och arbetar sig djupare in i huden. Om du kan, klipp bara ändarna av de ihåliga taggarna för att lindra trycket inuti, och sök sedan professionell läkarvård för att se till att taggarna avlägsnas korrekt och fullständigt.

Lär dig mer

Få information om piggsvinets beteende, kost och rovdjur och kolla in vår Snabbguide om piggsvin.