Torahn befaller oss: ”Koka inte en killing i sin mammas mjölk” (2 Mosebok 23:19). Torán förbjuder att äta kött och mjölk i kombination, och förbjuder till och med handlingen att koka dem tillsammans (liksom att dra nytta av en sådan blandning). Som en skyddsåtgärd förbjuder de vise att man äter kött- och mjölkprodukter vid samma måltid, eller att man tillagar dem med samma redskap. Därför måste ett kosherkök ha två separata uppsättningar av kastruller, stekpannor, tallrikar och bestick – en för kött/fjäderfä och en för mejeriprodukter.

Och dessutom måste man vänta upp till sex timmar efter att ha ätit köttprodukter innan man äter mejeriprodukter. Man kan dock äta kött efter mejeriprodukter (med undantag för hårdost, som också kräver sex timmars uppehåll). Innan man äter kött efter mejeriprodukter måste man äta en fast föda och munnen måste sköljas.

En möjlig förklaring till denna åtskillnad är att kött representerar den ändliga, fysiska kroppen, som i slutändan slutar i döden. Mjölk, å andra sidan, är den kvintessensen av den livgivande kraften, den substans genom vilken en mor kan försörja sitt spädbarn. Mjölk kan därför jämföras med andlighet, som upprätthåller vår förbindelse med det ultimata, eviga livet.

Judaismen vill att vi på alla nivåer ska vara medvetna om skillnaden mellan det som leder till liv och det som leder till döden. Även om vi måste ge näring åt våra fysiska kroppar – ja, Gud tillåter oss faktiskt att äta enbart kött för att våra kroppar ska bli friska – får vi inte blanda in mjölk. Vi får aldrig göra våra fysiska kroppar till målet för livet. Vi får aldrig sudda ut skillnaden mellan den fysiska, dödliga världen och den värld som är vårt yttersta mål, andlighetens värld, det eviga livet. Därför måste kött och mjölk hållas åtskilda.

Maimonides (1100-talets Spanien) erbjuder en rationell åsikt om att antika avgudadyrkare hade som praxis att blanda kött och mjölk tillsammans i rituella syften. För att inte se ut som om vi deltar i hednisk dyrkan förbjuder Toran att föra samman dessa två saker.

Det finns ännu ett tredje tillvägagångssätt. Varför använder Torán ett så starkt bildspråk i versen: ”Koka inte en killing i sin moders mjölk”? Rashbam (1100-talets Frankrike) förklarade att även om det inte är något fel med att slakta djur för att äta dem, vill Toran att vi ska inse att det finns vissa handlingar, som att koka ett lamm i sin mammas mjölk, som ger upphov till grymhet.