Mer än 20 år innan ”Get Out” förvandlade den utbredda oron för rasism till en fängslande skräckkomedi, fick Rusty Cundieffs ”Tales From the Hood” bollen att rulla. Med ett tips från ”Tales From the Crypt” tog skräckantologin från 1995 upp de problem som terroriserade svarta samhällen i Amerika, från rasistiska poliser till gängvåld och KKK. Eftersom dessa teman fortfarande är en stor del av det nationella samtalet får ”Tales From the Hood” äntligen en efterlängtad uppföljare. Med Spike Lee som producent har ”Tales From the Hood 2” premiär denna månad på Fantasia International Film Festival i Montreal innan den släpps direkt på DVD senare i år.

För dem som missade originalet: Cundieff, vars hip-hop-mockumentärfilm ”Fear of a Black Hat” från 1993 blev en succé på Sundance, använde sig av en ramkonstruktion som sträcker sig tillbaka till E.C. Comics-dagarna. Den läskiga begravningsentreprenören Mr. Simms (Clarence Williams III) tar emot en grupp beväpnade gängmedlemmar i sin bostad för en rad dystra historier som kombinerar verkliga samhällsproblem med B-filmsskräck: en medborgarrättsaktivist som mördats av polisen återvänder från graven för att hämnas; ett hushåll som förstörts av våld i hemmet blir ett skandalöst monster-i-in-garderoben-dilemma; en vit supremacist som kandiderar till ett offentligt ämbete står inför den ultimata uppgörelsen när dockor som är utrustade med andar från en före detta slavplantage vaknar till liv, och så vidare.

”Tales From the Hood” tillförde skräck en representativ vinkel som var en bristvara, och filmen tjänade nästan dubbelt så mycket som sin produktionsbudget när den släpptes.

Under de följande åren kämpade Cundieff för att få igång en uppföljare. Så småningom vände han sig till att regissera tv-program, där han bland annat har gjort ”Chappelle’s Show”, ”The Wanda Sykes Show” och ”Black Jesus”. I ”Tales From the Hood 2” delar Cundieff regin med den ursprungliga medförfattaren Darin Scott. Detaljerna om handlingen är hemliga, men det hade gått tillräckligt lång tid för att Cundieff skulle vara tvungen att göra en ny rollbesättning för mr Simms, eftersom Williams III drog sig tillbaka från skådespeleriet för flera år sedan. (Keith David spelar nu rollen.)

Cundieff talade med IndieWire per telefon om sina pågående ansträngningar att återuppliva ”Tales From the Hood”, och hur det senaste intresset för svart skräck som drivits fram av framgången med ”Get Out” bidrog till att uppföljaren äntligen blev gjord.

När ni bestämde er för att ”Tales From the Hood” skulle behöva en uppföljare?

Vi har velat göra en uppföljare sedan den första. Vi kunde bara inte få det gjort. Till slut hamnade vi i ett läge där vi kunde få en uppföljare gjord. Men det har varit något som jag velat se hända under lång tid. Mitt förhållande till den första har varit intressant. Under årens lopp fortsätter den att öka sin publik. Folk fortsätter att hitta den, vilket är väldigt häftigt. Det har också varit lite sorgligt att se många av de viktigaste frågorna som vi behandlade i den första filmen bli så relevanta igen – inte för att de har slutat vara relevanta, men det verkar som om de just nu är ännu mer relevanta.

Hur har klimatet för en sådan här film förändrats sedan den första?

Det finns många frågor som fortfarande finns där ute. Polisbrutalitet, hantering av sexualpolitik. En av de saker som hände med den första filmen är att människor som en gång i tiden var gängmedlemmar har kommit fram till mig och sagt att de slutade vara gängmedlemmar på grund av ”Tales From the Hood”, vilket är en fantastisk sak att ha hänt. ”Crazy K.”-avsnittet fick dem att ompröva vad de gjorde.

Vad är resonemanget där? Rädda för att mr Simms ska dra dem till helvetet?

Jag tror att det är mer känslan av att brottslighet mellan svarta och svarta gjorde de vita supremacisternas jobb åt dem. Det var en fråga som många människor tyckte om.

Vad kände du om den svarta filmens roll i filmindustrin när du gjorde den första filmen? Filmer som ”Boyz n the Hood” och ”Menace II Society” behandlade frågor som gängvåld, men som ren dramatik. ”Tales From the Hood” stack ut eftersom du arbetade inom ramen för skräckgenren.

Jag tyckte att de filmer som kom ut under den perioden, som var populära, hade en tjänst. De hade en gemenskap som de talade till, historier som man inte hade sett förut på det sätt som de berättades. Så jag tyckte att de var utomordentligt värdefulla.

Arnold Turner/Invision/AP/REX/

Vad vi ville göra med ”Tales From the Hood”, och vad vi fortsätter att göra med den, är att ta itu med problem i det afro-amerikanska samhället och att visa att de läskigaste sakerna som kan hända dig är de mänskliga saker som händer dig. Vi ville använda det övernaturliga som ett förlösande element i motsats till det man flyr från. Det är det man hejar på. Det är det som skapar underhållningsvärdet. Man är verkligen glad över att se saker hända människor eftersom de verkligen förtjänar den hämnd de får. Jag vet inte om vi hade för avsikt att nödvändigtvis göra något motsatt till vad ”Menace” eller ”Boyz” gjorde. Jag tror att det bara var något som var inneboende i skräckfilmsgenren som vi kunde dra nytta av.

Vad var din reaktion när du såg ”Get Out”? Mycket av uppmärksamheten kring filmen speglar det sätt på vilket du använde skräckteorier i ”Tales”.

Självklart tyckte jag att ”Get Out” var fantastisk. Jag har hört många säga att ”Tales” gjorde det som ”Get Out” gjorde först. På sätt och vis kan man säga att vi gjorde det, men jag tycker att det finns en skillnad. ”Get Out” är en enda film från början till slut, så det finns fler möjligheter till nyansering och karaktärsutveckling. Vi slår hårt mot saker och ting i ”Tales From the Hood” eftersom det är en antologi. Jag skulle inte kunna vara mer glad över att ”Get Out” kom till och ser fram emot de möjligheter som kommer för många filmskapare att göra sådana historier och leka lite mer med genren. Jag tror också att ”Get Out” öppnade dörren för oss att göra ”Tales From the Hood 2”.

Kände du att det fanns ett större intresse?

Jag vet inte hur samtalen gick till på studiosidan, men jag vet att när ”Get Out” kom ut och gjorde de siffror som den gjorde, så började många människor att närma sig mig och min skrivpartner Darin Scott och säga: ”Åh, ni gör ”Tales From the Hood 2″ nu, eller hur?”. Jag svarade: ”Ja, vi har försökt göra det i ungefär 20 år.”

Vilka hinder stötte du på när du först försökte få igång en uppföljare?

För det första gick filmen från att ha distribuerats av Savoy Pictures till att bli en Universal-produkt. Vi fick äntligen en fin Blu-ray-överföring. Det var svårt eftersom Universal förlorade alla utskrifter. För att vara helt ärlig tror jag inte att Universal såg värdet av egendomen. De hade den i åratal och åratal. Vi kontaktade dem några gånger. Ingen verkade särskilt intresserad av den. Jag tror inte att de insåg vilken publik som fanns där ute för den. Jag är inte ens säker på att de inser vilken publik som finns där ute för den just nu. Nu gör vi det med Universal 1440 , och de släpper den som Blu-ray. Jag vet inte, förutom några visningar som Darin och jag ordnat, att den här filmen kommer att visas på bio.

Var ni någonsin ute efter att återfå rättigheterna?

Vi tittade på det, men ur en ekonomisk synvinkel kunde vi inte få det att fungera. Vi hade några olika rörliga delar. Vi försökte få tillbaka Spikes engagemang. Det var lite svårt. Jag är bara glad att vi fick det till denna punkt. Det var väldigt frustrerande ett bra tag.

Hur mycket hämtar uppföljaren från material som ni har funderat på under årens lopp?

Vi hittade på en hel del nytt material. På vissa sätt går vi över samma område, men på andra sätt inte riktigt. Jag tycker verkligen att den här gör vissa saker som är mer subtila än den första. Vi har definitivt fortfarande en del skräck och riktigt stora, överdrivna ögonblick. Men det finns också några lugnare historier. Det var intressant att gå tillbaka och ta itu med det igen. Jag är säker på att om vi hade gjort det för 10 eller 20 år sedan hade det blivit en annan film på grund av vår utveckling som filmskapare.

Vet du någonsin försöka övertala Clarence Williams III att gå i pension?

Absolut! Jag bad Clarence. Jag tror att han kände att han helt enkelt inte klarade av det. Han gav oss sin välsignelse att gå vidare. Det är något som jag vet att han ville göra för flera år sedan. Han skulle ha olika idéer om vad djävulen skulle göra. Då och då sprang jag på honom och han sa: ”Jag tycker att djävulen borde vara på Bahamas!” Okej. Så jag försökte få tillbaka Clarence. Vi står i stor skuld till honom, för han skapade verkligen en karaktär. När folk pratar om ”Tales From the Hood” är de två saker som oftast tas upp dockorna och Clarence Williams III. Vi insåg inte ens hur fantastisk han skulle bli när vi tillsatte honom.

Gapet mellan den första filmen och uppföljaren får mig att undra över de epoker som du inte hade möjlighet att kommentera. Du missade Bushs och Obamas presidentskap. ”Get Out” tappade på denna omedvetna liberala vita rasism. Vad kände du om karaktären på samtalen om afroamerikansk identitet – och ras i Amerika som helhet – medan Obama var president?

Någon twittrade till mig för en och en halv vecka sedan att jag var med i en podcast med Neil Brennan, som hade arbetat med Chappelle, innan Obama blev vald. De sa: ”Rusty förutspådde Donald Trump”. Jag svarade: ”Gjorde jag det?” Jag gick tillbaka och lyssnade på ljudet. I grund och botten var det jag sa att om Obama blev vald skulle det ske ett betydande pendeltågsskifte hårt åt höger och det kommer att bli fult. Det är precis vad som har hänt. Jag hade glömt att jag hade sagt det, men det är logiskt. Jag berättar alltid för folk om min pendelteori om livet, som går ut på att närhelst något händer på den ena sidan kommer det att svänga över till den andra sidan. Det händer alltid. Man hoppas att pendeln en dag kommer att svänga till mitten så att folk kommer att komma över vissa saker.

Jag blev inte särskilt förvånad när reaktionen på Obamas presidentskap blev vad den blev. Jag tror att många människor – särskilt en del av min frus vänner – tänkte: ”Jaha, där har vi det. Vi har gjort det! Vi har dräpt draken!” Nej, draken kommer tillbaka, och han kommer bara att bli argare. Det är allt.

Vad händer härnäst för dig?

Jag hoppas att vi kan påbörja ”Black Jesus” säsong 4 snart. Förra året var jag showrunner för ”Black Jesus” säsong 3 och den har fastnat i pipeline på grund av TimeWarner/AT&T-fusionen. Nu när det verkar vara löst hoppas jag att vi kan börja med säsong 4. Vi pratar också med Spike om att göra några andra saker. Jag hoppas kunna ge ”Fear of a Black Hat” ett nytt liv i något format.

Hur känner du generellt sett om klimatet för afroamerikanskt filmskapande i dag?

Klimatet nu för svarta filmskapare och historieberättare är verkligen spännande. Vad du har sett är att företagssamhället har upptäckt att de kan tjäna pengar på att göra dessa berättelser, så det har uppenbarligen öppnat upp många olika vägar för människor att dela erfarenheter. Jag hoppas att det fortsätter. Se tillbaka på 90-talet. Det var bröderna Hughes och Matty Rich, Spike, Robert Townsend. Sedan avtog det liksom, och nu är vi tillbaka i en ny fas.

Förut fanns det naturligtvis blaxploitation, och sedan dog det ut. Jag vet inte hur länge det kommer att pågå den här gången, men för tillfället är det en mycket spännande tid att se så många röster som man normalt sett inte har hört i det afroamerikanska samhället – och förhoppningsvis även i andra missgynnade samhällen: kvinnor, asiater, spansktalande och latinamerikanska röster. Jag tror att alla dessa grupper har berättelser som kan engagera en publik utanför deras isolerade samhällen. Jag tror att det händer med svarta projekt. Jag ser fram emot att se vad mer som kommer och hur länge det varar.

När ”Fear of a Black Hat” kom ut gjorde New York Times ett porträtt av dig och publicerade även en ordlista över hiphoptermer som används i filmen. I dag låter det tonlöst – internet skulle ha blivit vilt. Hur känner du för att hantera uppfattningar om ditt arbete utanför det afroamerikanska samhället och hur det har förändrats?

Wow. Jag minns inte den artikeln. Det är verkligen roligt. Man skulle skratta åt den i dag. Men under den period då den kom ut antar jag att för den publiken – med vilket jag menar folk som betalar för New York Times – var den förmodligen lämplig. Många av dessa läsare kände förmodligen inte till det språket på den tiden. Jag skulle gissa att de förmodligen skulle göra det nu. Det är intressant att se hur snabbt fraser och terminologi, särskilt från det afroamerikanska samhället, slingrar sig in i den allmänna diskursen.

Människor säger saker som man inte skulle förvänta sig att de skulle säga. Hur snabbt dessa saker blir daterade. Man kan inte ens hålla jämna steg med dem längre. Det är en riktigt snabb omsättning. Att försöka hålla något för sig själv nu är nästan omöjligt på grund av sociala medier och alla de olika kanaler man kan se något på nu – på YouTube, Instagram osv. Alla som är involverade i de sociala mediernas kultur ser det, och sedan blir det snabbt koopterat av annonsörer och Madison Avenue. Sedan säger de som först började säga det: ”Jag säger inte längre: ’Det där är så on fleek’ eftersom det är så över nu. Orden går genom alla kulturer och åldrar så snabbt att de blir punchlines för en vit person i en sitcom.