The Ocean State

Rhode Islands ekonomi är inte längre lokal. Den påverkas av trenderna på den internationella marknaden samt av den nationella bostadskrisen och den undermåliga utlåningen av hypotekslån som har sipprat ner till enskilda delstater. Rhode Island är inte immun mot någon av dessa aktiviteter.

En gång i tiden var tillverkningsindustrin nyckeln till ekonomisk styrka i denna lilla stat. Under årens lopp förändrades detta. Flera inkomstströmmar dök upp för att stödja den ekonomiska hälsan i Ocean State. För närvarande genererar staten inkomster från fem huvudkällor: finansiella tjänster, tillverkning, besöksnäring, fiske och jordbruk.

Finansiella tjänster är den ledande industrin nummer ett i Rhode Island och Providence är New Englands finansiella centrum. Några av de ledande bank- och försäkringsbolagen har sina huvudkontor här. Department of Business Regulation övervakar försäkringar, banker, värdepapper, fastigheter, friidrott, sprit och kapplöpning samt ett antal andra sektorer och företag.

Tvåa i tjänstesektorn är affärs-, samhälls- och personliga tjänstesektorer. Privat forskning, juridik, dataprogrammering och reparationsverkstäder är representerade här. Partihandel med bilar, livsmedel, smycken och oljeprodukter i kombination med detaljhandel, återförsäljare och livsmedel ligger på tredje plats i tjänstedelen av Rhode Island-ekonomin.

Stora jordbruksföretag är inte en synlig del av Rhode Islands landskap. Det finns dock några produkter som genererar intäkter från denna industri: mjölk, hönsägg och honung toppar listan över ovanliga produkter. Jordbruket bidrar med vissa växthus- och plantskoleprodukter som gräsmatta, buskar, prydnadsträd och unika träd samt sockermajs, potatis, äpplen och hö. Faktum är att Rhode Island Greening Apple är statens frukt.
Statsfrukt:The Greening Apple

Fiske är en industri som levererar en värdefull inkomstkälla till Rhode Island-kassan. Högst upp på listan står hummer. Efter hummer nummer ett följer ett brett urval av skaldjur, blötdjur, musslor, torsk, skrubbskädda och många andra ”dagens fångster” som bidrar till delstatens ekonomiska välbefinnande.

Brytning utgör den minsta sektorn av ekonomin. Sten, sand och grus bryts i delstaten. Det finns andra ekonomiska sektorer som visar tecken på att stödja återupplivningen av Rhode Islands ekonomi. Hotellverksamhet, underhållning, spel och turism är fyra av de starkaste sektorerna som är mogna för utveckling. Med all denna aktivitet kan man undra varför statsbudgeten är så väldigt skev.

Ekonomiska bidragsgivare

Det är vanligt att högskoleutbildade sprider ut sina vingar och åker till platser långt bort på jakt efter sitt drömjobb och sin fantasimiljö. Examinander från högskolor och universitet i Rhode Island är inte annorlunda. Detta är en förväntad företeelse. Men tillsammans med denna produktiva grupp av inkomsttagare upplever delstaten en migration av personal i den övre ledningen samt den äldre befolkningen som söker miljöer som är mer gynnsamma för deras behov.

För att hantera befolkningsminskningen, migrationen av arbetskraften och det intäktsbortfall som denna migration skapar, har delstatens guvernör föreslagit flera utgiftsförändringar som är tänkta att bidra till att lätta på budgetbelastningen. Han medgav att de föreslagna budgetnedskärningarna tyvärr skulle påverka delstatens mest utsatta befolkning negativt.

Rhode Islands lagstiftare överväger en plan för att minska utgifterna för Medicaid-medel. Detta skulle i praktiken kunna eliminera den hälsovård som nu är tillgänglig för de behövande – särskilt de äldre och funktionshindrade som behöver vård på sjukhem. Guvernör Carcieri betonade att de spiralformade kostnaderna för detta förmånsprogram ligger utanför gränserna för den nuvarande delstatsbudgeten.

I början av 1990-talet kollapsade en rad banker, men dagens budgetunderskott på 561 miljoner dollar är det värsta finansiella problemet som har uppstått sedan dess. Andra sektorer av infrastrukturen i Rhode Island har valts ut som potentiella ekonomiska boosters.

Potentiella boosters

På toppen av listan över ekonomiska boosters står turistindustrin. Turismen är för närvarande mycket underutvecklad och utgör ett område som skulle kunna bli en stark aktör på området ekonomisk utveckling. Alla element som behövs för att stödja denna industri finns på plats: en internationell flygplats, olika typer av boenden, flera typer av matställen, kasinon, stränder, museer, landmärken och så mycket mer att en del seriösa överväganden för närvarande är inriktade på detta.

Sjukvårdsforskningen och -utvecklingen håller för närvarande på att hitta sina ”landben”. Ett nyligen genomfört genombrott inom Alzheimers forskning kan ge en trickle-down-effekt i statens intäktshinkar. Enbrel används av artritpatienter och har nu visat sig kunna vända effekterna av Alzheimers sjukdom. Läkemedlet tillverkas av Amgen.

Enbrel tillverkas i Amgens anläggning vid Columbia Square i West Greenwich, Rhode Island. En befintlig anläggning köptes och anpassades till behoven för tillverkning av Embrel. Även om den dubbla användningen av Embrel ses som en potentiell räddning för den vacklande Amgen-anläggningen kommer dess positiva effekt på företaget säkerligen att ha en liknande effekt på Rhode Islands ekonomi. Tillverkningssektorn kan komma tillbaka i form av bioteknik och produktion av terapier som Embrel.

Underhållning är vanligtvis en stor ekonomisk stimulans. Spelindustrin håller på att komma i förgrunden i Rhode Island. Det finns två kasinon i Ocean State: Twin River (under ledning av BLB Investors) och Newport Grand Slots (som drivs av Regan Communications). Var och en av dessa kasinon håller för närvarande på att uppgradera och utöka sina befintliga anläggningar i ett försök att erbjuda större, bättre och mer konsumentvänliga destinationer.

Twin River, tidigare Lincoln Park, köptes 2005 och har sedan dess förvandlats till det största kasinot i Rhode Island. Kasinot sponsrar inte bordsspel, men nästan 5 000 spelautomater i kombination med Greyhound Dog racing bör hålla besökarna mycket nöjda.

Ägarna till Twin River träffade den statliga lotteridirektören i januari 2008 för att presentera sitt förslag om att bedriva spel dygnet runt / 7 dagar i veckan. Om spelautomaten var öppen hela natten skulle den potentiellt kunna generera hundratusentals dollar till statens intäktshink.

Med tanke på dessa möjligheter bildades Rhode Island’s Economic Development Corporation för att undersöka möjligheterna till företagstillväxt och utveckling. Deras mål anges som följer:

”Rhode Island Economic Development Corporation har till uppgift att stärka Rhode Island-ekonomin genom politik, program och projekt som förbättrar och berikar företagsklimatet för den offentliga och privata sektorn i syfte att skapa välstånd för alla invånare i Rhode Island.”

Arbetsvilliga bin

Rhode Island Labor Force Trends-rapporten för februari 2008 visade en arbetslöshet på 5,8 %, vilket är en ökning jämfört med siffrorna för januari och ett dramatiskt språng från 4,9 % i februari 2007. Skapandet av arbetstillfällen står stilla och väntar bara på att Rhode Island Economic Development Corporation ska köra för fullt.

Denna minsta delstat står på randen till en comeback efter den kraftiga globala ekonomiska nedgången. Alla dess ekonomiska sektorer är på plats: utbildning, turism, tillverkning, värdskap, resor och underhållning. Statens budgetrestriktioner måste hävas eller ändras innan någon av dessa sektorer kan blomma och blomma.