Jag fullbordade Big Berlin 25k i morse, och det var en riktigt bra tid. Detta var min första 25k och jag tror att det är den längsta jag någonsin sprungit. Jag har sprungit ett antal andra halvmaratonlopp i år, men detta var mitt första lopp över en halv. Som en del av evenemanget gör de en 10k, halvmaraton och 25k, och någon sorts stafett.

Vädret var perfekt – 53F och lagom molnigt. Jag anlände till Olympiastadion cirka 45 minuter före loppet med lokaltåget.

Jag talar inte tyska och väntade på att de skulle tillkännage att de skulle lämna ut väskor. Alla hade sina väskor så jag undrade om vi skulle lämna dem någonstans nära startlinjen. Ungefär 10 minuter före tävlingstid insåg jag att de människor jag stod runt omkring var en del av stafettloppet och att jag behövde hitta bag drop. Jag var tvungen att springa runt till andra sidan stadion för att lämna min väska och när jag kom tillbaka stod jag i en av de sista korridorerna.

10k, halvmaraton och 25k använde samma bana de första fyra milen eller så. Eftersom jag befann mig i de senare korridorerna hade de personer som jag startade tillsammans med ett tempo på ungefär 12:00 (jag brukar springa ungefär 9:30). Det var stadsgator och mycket folk, så jag kunde inte riktigt passera. Jag fick PR för ungefär en månad sedan och bestämde mig bara för att njuta av loppet och inte oroa mig för tiden.

Efter 10 km-avsnittet öppnade det upp sig lite och jag ökade tempot, men bestämde mig för att hålla mig till 10:30 eftersom jag redan hade sprungit långsammare och inte visste hur det skulle gå för mig på de sista kilometrarna.

Banan var utmärkt. Vi sprang genom några riktigt fina delar av staden, direkt genom Brandenburgerporten och i de områden där Berlinmuren en gång stod.

De sista tre milen var lite tuffa och jag saktade ner till ett 11:30-tempo. Jag funderade på att göra en löpning/gånguppdelning ett tag, men det slutade med att jag sprang hela vägen.

Målet var det bästa mål jag någonsin varit med om. Vi sprang runt baksidan av stadion och genom en mörk tunnel där det fanns blinkande ljus och trummisar som spelade. I slutet av tunneln kommer man direkt ut på den olympiska planen och springer ett varv runt banan till målet. Alla åskådare sitter i stadionsätena och hejar på, och de får till och med upp varje löpare på jumbo-tronen – det var superhäftigt att se mig själv där uppe och ett bra sätt att avsluta loppet.

Andra anteckningar – Jag är en keto-löpare, så jag använde 1 1/2 skopa UCAN cirka 20 minuter före loppet. Det satt inte så bra med min mage, men det fungerade definitivt. Jag har en ”nödgel” med mig och åt ungefär 1/2 av den vid mil 10. Jag kände inte att jag behövde den, men var nervös eftersom detta är mitt längsta lopp hittills. På en typisk halvmara har jag en gel med mig, men använder den aldrig.

Oh, och tyskarna har gratis öl i slutet av loppet, och det är inte bara en som de gör i USA. Man kan fortsätta att gå fram till linjen för att få mer om man vill (även om jag bara fick en).