En före detta skattmästare i South Carolina, som också var en av stjärnorna i Bravo-realityserien ”Southern Charm”, har köpt The Balcony, en välkänd fastighet i Aiken Winter Colony.

”Jag kommer att tillbringa mycket tid där”, sade Thomas Ravenel under en telefonintervju på onsdag eftermiddag. ”Det kommer att bli min primära bostad. Mina barn som jag delar vårdnaden med kommer att fortsätta att gå i skola i Charleston, vilket kräver att jag behåller ett hus där nere och bor i Charleston medan de går i skolan de veckor jag har dem. Annars vill jag vara där (på The Balcony) så mycket som möjligt.”

I en affär som avslutades den 13 maj betalade Ravenel 1,8 miljoner dollar för The Balcony på 836 Whiskey Road.

Den 10 552 kvadratmeter stora huvudbostaden har ytterväggar gjorda av tegel och faner, enligt Aiken County landregister.

Och på den 5,85 hektar stora fastigheten finns ett 1 134 kvadratmeter stort hus och stall.

”Jag spelar mycket polo, och jag gillar bara den ridsportlivstilen”, sade Ravenel om sitt beslut att förvärva ett hem i Aiken.

Och vad gäller hans val av The Balcony specifikt: ”Jag älskar huset”, sade Ravenel. ”Jag visade det för min entreprenör och när jag berättade för honom att familjen Knox brukade äga det, sa han: ’Det ser ut som om det byggdes som Fort Knox’. Det är mycket välbyggt. Jag älskar landskapsarkitekturen. Jag älskar läget. Det ligger mitt i stan, och vi kan bara gå med hästarna till polofälten utan att behöva släpa dem.”

Ravenel, som är medlem i Aiken Polo Club, blev intresserad av The Balcony när han körde förbi och lade märke till en skylt med ”till salu”.

”Jag körde in dit och körde runt”, sa Ravenel. ”Istället för att ringa namnet på skylten ringde jag min vän Willie Hartnett, som jag spelar polo med. Jag vet att han är en (fastighets)mäklare, och jag sa: ’Jag vill se huset’. Det var det enda hus jag verkligen tittade på (sedan jag tittade på några hus i Aiken för ungefär 10 år sedan), och sedan köpte jag det.”

Det tog längre tid än vad Ravenel hade räknat med att slutföra köpeavtalet.

”Vi fick en curveball kastad på oss på grund av coronaviruset”, sade han. ”Sedan ville damen som ägde det (Frederica Davis) stanna där medan hon var på rävjakt.”

David Stinson från Keller Williams Realty – Aiken Partners var mäklare.

”I allmänhet var det en mycket trevlig försäljning”, sade Stinson. ”Alla parter kom fram till en lycklig överenskommelse och alla arbetade bra med varandra. Det är ett magnifikt hem. Han (Ravenel) är en polospelare. Jag tror att han kommer att bli ett bra tillskott till Aiken.”

Den kände arkitekten Julian Peabody ritade The Balcony, som byggdes mellan första och andra världskriget.

Ursprungligen var residenset vinterbostad för Seymour H. Knox II, bankir, filantrop och polospelare från Buffalo, New York. Hans familj grundade F.W. Woolworth Company.

Knox dog 1990 vid 92 års ålder.

The Balcony har haft olika andra ägare under årens lopp.

”Att restaurera och inreda gamla hus är lite av en hobby för mig”, säger Ravenel. ”Det är något som jag tycker om att göra.”

Och förändringar på The Balcony är planerade.

”Jag har en inredningsarkitekt inblandad, och jag vill göra en massa olika saker med det”, sa Ravenel. ”Min byggledare anlitade en generalentreprenör som är från Aiken. Vi ser fram emot att verkligen förvandla hemmet till en underbar utställningslokal. Det har hållits i gott skick av de tidigare ägarna, men jag vill bara sätta min egen individuella prägel på det, och det kommer att ta ett tag. Jag kommer förmodligen inte att flytta in där förrän om minst 120 dagar.”

Målning kommer sannolikt att ingå i processen.

”Jag kommer förmodligen att byta tak eller renovera det”, sade Ravenel. ”Det finns mycket skiffer som behöver bytas ut. Det finns gamla radiatorer som jag tror finns där bara som en påminnelse om svunna tider. Jag vill ta bort dem eftersom de inte tjänar något annat syfte än estetik, och jag tycker inte att de är attraktiva.”

Ravenel, 57, valdes till delstatens skattmästare 2006, men avgick 2007.

Han var en misslyckad kandidat till USA:s senat 2004 och 2014.

Ravenel grundade Ravenel Development Corp. 1992.

Hans far, Arthur Ravenel Jr, tjänstgjorde i USA:s representanthus, S.C. State Senate och S.C. House of Representatives.