Raser i Mexiko och det mexikanska genomet
Allan Wall – PVNN

De många ansiktena hos Don Quijote av Octavio Ocampo.

En vän till mig var på besök i Europa och mötte där en vit turist. När han fick reda på att hon var från Mexiko, utbrast min vän ”Men du ser inte ut som en mexikan!”. Så hur ser en mexikan ut?

Raciellt sett finns det en stor variation bland mexikaner.

Den mexikanska rasfördelningen presenteras officiellt som följande: 9 % vita, 60 % mestiso (indiansk-europeisk hybrid), 30 % indianer och 1 % annat. Mestizaje (blandning) av indianer och spanjorer är det viktigaste faktum i den mexikanska rashistorien. Och ändå är detaljerna ännu mer komplicerade.

Rasblandningen är så grundlig att bland Mexikos mestiso majoritet kan man inom samma kärnfamilj hitta helsyskon, med samma mor och far, som är mycket mörka och mycket ljushyade.

Men det är inte bara hudfärgen. Vissa mexikaner har vit hud men inhemska rasdrag, medan andra har mörk hud men europeiska ansiktsdrag.

Sedan finns det ögonfärg. När jag först flyttade till Mexiko slog det mig hur många mexikaner som gjorde en poäng av att berätta att de hade släktingar med blå eller gröna ögon. Och visst finns det mexikaner med blå och gröna ögon. Ögonfärgen ärvs från båda föräldrarna. Om någon har blå ögon beror det på att båda hans föräldrar har generna för det (dominanta eller recessiva).

När spanjorerna anlände i början av 1500-talet fanns nationalstaten Mexiko inte. Det som nu är Mexiko var en stor landmassa som beboddes av många etniska grupper. Även om de nu alla skulle klassificeras som ”indianer” eller ”ursprungsbefolkning” fanns det fysiska skillnader mellan dessa grupper, precis som det finns mellan olika folkgrupper i Europa. Indianerna i norra Mexiko var till exempel längre än indianerna i söder, och deras huvuden var lite annorlunda formade.

Även spanjorerna var inte direkt homogena. Den iberiska halvön var en smältdegel av många folk: de mystiska ”ibererna”, fenicier, greker, kelter, romare, de teutoniska goterna, morerna och judarna. Än idag har Spanien sina skarpa regionala uppdelningar och områden där andra språk talas: Katalonien, Galicien och Baskien, där man fortfarande talar ett språk som inte är besläktat med något känt språk i världen idag.

Bortsett från spanjorerna och indianerna fanns det många andra grupper som bidrog till Mexikos rashistoriska arv. Svarta från Afrika fördes över och bosatte sig till stor del, men inte helt, i kustområdena. Efter frigörelsen assimilerades de mestadels till den spansktalande majoriteten, men i vissa regioner kan man fortfarande upptäcka starka negroida ansiktsdrag.

Vad gäller spanjorerna så slutade de aldrig att komma. Även efter självständigheten har spanska invandrare fortsatt att emigrera till Mexiko, och de har assimilerat sig ganska lätt. Men även andra icke-spanska européer har kommit till Mexiko: Tyskare, fransmän och holländare till exempel.

Invandrare från Mellanöstern kom främst från Libanon och Palestina och hade övervägande kristna och inte muslimska bakgrunder. Det har också funnits invandrare från Östasien, främst Kina och Japan.

Mexiko har också en judisk församling. De första judarna som kom till Mexiko var konquistadorernas katoliker med judisk bakgrund.

Också anglosaxer har invandrat, både britter och amerikaner, en del av de sistnämnda var före detta konfedererade som kom till Mexiko efter inbördeskriget.

Alla dessa utgör en del av den mexikanska smältdegeln. Och nu, med framstegen inom biotekniken och brytningen av DNA-koden, kan den spåras genom generna. Detta var målet för Mexikos nationella institut för genomisk medicin, som nyligen avslutade en tvåårig studie av det mexikanska genomet genom att undersöka blodprover från ett representativt urval mexikaner, hälften män och hälften kvinnor. Projektets chef var dr Gerardo Jimenez-Sanchez.

Generellt sett bekräftade genomforskningen det som redan var uppenbart om den mexikanska befolkningens blandade ursprung. Projektet drog slutsatsen att mexikanerna är resultatet av en blandning av 35 etniska grupper.

Helt grovt räknade man med att den mexikanska befolkningen till 65 procent består av ursprungsbefolkning och till 35 procent av andra befolkningsgrupper än ursprungsbefolkning (européer, afrikaner, asiater).

Det finns förstås också en stor regional variation. Enligt det mexikanska genomprojektet är befolkningen i den nordliga delstaten Sonora till 58 % europeisk. Befolkningen i delstaten Guerrero i Stilla havet har 22 % afrikanskt ursprung.

Detta är mycket intressant, och det har också medicinska användningsområden, eftersom medicinska anlag ofta följer rasbakgrunden. Som dr Jimenez-Sanchez påpekade är mediciner som utvecklas i USA och Europa inte idealiska för mexikaner (utom för euromexikaner förstås.)Allan Wall är amerikansk medborgare och har undervisat i engelska i Mexiko sedan 1991 och skrivit artiklar om olika aspekter av Mexiko och det mexikanska samhället under det senaste decenniet. Några av dessa artiklar handlar om Mexikos politiska scen, historia och kultur, turism och mexikansk emigration sett från söder om gränsen, som du kan läsa på hans hemsida AllanWall.net.

Klicka HÄR för fler artiklar av Allan Wall.