Rafael Palmeiro
Chicago Cubs (1986-1988)Edit
Palmeiro debuterade den 8 september 1986 i en match mellan Chicago Cubs och Philadelphia Phillies på Wrigley Field som vänsterfältare. Under sin första säsong spelade han 22 matcher och hade ett slagsnitt på 0,247 samtidigt som han hade 12 RBIs och 3 home runs. Under nästa säsong spelade han 84 matcher och fick 61 träffar, 14 homeruns och 30 RBIs med ett snitt på .276. Under sin tid i Cubs spelade han vanligtvis på vänsterfältet, även om han ibland spelade på andra outfieldpositioner eller första basen. Palmeiro var tvåa efter National League batting champion Tony Gwynn 1988 med ett slagsnitt på 0,307, endast sex poäng under Gwynns. Han hade 178 hits, 8 homeruns och 53 RBIs på 629 plattmatcher och 152 matcher. Han utsågs till 1988 års MLB All-Star Game, den första i hans karriär.
Under det året spreds rykten om ett förhållande mellan Palmeiro och Ryne Sandbergs fru, Cindy. Detta ledde till problem i omklädningsrummet och efter säsongen 1988 byttes Palmeiro av Cubs till Texas Rangers tillsammans med Jamie Moyer och Drew Hall i utbyte mot Mitch Williams, Paul Kilgus, Steve Wilson, Curtis Wilkerson, Luis Benitez och Pablo Delgado.
Texas Rangers (1989-1993)Edit
När Palmeiro flyttade till den amerikanska ligan användes han främst som förste baseboll eller designerad slagman. Palmeiro blommade upp som hitter när han var i Rangers och ledde ligan i hits 1990 och doubles 1991. År 1989 slog han .275 den säsongen och hade 64 RBIs, 8 home runs och 154 hits. År 1990 var han trea i den amerikanska ligan i slagstatistik. Han slog .319 under säsongen, samtidigt som han hade 89 RBIs och 14 home runs och ledde ligan i antal träffar. Han slog 49 dubblar 1991 (säsongshögsta samt karriärshögsta), samtidigt som han hade 203 träffar, 26 home runs och 88 RBIs för ett slagsnitt på .322. Han utsågs till sin andra All-Star Game i karriären det året. Han sjönk i varje kategori 1992, med 163 hits, 22 home runs, 85 RBIs och ett slagsnitt på 0,268.
Han återhämtade sig året därpå (en kontraktssäsong), med ett karriärhögt resultat på 124 runs, 176 hits, ett karriärhögt resultat på 37 home runs tillsammans med 105 RBIs och ett slagsnitt på 0,295. Han erbjöds ett femårskontrakt värt 26 miljoner dollar efter säsongen. Trots det lämnade han Rangers för Orioles efter att de skrivit kontrakt med den före detta lagkamraten från Mississippi State, Will Clark.
Istället för att få ett bättre kontrakt skrev de istället kontrakt med Will Clark (för 30 miljoner dollar och fem år), vilket fick Palmeiro att kalla honom för en ”low life”, även om han senare bad om ursäkt för att ha sagt det.
Baltimore Orioles (1994-1998)Edit
Palmeiro undertecknade ett femårskontrakt, värt mer än 30 000 000 dollar. Under sin första säsong som Oriole slog Palmeiro 23 home runs, en säsong som förkortades på grund av ett arbetsstopp. Han hade 76 RBIs (sista gången han skulle ha mindre än 100 RBIs förrän 2004) tillsammans med ett slagsnitt på 0,319. Före Palmeiros säsong 1995 hade han bara slagit mer än 30 home runs en gång (37 år 1993).
Med början 1995 inledde Palmeiro en serie av år med mer än 38 home runs som fortsatte till och med säsongen 2003. Han slog 373 home runs under denna nio säsonger långa period, samtidigt som han körde in över 100 poäng under var och en av dessa säsonger. Palmeiro ledde dock aldrig ligan i homeruns, och han är historiens mest produktiva homerun-slagare som aldrig har vunnit homerun-kronan.
Denna säsong ledde han laget i homeruns, slaggenomsnitt och inkastade poäng. Under säsongen 1996 slog han 39 home runs, 181 träffar och 142 slagna poäng och hjälpte Orioles att kvalificera sig till American League Wild Card. Detta var både hans första deltagande i eftersäsongen i karriären och det första deltagandet i eftersäsongen för Orioles sedan 1983. I sin första eftersäsong hade han sju totala träffar, sex RBIs och ett kombinerat snitt på 0,205 samtidigt som han spelade i alla nio matcher som Orioles spelade, när de slog Cleveland Indians i 1996 års American League Division Series för att avancera till 1996 års American League Championship Series innan de besegrades av New York Yankees. Han slutade på sjätte plats i MVP-omröstningen, hans högsta placering hittills i karriären.
Trots 109 strikeouts (karriärens högsta antal) och ett slagsnitt på 0,254 hade han 110 RBIs, 156 hits tillsammans med 38 homeruns 1997 då han hjälpte laget att vinna sin division för första gången sedan 1983. Han tilldelades också Rawlings Gold Glove Award den säsongen, hans första någonsin. I American League Division Series 1997 slog Orioles Seattle Mariners i fyra matcher. I eftersäsongen hade han 10 kombinerade träffar tillsammans med 2 RBIs och 1 homerun och ett snitt på .265 i de 10 matcher han spelade i eftersäsongen, då Orioles återigen avancerade till ALCS efter att ha besegrat Seattle Mariners innan de förlorade mot Indians i sex matcher. Detta skulle bli sista gången Orioles skulle nå slutspelet fram till 2012 och sista gången de skulle vinna en divisionstitel fram till 2014. Nästa säsong, hans sista under sin första tid i Orioles, slog han 43 homeruns och ledde laget för fjärde gången. Han hade 183 hits tillsammans med 121 RBIs och ett slagsnitt på .296. Han utsågs till MLB All-Star Game 1998, hans första sedan 1991. Han vann också en Gold Glove för andra året i rad tillsammans med sin första Silver Slugger Award, samtidigt som han hamnade på 18:e plats i MVP-omröstningen. Under sin tid i Orioles fick han MVP-röster varje år, även om han aldrig hamnade högre än på sjätte plats.
Texas Rangers (1999-2003)Edit
Palmeiro erbjöds ett femårskontrakt på 50 000 000 dollar för att stanna i Orioles, men gick i stället med på ett femårskontrakt på 45 000 000 dollar för att återvända till Rangers 1999, med hänvisning till en önskan om att vara nära familjen (han hade stannat kvar i Dallasområdet under sin tid i Orioles).
Palmeiro spelade i genomsnitt 157 matcher per säsong under sin andra tid i Rangers. Han hade 47 homeruns under sin första säsong tillbaka i Rangers, samtidigt som han slog .324 och hade 183 träffar. Han slutade på femte plats i MVP-omröstningen, hans högsta placering någonsin, samtidigt som han utsågs till MLB All-Star Game 1999, hans fjärde och sista val. Han tilldelades Gold Glove för tredje året i rad tillsammans med Silver Slugger Award för sitt andra raka och sista år. Guldhandskevinsten var inte utan kontroverser, eftersom han bara deltog i 28 matcher som förstemålvakt medan han spelade 128 matcher som designerad slagman. Han slutade på femte plats i MVP-omröstningen efter att ha uppnått ett slagsnitt på .324, 47 homeruns och 148 RBIs, vilket var förbättringar jämfört med föregående säsong. Han slog över 100 RBIs i var och en av sina fem säsonger, tillsammans med 805 hits. Han slog 214 home runs med laget under den perioden, även om hans slagsnitt sjönk för varje år, och slog .260 under sitt sista år 2003. Hans första säsong resulterade i en divisionstitel. I American League Division Series 1999 blev hans lag sopa av Yankees i tre matcher. Han hade tre träffar och ett snitt på 0,273 i serien. Detta var hans sista framträdande i eftersäsongen. Laget skulle sluta på sista plats under hans återstående fyra säsonger. Palmeiro var en av de få ljuspunkterna för Rangers från 2000-2003, då han lämnade Rangers för att återgå till Orioles.
Den 11 maj 2003 slog Palmeiro sin 500:e homerun mot David Elder i en match mot Cleveland Indians.
Under tio år i laget spelade han 1 573 matcher och fick 1 692 träffar, 321 homeruns och 1 039 RBIs samtidigt som han hade ett slagsnitt på 0,290.
Baltimore Orioles (2004-2005)Redigera
Palmeiro skrev återigen på ett kontrakt med Baltimore Orioles 2004, på ett 1-årskontrakt på 4 000 000 dollar. På sin presskonferens hävdade han att han var ”lite äldre, lite klokare”. Han sade också att han inte ville gå i pension förrän han återförenades med Orioles och att om han blev invald i Hall of Fame skulle han göra det som Oriole. Hans kraft sjönk betydligt under sin första säsong tillbaka med Orioles, med 142 träffar, tillsammans med 23 homeruns, 88 RBIs och ett slagsnitt på 0,258, alla nedgångar från föregående säsong. Trots detta blev han en av endast sex spelare (de andra fem är Ken Griffey Jr, Mark McGwire, Jimmie Foxx, Albert Pujols och Manny Ramírez) i historien som slog minst 200 homeruns för två olika klubbar, vilket han gjorde den 13 september 2004 mot Justin Miller. När han började 2005 saknade han bara 78 träffar för att nå 3 000. Han slog sin 563:e homerun den säsongen och passerade därmed Reggie Jackson på den absoluta topplistan. Bara några veckor senare, den 15 juli, anslöt sig Palmeiro till Hank Aaron, Willie Mays, Alex Rodriguez och Eddie Murray som de enda spelarna i major league-historien som fått 3 000 hits och 500 home runs. Inte långt efter sin prestation blev Palmeiro avstängd i 10 dagar för att ha testat positivt för steroider. Han hävdade att han fått en smittad vitamin b12-spruta av Miguel Tejada. När han kom tillbaka spelade han bara sju matcher till. Han blev utbuad av hemmafansen. Han skickades hem på grund av en tjatande skada, men fick order om att stanna hemma – till stor del på grund av hans försök att blanda in sin lagkamrat. I april 2016 har han ännu inte återvänt till Baltimore. Under sin sista säsong hade han 98 träffar, 18 homeruns, 60 RBIs och ett slagsnitt på .266 på totalt 110 spelade matcher. Han avslutade sin karriär med 2 831 spelade matcher, vilket är mest av alla spelare som aldrig spelat i World Series.
KarriärstatistikRedigera
I 2 831 matcher under 20 säsonger hade Palmiero ett .288 i slagsnitt (3 020-för-10 472) med 1 663 poäng, 585 dubblar, 38 tripplar, 569 homeruns, 1 835 RBI, 97 stulna baser, 1 353 baser på bollar, 0,371 i basprocent och 0,515 i sluggingprocent. Försvarsmässigt avslutade han sin karriär med en 0,994 fältprocent, främst som första baseman. Han spelade även 213 matcher på yttermittfältet, varav 209 som vänsterfältare. I 22 eftersäsongsmatcher slog han .244 (20-för-82) med 13 poäng, 5 dubblar, 4 homeruns, 8 RBI och 6 promenader.
Sugar Land Skeeters (2015)Edit
Den 17 september 2015 tillkännagavs det att Palmeiro skulle skriva kontrakt med Sugar Land Skeeters i Atlantic League of Professional Baseball för att spela tillsammans med sin son, Patrick Palmeiro, i en match. Palmeiro spelade endast en match för Skeeters den 18 september 2015. Skeeters fans gav honom snabbt smeknamnet ”The Saccharin Slugger.”
Att komma ut ur pensioneringen (2018)Edit
Palmeiro meddelade den 5 januari 2018 att han ville återvända till Major League Baseball. Den 9 maj 2018 tillkännagavs det att Palmeiro och hans son Patrick skrivit på för Cleburne Railroaders i American Association of Independent Professional Baseball. Den 22 maj 2018 slog han sin första professionella homerun sedan juli 2005 när han var med Orioles. Han avslutade säsongen med ett slagsnitt på .301, 6 homeruns och 22 RBIs trots att han begränsades till endast 31 matcher på grund av skador. Den 11 mars 2019 meddelade Railroaders att Palmeiro och hans son skulle återvända till säsongen 2019. Den 15 maj släppte dock Railroaders paret och förklarade att Rafael inte var helt frisk och inte skulle kunna spela en hel säsong efter att ha genomgått en knäoperation tidigare under året.