En av de första radomerna. Radomen (överst) täcker H2S-radarsystemets roterande antenn (nederst) på ett Halifax-bombplan

En radome används ofta för att förhindra att is och frusande regn ansamlas på antenner. När det gäller en snurrande radarparabolantenn skyddar radomen också antennen från skräp och rotationsojämnheter på grund av vind. Dess form identifieras lätt av dess hårda skal, som har starka egenskaper mot att skadas.

Stationära antennerRedigera

För stationära antenner kan alltför stora mängder is avstämma antennen till den grad att dess impedans vid ingångsfrekvensen ökar drastiskt, vilket leder till att förhållandet mellan den stående vågen och spänningen (VSWR) också ökar. Denna reflekterade effekt går tillbaka till sändaren, där den kan orsaka överhettning. En foldbackkrets kan förhindra detta, men en nackdel med dess användning är att stationens utgångseffekt sjunker dramatiskt, vilket minskar räckvidden. En radome undviker detta genom att täcka antennens utsatta delar med ett robust, väderbeständigt material, vanligtvis glasfiber, vilket håller skräp eller is borta från antennen och därmed förhindrar allvarliga problem. En av de viktigaste drivkrafterna bakom utvecklingen av glasfiber som konstruktionsmaterial var behovet under andra världskriget av radomer. När man beaktar den strukturella belastningen minskar användningen av en radome kraftigt vindbelastningen under både normala och isiga förhållanden. Många tornanläggningar kräver eller föredrar användning av radomer på grund av fördelarna med vindbelastning och som skydd mot fallande is eller skräp.

Om radomer kan betraktas som fula om de ligger nära marken kan elektriska antennvärmare användas i stället. De fungerar vanligtvis med likström och stör inte fysiskt eller elektriskt växelströmmen i radiosändningen.

RadarparabolerRedigera

För radarparaboler skyddar en enda stor, bollformad kupol också rotationsmekanismen och den känsliga elektroniken, och den värms upp i kallare klimat för att förhindra isbildning.

Den elektroniska övervakningsbasen RAF Menwith Hill, som omfattar mer än 30 radomer, tros regelbundet avlyssna satellitkommunikation. Vid Menwith Hill förhindrar radomavslutningarna observatörer från att se riktningen på antennerna och därmed vilka satelliter som är måltavlor. På samma sätt förhindrar radomer observationer av antenner som används i ECHELON-anläggningar.

USA Air Force Aerospace Defense Command drev och underhöll dussintals radarstationer för luftförsvar i de sammanhängande USA och Alaska under det kalla kriget. De flesta radarer som användes vid dessa markstationer skyddades av styva eller uppblåsbara radomer. Radarerna hade vanligtvis en diameter på minst 15 m (50 fot) och var fästade på standardiserade radar tornbyggnader som inrymde radarsändare, mottagare och antenner. Vissa av dessa radomer var mycket stora. CW-620 var en rigid radome med rymdstomme med en maximal diameter på 46 m (150 fot) och en höjd på 26 m (84 fot). Radomen bestod av 590 paneler och var konstruerad för vindar på upp till 240 km/h (150 mph). Den totala radomvikten var 92 700 kg (204 400 lb) med en yta på 3 680 m2 (39 600 sq ft). CW-620-radomen konstruerades och tillverkades av Sperry-Rand Corporation för Columbus Division of North American Aviation. Radomen användes ursprungligen för FPS-35-sökradaren vid Baker Air Force Station i Oregon. När Baker AFS stängdes flyttades radomen till en gymnastiksal för en högstadieskola i Payette, Idaho. Bilder och dokument finns online på radomes.org/museum för Baker AFS/821st Radar Squadron.

Maritima satelliterRedigera

En yacht utrustad med små KNS-spårningsantenner för SES Broadband for Maritime, skyddade av radomer

För satellittjänster för satellitkommunikation till sjöss används radomer i stor utsträckning för att skydda parabolantenner som kontinuerligt spårar fasta satelliter samtidigt som fartyget upplever pitch-, roll- och giravrörelser. Stora kryssningsfartyg och oljetankfartyg kan ha radomer med en diameter på över 3 m som täcker antenner för bredbandssändningar för TV, röst, data och Internet, medan den senaste utvecklingen gör det möjligt att tillhandahålla liknande tjänster från mindre installationer, t.ex. den motordrivna parabolantenn på 85 cm som används i SES Broadband for Maritime-systemet. Små privata yachter kan använda radomer som är så små som 26 cm i diameter för röst och data med låg hastighet.