Uppdatering:

Joe Fleming blev förvånad när han såg enorma prärievargspår på Bonavista-halvön för två månader sedan, men han blev ännu mer förbluffad när han vägde odjuret till 82 pund efter att ha skjutit det i veckan.

”Jag har inte sett något liknande förut. Jag har inte sett ett liknande spår tidigare. … Jag har jagat länge och det här är den största jag har sett. Den största jag har vägt”, sa Fleming till The Telegram i onsdags.

Vidare vissa människor är otroliga över att djuret faktiskt är en prärievarg, även om det ser vargliknande ut på foton. Fleming sade att de djurskyddsmyndigheter som han förde den till i Clarenville tror att den är det, men det kommer att ske en ytterligare undersökning.

En kort berättelse om djuret brann upp på The Telegrams webbplats i onsdags med mer än 30 000 besök och 80 kommentarer vid kvällstid.

En del protesterade mot att ingripa i naturen genom att skjuta prärievargar. Andra noterade de boskap och husdjur som har gått förlorade sedan rovdjuren blev vanliga.

”Hellre en död prärievarg än någons djur eller barn”, skrev en läsare.

”Jag vet att vår säkerhet måste komma i första hand, men är avlivandet av den här prärievargen det enda alternativet?” frågade en annan läsare.

Spillars Cove krabbfiskare och ivrig prärievargspårare sköt djuret mellan Bonavista och Port Rexton på en stolplina i anslutning till en serie kärr.

Det var nära ett område där han ofta jagar rapphöns med sin engelske setter och han funderar två gånger om han ska göra det nu.

”Och jag är säker på att om min hund skulle stöta på den där, skulle den döda min hund. Det var bara massivt… Den hade enorma tänder och enorma fötter”, säger Fleming.

”Den skulle inte ha några problem med att ta ner en liten älg … Förmodligen skulle den här kunna ta en familjemedlem.”

Pojotrasen i Newfoundland är känd som östlig prärievarg, som tros ha korsat sig med varg under sin vandring från USA:s östkust, genom Maritimes och in i Newfoundland. Arten har fått skulden för att ha dödat djur på ön, t.ex. karibun och unga älgar.

Provinsen erbjuder en belöning på 25 dollar för registrering av prärievargkadaver som ett incitament för att få tillgång till kadaver för att hjälpa till med biologiska undersökningar av arten. Detta inkluderar utvärdering av kadaver för att bedöma deras diet.

Miljö- och naturvårdsminister Terry French undrade på onsdagen om varelsen kunde vara en varg som korsat isen från Labrador eller kanske en hybrid eller resultatet av en korsning mellan en coyote och en hund.

”Det är verkligen en anomali”, sade French, och noterade att de flesta coyoter väger 30-35 pund. ”Det är verkligen för tidigt att säga.”

French sa att DNA-prover från kadaveret kommer att testas.

Pälsen från prärievargen kommer att garvas i Montreal, stoppas upp och ställas ut på Outdoor Supply Store i Lewisporte med Flemings namn på den. Butiken har en tävling om vilken som inkluderar den största coyoten som fångats och Fleming ligger 30 pund före konkurrenterna.

”Jag är sex fot, 240 pund och det är måttligt uttryckt och min hand skulle kunna passa i dess tassspår”, säger Fleming, som har spårat flera och skjutit tre sedan han började jaga coyoter för sex år sedan. Han älskar utmaningen att spåra djuren.

När han först såg de gigantiska spåren trodde Fleming att det kanske var ett lodjur, men såg sedan mycket mindre prärievargspår som följde med det stora djuret.

”Och om det var en varg ser jag inte att en annan prärievarg följde med den”, sade Fleming. ”Den här fick den andra att se ut som en valp.”

Fleming sade att området är ett område som folk åker snöskoter och går på vandring i, liksom på rapphönsjakt. Det finns också massor av rapphönsbär och bakeäpplen att plocka under deras säsonger.

Han sa att folk borde vara medvetna om prärievargspotentialen och ha med sig något skydd, och föreslog att vem som helst skulle springa iväg om de såg ett sådant odjur.

”Om jag inte hade haft ett gevär med mig hade jag förmodligen också sprungit iväg”, sa Fleming. ”Om jag inte hade haft geväret med mig hade jag varit ganska orolig.”

Fleming, som har jagat sedan han var 13 år, använder en elektronisk apparat för att kalla på prärievargarna. Lockbetet efterliknar en hane som går in i sitt revir.

När han fick syn på prärievargen i måndags var den i stridsposition.

”Jag kunde se hans tänder och hans böjda rygg trots att han var långt borta. Jag kunde se det genom siktet på mitt gevär och jag visste att han trodde att han skulle komma in för att slåss med en annan prärievarg. Jag antar att han var arg”, sade Fleming.

”När han kom ungefär 180 meter från mig visste jag att han fick min vind. Han kunde känna lukten av mig i trädgränsen. Han vände sig om för att springa. Och när han vände sig om för att springa gjorde jag ett skäll mot honom. Det är vad man ska göra för att stoppa honom.”

Pojoten var 200 meter bort när Fleming sköt honom. När han kom upp till det döda djuret kallade han på sin bror och en vän för att de skulle hjälpa honom att ta ut det ur skogen.

”Jag kunde inte tro mina ögon. Jag visste att den var stor, men när jag kom nära den och insåg hur stor den var blev jag förvånad”, sade Fleming.

Hans fru Tracy och hans femårige son Daniel var glada när Fleming kom hem. Båda älskar också jakt. Och han hade en stadig ström av besökare i sitt skjul på måndagskvällen tills han till slut låste upp klockan 23.00.

”Många av de lokala jaktfångarna trodde inte riktigt på det när de hörde det, så de var tvungna att komma och se det med egna ögon”, sa Fleming.

Ewen Whiteway från Outdoor Supply Store var också skeptisk när Fleming ringde honom, tills den kom till butiken och vägde mellan 81-83 pund.

”Det var en jätte. Den var något som var som på steroider”, sade han. ”Den kan ha varit en varg i honom.”

Whiteway sa att den största prärievargen som tidigare tagits in för tävlingen vägde 52 pund. Tävlingen, som också delar ut priser för flest prärievargar och innehåller en slumpmässig dragning, avslutas när den tio månader långa säsongen avslutas i juli. Priset för den största prärievargen är ett gevär med kikarsikte.

Whiteway, som är taxidermist, sade att han kommer att visa Flemings prärievarg tillsammans med de andra prärievargarna i sin butik. Den skickas till en professionell garvare och bör vara klar för visning till hösten.

Whiteway har en stuga i centrala Newfoundland och var på älgjakt efter jul. Efter ett nytt snöfall fanns det prärievargspår överallt.

”Hela landet var täckt”, säger han och råder folk att vara på sin vakt.

”De är nästa sak till varg. När de vill ha något att äta bryr de sig inte om vad det är.”

French sa att allmänheten inte behöver få panik även om prärievargsavslöjandet är det andra på en vecka. En mycket mindre prärievarg sågs utanför en skola i Paradise i veckan.

”Det är olyckligt att prärievargarna i viss mån är här för att stanna”, sade French. ”Jag säger inte det lättvindigt.”

Men han påpekade att tjänstemännen på djurskyddsområdet spårar prärievargarna genom en karibostudie – 50 av dem har fått halsband och det kommer att ge viss information om deras utbredningsområde och matvanor, liksom deras storlek.

Men French sade att prärievargar för det mesta flyr när de ser en människa och tillade att människor bör göra ljud – bära en visselpipa, prata, slå i buskarna, nynna på en favoritmelodi – när de färdas på vandringsleder och i vildmarken, och inte lämna skräp, sopor och husdjursfoder runt sina fastigheter och naturligtvis inte lämna husdjur obevakade.

”Vi måste vara medvetna om det. Jag tror inte att det finns någon anledning att skrämma folk”, sade han.

Förra året lämnades cirka 1 100 döda prärievargar in för belöningen på 25 dollar för registrering av kadaver.

År 2009 dog en folksångare från Toronto efter att ha blivit attackerad av två prärievargar under en vandring i Cape Breton Highlands National Park i Nova Scotia.

CLARENVILLE – En jägare har skjutit vad som tros vara en av de största prärievargarna som någonsin registrerats i Newfoundland och Labrador.

Joe Fleming från Spillars Cove, nära Bonavista, sköt djuret nära Half Way Pond på Bonavista-halvön i måndags efter att ha spått det i ungefär en månad.

Pojoten var dubbelt så stor som vanliga stora prärievargar. Den vägde 37 kilo.

”Jag har jagat länge. Det här är den största jag har sett, den största jag har vägt”, sa Fleming, som är krabbfiskare, till The Telegram.

När han först såg spåren för ett par månader sedan sa Fleming att han trodde att det var ett lodjur och hoppades att den inte följde efter honom för att hoppa på honom.

Men sedan insåg han att det var en liten prärievarg som färdades med djuret.

En del människor har kommenterat att djuret mer liknar en varg än en prärievarg. Men Fleming säger att viltvårdstjänstemännen är övertygade om att det är en prärievarg, och tillägger att tjänstemännen har tagit blod- och hårprover.

Mer i torsdagens Telegram.

Fleming tog med sig kadaveret till viltvårdstjänstemännen i Clarenville och säger att DNA- och blodprover har tagits i ett försök att fastställa varför just detta djur var så stort.

Han säger att han visste att kadaveret måste bevaras så han tog det till en friluftsbutik i Lewisporte där det kommer att visas upp när det är monterat.

Uppdatering:

Joe Fleming blev förvånad när han såg enorma prärievargspår på Bonavistahalvön för två månader sedan, men han blev ännu mer förbluffad när han vägde djuret till 82 pund efter att han skjutit det i veckan.

”Jag har inte sett något liknande förut. Jag har inte sett ett liknande spår tidigare. … Jag har jagat länge och det här är den största jag har sett. Den största jag har vägt”, sa Fleming till The Telegram i onsdags.

Vidare vissa människor är otroliga över att djuret faktiskt är en prärievarg, även om det ser vargliknande ut på foton. Fleming sade att de djurskyddsmyndigheter som han förde den till i Clarenville tror att den är det, men det kommer att ske en ytterligare undersökning.

En kort berättelse om djuret brann upp på The Telegrams webbplats i onsdags med mer än 30 000 besök och 80 kommentarer vid kvällstid.

En del protesterade mot att ingripa i naturen genom att skjuta prärievargar. Andra noterade de boskap och husdjur som har gått förlorade sedan rovdjuren blev vanliga.

”Hellre en död prärievarg än någons djur eller barn”, skrev en läsare.

”Jag vet att vår säkerhet måste komma i första hand, men är avlivningen av den här prärievargen det enda alternativet på bordet?” frågade en annan.

Spillars Cove krabbfiskare och ivrig prärievargspårare sköt djuret mellan Bonavista och Port Rexton på en stolplina i anslutning till en serie kärr.

Det var nära ett område där han ofta jagar rapphöns med sin engelske setter och han funderar två gånger om han ska göra det nu.

”Och jag är säker på att om min hund skulle stöta på den där, skulle den döda min hund. Det var bara massivt… Den hade enorma tänder och enorma fötter”, säger Fleming.

”Den skulle inte ha några problem med att ta ner en liten älg … Förmodligen skulle den här kunna ta en familjemedlem.”

Pojotrasen i Newfoundland är känd som östlig prärievarg, som tros ha korsat sig med varg under sin vandring från USA:s östkust, genom Maritimes och in i Newfoundland. Arten har fått skulden för att ha dödat djur på ön, t.ex. karibun och unga älgar.

Provinsen erbjuder en belöning på 25 dollar för registrering av prärievargkadaver som ett incitament för att få tillgång till kadaver för att hjälpa till med biologiska undersökningar av arten. Detta inkluderar utvärdering av kadaver för att bedöma deras diet.

Miljö- och naturvårdsminister Terry French undrade på onsdagen om varelsen kunde vara en varg som korsat isen från Labrador eller kanske en hybrid eller resultatet av en korsning mellan en coyote och en hund.

”Det är verkligen en anomali”, sade French, och noterade att de flesta coyoter väger 30-35 pund. ”Det är verkligen för tidigt att säga.”

French sa att DNA-prover från kadaveret kommer att testas.

Pälsen från prärievargen kommer att garvas i Montreal, stoppas upp och ställas ut på Outdoor Supply Store i Lewisporte med Flemings namn på den. Butiken har en tävling om vilken som inkluderar den största coyoten som fångats och Fleming ligger 30 pund före konkurrenterna.

”Jag är sex fot, 240 pund och det är måttligt uttryckt och min hand skulle kunna passa i dess tassspår”, säger Fleming, som har spårat flera och skjutit tre sedan han började jaga coyoter för sex år sedan. Han älskar utmaningen att spåra djuren.

När han först såg de gigantiska spåren trodde Fleming att det kanske var ett lodjur, men såg sedan mycket mindre prärievargspår som följde med det stora djuret.

”Och om det var en varg ser jag inte att en annan prärievarg följde med den”, sade Fleming. ”Den här fick den andra att se ut som en valp.”

Fleming sade att området är ett område som folk åker snöskoter och går på vandring i, liksom på rapphönsjakt. Det finns också massor av rapphönsbär och bakeäpplen att plocka under deras säsonger.

Han sa att folk borde vara medvetna om prärievargspotentialen och ha med sig något skydd, och föreslog att vem som helst skulle springa iväg om de såg ett sådant odjur.

”Om jag inte hade haft ett gevär med mig hade jag förmodligen också sprungit iväg”, sa Fleming. ”Om jag inte hade haft geväret med mig hade jag varit ganska orolig.”

Fleming, som har jagat sedan han var 13 år, använder en elektronisk apparat för att kalla på prärievargarna. Lockbetet efterliknar en hane som går in i sitt revir.

När han fick syn på prärievargen i måndags var den i stridsposition.

”Jag kunde se hans tänder och hans böjda rygg trots att han var långt borta. Jag kunde se det genom siktet på mitt gevär och jag visste att han trodde att han skulle komma in för att slåss med en annan prärievarg. Jag antar att han var arg”, sade Fleming.

”När han kom ungefär 180 meter från mig visste jag att han fick min vind. Han kunde känna lukten av mig i trädgränsen. Han vände sig om för att springa. Och när han vände sig om för att springa gjorde jag ett skäll mot honom. Det är vad man ska göra för att stoppa honom.”

Pojoten var 200 meter bort när Fleming sköt honom. När han kom upp till det döda djuret kallade han på sin bror och en vän för att de skulle hjälpa honom att ta ut det ur skogen.

”Jag kunde inte tro mina ögon. Jag visste att den var stor, men när jag kom nära den och insåg hur stor den var blev jag förvånad”, sade Fleming.

Hans fru Tracy och hans femårige son Daniel var glada när Fleming kom hem. Båda älskar också jakt. Och han hade en stadig ström av besökare i sitt skjul på måndagskvällen tills han till slut låste upp klockan 23.00.

”Många av de lokala jaktfångarna trodde inte riktigt på det när de hörde det, så de var tvungna att komma och se det med egna ögon”, sa Fleming.

Ewen Whiteway på Outdoor Supply Store var också skeptisk när Fleming ringde honom, tills den kom till butiken och vägde mellan 81-83 pund.

”Det var en jätte. Den var något som var som på steroider”, sade han. ”Den kan ha varit en varg i honom.”

Whiteway sa att den största prärievargen som tidigare tagits in för tävlingen vägde 52 pund. Tävlingen, som också delar ut priser för flest prärievargar och innehåller en slumpmässig dragning, avslutas när den tio månader långa säsongen avslutas i juli. Priset för den största prärievargen är ett gevär med kikarsikte.

Whiteway, som är taxidermist, sade att han kommer att visa Flemings prärievarg tillsammans med de andra prärievargarna i sin butik. Den skickas till en professionell garvare och bör vara klar för visning till hösten.

Whiteway har en stuga i centrala Newfoundland och var på älgjakt efter jul. Efter ett nytt snöfall fanns det prärievargspår överallt.

”Hela landet var täckt”, säger han och råder folk att vara på sin vakt.

”De är nästa sak till varg. När de vill ha något att äta bryr de sig inte om vad det är.”

French sa att allmänheten inte behöver få panik även om prärievargsavslöjandet är det andra på en vecka. En mycket mindre prärievarg sågs utanför en skola i Paradise i veckan.

”Det är olyckligt att prärievargarna i viss mån är här för att stanna”, sade French. ”Jag säger inte det lättvindigt.”

Men han påpekade att tjänstemännen på djurskyddsområdet spårar prärievargarna genom en karibostudie – 50 av dem har fått halsband och det kommer att ge viss information om deras utbredning och matvanor, liksom deras storlek.

Men French sade att prärievargar för det mesta flyr när de ser en människa och tillade att människor bör göra ljud – bära en visselpipa, prata, slå i buskarna, nynna på en favoritmelodi – när de färdas på vandringsleder och i vildmarken, och inte lämna skräp, sopor och husdjursfoder runt sina fastigheter och naturligtvis inte lämna husdjur obevakade.

”Vi måste vara medvetna om det. Jag tror inte att det finns någon anledning att skrämma folk”, sade han.

Förra året lämnades cirka 1 100 döda prärievargar in för belöningen på 25 dollar för registrering av kadaver.

År 2009 dog en folksångare från Toronto efter att ha blivit attackerad av två prärievargar under en vandring i Cape Breton Highlands National Park i Nova Scotia.

CLARENVILLE – En jägare har skjutit vad som tros vara en av de största prärievargarna som någonsin registrerats i Newfoundland och Labrador.

Joe Fleming från Spillars Cove, nära Bonavista, sköt djuret nära Half Way Pond på Bonavista-halvön i måndags efter att ha spått det i ungefär en månad.

Pojoten var dubbelt så stor som vanliga stora prärievargar. Den vägde 37 kilo.

”Jag har jagat länge. Det här är den största jag har sett, den största jag har vägt”, sa Fleming, som är krabbfiskare, till The Telegram.

När han först såg spåren för ett par månader sedan sa Fleming att han trodde att det var ett lodjur och hoppades att den inte följde efter honom för att hoppa på honom.

Men sedan insåg han att det var en liten prärievarg som färdades med djuret.

En del människor har kommenterat att djuret mer liknar en varg än en prärievarg. Men Fleming säger att viltvårdstjänstemännen är övertygade om att det är en prärievarg, och tillägger att tjänstemännen har tagit blod- och hårprover.

Mer i torsdagens Telegram.

Fleming tog med sig kadaveret till viltvårdstjänstemännen i Clarenville och säger att DNA- och blodprover har tagits i ett försök att fastställa varför just detta djur var så stort.

Han säger att han visste att kadaveret måste bevaras så han tog det till en friluftsbutik i Lewisporte där det kommer att ställas ut när det väl är monterat.