Diskussion

Efter ett bett från Ixodes-tickan utvecklas borrelia-sjukdomen, som orsakas av spiroketen Borrelia burgdorferi, i typiska fall i tre stadier. Steg ett, även kallat den lokaliserade sjukdomen, innefattar erythema migrans (EM), ett erytematöst utslag som sprider sig centrifugalt från platsen för bettet. Tillsammans med utslaget utvecklas influensaliknande symtom. Det andra stadiet, känt som den tidiga spridningsperioden, spiroketspridning, som i första hand riktar sig mot hjärtat och det neurologiska systemet. Detta inträffar veckor till månader efter fästingbettet. Det tredje stadiet eller den sena spridningsperioden orsakar reumatologisk sjukdom och allvarligare neurologisk sjukdom . Patienterna söker vård när kliniska symtom visar sig, troligen EM eller influensaliknande symtom. Upp till 80 % av patienterna upplever någon typ av dermatologiskt tillstånd, men endast 19 % upplever det klassiska ”bulls-eye”-utslaget eller EM . Detta innebär att ett betydande antal patienter eller fler presenterar andra manifestationer av borrelia med möjlighet att vara obehandlade under långa perioder.

Mellan 2006 och 2016 ökade antalet bekräftade fall av borrelia med 31,47 % i USA . Risken för exponering för infekterade fästingar ökar vid vissa fritids- eller yrkesaktiviteter som t.ex. vistelse utomhus under sommarmånaderna i gräsmarker . Varje år sprider sig de spiroketinfekterade fästingarna längre bort från sina primära fyndplatser i nordöstra och övre mellanvästern i USA. På grund av detta måste läkare över hela landet ha en låg tröskel för att testa och diagnostisera borrelia när patienter utsätts för vissa högriskbeteenden. Patienten i fallrapporten presenterades till exempel med flera episoder av urtikaria utan att ha haft det traditionella EM-utslaget. Den nervsmärta han upplevde gjorde dermatologen uppmärksam på att det var nödvändigt med Lyme-titer. Den fördröjda diagnosen för den här patienten ökade risken för att den skulle utvecklas till kronisk borrelia med komplikationer under behandlingsförloppet. Det bästa läkemedlet för lokaliserad sjukdom är doxycyklin, medan andra stadier kan kräva intravenösa preparat . Flera studier har visat att fördröjd behandling minskar chansen till ett fullständigt tillfrisknande, vilket visar sig i långvariga muskuloskeletala och neurologiska följder . Tillsammans med tidig upptäckt är ett viktigt steg patientutbildning, särskilt för dem som bor eller arbetar i gräsbevuxna och buskiga områden. Att uppmuntra till skyddskläder och applicera insektsskyddsmedel som innehåller N, N-dietyl-meta-toluamid (DEET) är förebyggande åtgärder som patienterna kan vidta . Det är absolut nödvändigt att fortsätta att forska och upptäcka dermatologiska presentationer av borreliainfektion så att patienterna kan få lämplig behandling. När det gäller patienten i det här fallet var det yrkeshistoriken i kombination med kutana lesioner och neuropatisk smärta som fick läkaren att tro att en underliggande infektiös process kunde vara boven i dramat. Vi hoppas kunna främja fortsatt forskning om hudtillstånd som är associerade med borrelia och uppmuntra läkare att se bortom de ”traditionella” lesionerna.