Pitbullar kan vara utmärkta husdjur, och att behöva välja mellan att behålla det som ofta ses som en familjemedlem eller att flytta till en plats som inte har ett rasspecifikt förbud kan vara en plågsam upplevelse.

Vi sympatiserar med de ansvarsfulla hundägare vars pitbulls har förbjudits från många av kommunerna i Denvers metroområde, däribland Denver, Aurora, Lone Tree, Louisville och Commerce City.

Men eftersom Castle Rock planerar att ompröva sitt förbud under de kommande veckorna måste vi ompröva varför dessa rasspecifika förbud fortfarande är försvarbara regler i stadsområden.

Vi har länge stöttat lokalsamhällenas rätt att införa rasspecifika förbud och 2014 applåderade väljarna i Aurora för att de upprätthöll sitt förbud mot pitbullar i en omröstning i hela staden. Valda tjänstemän i hela tunnelbaneområdet kommer med rätta att undersöka dessa förbud för att se till att de fortfarande är vettiga, och även om vi applåderar det steget tvivlar vi på att det kommer att finnas anledning att upphäva de långvariga reglerna.

Som med alla hundar beror mycket på det enskilda djuret, eftersom en hunds temperament i hög grad påverkas av den miljö där den växte upp.

Problemet med pitbulls – den generiska termen som oftast hänvisar till de tre hundraserna American pitbull terrier, American Staffordshire terrier eller Staffordshire bullterrier – är att när de är aggressiva och angriper är styrkan i hundens bett och dess benägenhet att fortsätta attackera efter det att slagsmålet har inletts, vilket leder till mer traumatiska resultat, särskilt för barn.

Forskare undersökte förra året data från 101 unika hundbett mot huvud och hals under 2012 och 2013, som dokumenterats av University of California Davis Health System. De fann att ”hundbett från pitbullterrier, jämfört med bett från alla andra hundar, är vanligare, allvarligare och inte relaterade till att hunden provocerades.”

En större studie från 2016 av hundbettskador fann att ”pitbullbett var inblandade i hälften av alla operationer som utfördes och det var mer än 2,5 gånger så troligt att de bet i flera anatomiska ställen jämfört med andra raser.”

Det är inte så att pitbulls inte kan vara snälla och kärleksfulla hundar. Problemet är att om en pitbull visar sig vara temperamentsfull blir resultatet så ofta sämre för offret.

Även en av de mest citerade studierna mot rasspecifika förbud – en som utfördes av Centers for Disease Control 1997 – konstaterar att mellan 1979 och 1996 stod pitbullar för 60 av 164 dödsfall i samband med en hundattack där rasen var känd. De näst närmaste raserna var rottweiler (29) och tysk schäfer (19).

Totalt sett är hundbett sällsynta och endast en handfull människor varje år dör till följd av djurattacker, så vi menar inte att vi ska göra för mycket av detta problem för den allmänna säkerheten. Men faktum kvarstår att det i stadsmiljöer är svårare att hålla hundar borta från barn som kan vandra in på en bakgård eller komma för nära en hund i koppel.

Vi hoppas att Castle Rocks kommunfullmäktige kommer att ha dessa problem i åtanke när de överväger om de ska ersätta sitt förbud mot pitbullar med en kod som fokuserar på hundars beteende i stället för ras. Eftersom det inte är lätt att identifiera aggressiva hundar innan de biter eller attackerar för första gången, och för pitbulls är den första incidenten ofta för sen.

Om du vill skicka ett brev till redaktören om den här artikeln kan du skicka in det online eller läsa våra riktlinjer för hur du skickar in det via e-post eller post.