Paul Azinger svarar på kritik för kommentarer om European Tour
Efter att ha ifrågasatt Tommy Fleetwoods CV på European Tour och lyft fram hans avsaknad av en seger på PGA Tour inför slutrundan av Honda Classic har NBC:s golfanalytiker Paul Azinger svarat på en del kritik som hans kommentarer fått från två kända européer.
Azinger satte scenen för den sista rundan på PGA National, där Fleetwood slog ut med ett slag i ledning. Medan han har vunnit fem gånger i Europa, inklusive den säsongslånga titeln Race to Dubai 2017, sökte han sin första seger på PGA Touren.
”De här killarna vet att du kan vinna allt du vill på European Tour, det internationella spelet och allt det där, men du måste vinna på PGA Touren”, sa Azinger. ”De vet alla det, och jag tror att Tommy vet det. Det har satt lite press på Tommy, men det är här de vill vara. De vill komma hit och bevisa att de kan klara sig på den här nivån.”
Rory: Azingers ton ’var lite nedlåtande och lite avvisande’
Fleetwood slutade till slut trea och spolade sin approach på det 72:a hålet när en birdie skulle ha tvingat fram ett playoff med den slutgiltiga vinnaren Sungjae Im. Även om han inte svarade direkt på Azingers kommentarer tog hans engelska kollegor Ian Poulter och Lee Westwood båda till Twitter för att kritisera Azingers hållning.
”Ena stunden går Paul ner på rangen och önskar dig lycka till innan du spelar, i nästa stund är han nedlåtande (sic) mot den turné du spelar på och visar bristande respekt för de turneringar du vunnit runt om i världen”, skrev Westwood i måndags, en dag efter att han spelat en oavgjord fjärdeplats på PGA National. ”Jag har vunnit i 19 olika länder under fyra decennier. Det är att inte respektera många människor!”
Azinger noterade under sändningen att Westwood ”tog illa vid sig” av hans premiss, eftersom han har vunnit 44 gånger runt om i världen men bara två gånger på PGA Touren, men när Golfweek nådde honom backade han upp sin åsikt om vikten av att vinna på den här sidan av Atlanten.
”Jag försökte inte vara elak. Jag menade inte att vara respektlös mot någon”, sade Azinger. ”Men professionella golfspelare choasar för två saker: pengar och prestige. Och PGA Tour har mest av båda.”