Frukost på Yolk.

Lois Alter Mark

Alla håller med om att frukosten är dagens viktigaste måltid.

Taki Kastanis ser till att den också är den godaste.

Grundaren av Yolk, den populära frukostrestaurangen, håller på att förändra hur folk börjar dagen med sina glada restauranger och sin omfattande meny som innehåller allt från scramblers och omeletter till dessertliknande French Toast och pannkakor.

Det är inte konstigt att Yolk har röstats fram till bästa frukost i Chicago, Indianapolis, Dallas och Fort Worth.

Och om Kastanis når sitt mål, så kommer förmodligen en till en stad nära dig. När den gör det, kom hungrig. Och ta med kameran.

The South Beach at Yolk.

Yolk

Här är vad han hade att säga om affärsverksamheten med frukost:

Det verkar oundvikligt att man, när man växer upp i en restaurangfamilj, en dag kommer att äga sin egen restaurang. Kan du berätta lite om din bakgrund?

Jag föddes och växte upp i restaurangbranschen. Mina föräldrar ägde en kedja av matställen som hette Grandma Sally’s och de satte mig i arbete i tidig ålder. Efter gymnasiet bestämde jag mig för att gå på college för att förbereda mig för medicin. Ett par år senare var det något som inte kändes rätt och jag kände mig dragen tillbaka till det jag kände till – restauranger.

Varför en frukostrestaurang? Vad är det som lockade dig med den kategorin?

Jag har alltid tyckt om frukost, att vakna upp och arbeta tidigt och att tillbringa kvällarna med min familj. I restaurangbranschen kan de typiska arbetstiderna vara långa och tröttande. Yolk-konceptet ändrar detta och ger mina anställda och mig själv friheten att tillbringa kvällarna med familjen, vilket är så viktigt.

Jag förstår det, men så många av oss frukostälskare önskar att ni hade öppet till middag!

Och även om vi skulle kunna vara upptagna på kvällen också, skulle det förändra vår modell. Öppettiderna är verkligen bra för vår personal och deras livskvalitet. Vi hör från vår personal att de älskar det faktum att de har kvällarna öppna för att antingen umgås med familjen eller arbeta på kvällstid. Det är ett konsekvent schema.

Taki Kastanis, grundare av Yolk.

Yolk

Varför tror du att frukostrestauranger har tagit fart det senaste decenniet eller så? När jag växte upp kändes det som om IHOP var det enda riktiga frukoststället utöver restaurangerna.

Jag är inte säker på vad som orsakar det, men det är definitivt en trend. Yolk var ett av de första 6am-3pm-koncepten när vi startade för 11 år sedan. Allt jag kan säga är att folk älskar frukost.

Vilka är de största utmaningarna med att driva en frukostrestaurang?

Vi står inför samma utmaningar som alla andra restauranger. Att hantera kostnader samtidigt som vi försöker expandera och upprätthålla en jämnhet är vår största utmaning skulle jag säga. Jag har haft turen att vara omgiven av ett fantastiskt team som hjälper till att se till att du bokstavligen kan gå till vilken Yolk som helst i landet och få samma kvalitet på maten och servicen. Under de senaste 11 åren har vi vuxit och utvecklats utifrån de utmaningar vi har ställts inför, men samma utmaningar har gjort Yolk till vad det är idag.

Vad tycker du gör en riktigt bra frukostrestaurang?

Konsistens. Människor är vanemänniskor – särskilt när det gäller dagens första måltid.

Hur många ställen har ni nu och hur många hoppas ni ha?

Vi har för närvarande 14 ställen med ytterligare ett i Chicago och ett i Boca Raton, FL, som ska öppna före årets slut. Vårt mål är 40 totalt under de kommande fem åren.

Red Velvet French Toast at Yolk.

Yolk

Hur väljer ni ut era platser?

Vi har en fastighetsavdelning. När de identifierar en plats flyger jag personligen ut för att kolla upp den. Även om vi använder vetenskapliga data osv. för att lokalisera platser, bygger det mesta på den känsla jag får när jag ser dem.

Hur viktig har Instagram varit för livsmedelsföretag?

Extremt viktigt! Sociala medier i allmänhet men bra matbilder räcker långt. Med den ökande ”foodie”-trenden är folk väldigt känsliga för matpresentation. En sak som förvånar mig än i dag är hur ofta våra kunder lägger upp bilder av vår mat bara på egen hand. Vår mat gör dem glada och de vill lägga upp på sociala medier och dela med sina vänner.

Nutella Crepes på Yolk.

Yolk

Vilka är era mest instagrammabla produkter?

Det är lätt. Nutella Crepes eller Red Velvet French Toast. Folk älskar att lägga upp de söta sakerna.

Skapar ni någonsin menyobjekt med Instagram i åtanke?

Inte själva sakerna men definitivt presentationen.

Höns och våfflor på Yolk.

Yolk

Vilka är era mest populära menyobjekt?

Eggs Benedict, Red Velvet French Toast … det finns en hel sektion med fanfavoriter på menyn.

Förändras de populäraste rätterna beroende på plats?

De förändras en aning på grund av olika befolkningsgrupper, men de viktigaste rätterna förblir vanligtvis de mest populära.

Vilka rätter är de mest unika?

Vår kyckling och våfflor. Vi lägger bacon i våfflan och toppar rätten med korvsås och ett stekt ägg.

Vad har folk bett er att lägga till?

Avokado toasts och glutenfria alternativ är de mest efterfrågade på sistone.

Eggs Benedict på Yolk.

Yolk

Vilka rätter funderar ni på att lägga till?

Den 26 april öppnade vi faktiskt Yolk’s Test Kitchen i Chicago med det här specifika syftet i åtanke – att testa nya rätter och eventuellt lägga till dem på menyn på resten av Yolks. Vårt testkök kommer att sammanföra Yolks lokala och nationella affärspartnerskap och erbjuda en möjlighet att testa spännande menyalternativ, experimentera med nya kaffeblandningar och ge samhället möjlighet att delta i kaffeutbildning och menyinnovation.

Vad händer härnäst för dig?

En semester skulle vara trevligt …lol. Ärligt talat skulle jag säga att tillbringa mer tid med min fru och mina tre döttrar. Och fortsätta att öppna fler Yolks.

Mast av allt, när öppnar du i San Diego?

Jag skulle gärna göra det. Västkusten har funnits på min radar under en längre tid. Jag kan säga att det kommer att hända, men jag är inte säker på när.

Och slutligen, vad äter du vanligtvis till frukost?

Eggs Benedict är min favorit…

Följ mig på Twitter eller LinkedIn. Kolla in min webbplats.