Under 2014 chockade det unga amerikanska paret Heather Mack och Tommy Schaefer världen när det avslöjades att de hade mördat Macks miljonärs mamma, stoppat hennes blodiga och trasiga kropp i en resväska och gömt den i baksätet på en taxi när de var på semester på Bali.

Mack, som bara var 18 år och gravid vid tidpunkten, dömdes till 10 år för att ha hjälpt till att planera mordet, medan Schaefer, som slog ihjäl Sheila von Wiese-Mack med en fruktskål, fick ett straff på 18 år, rapporterar News.com.au.

Under de senaste fem åren har båda de dömda delat med sig av vissa detaljer om motiven bakom det grymma mordet och deras liv bakom galler i Balis ökända Kerobokan-fängelse; Shaefer genom brev till vänner som läckt ut till pressen, och Mack genom videor och ibland snaskiga foton som lagts ut på sociala medier.

Också, vid ett tillfälle, via en telefonintervju från sin fängelsecell med amerikansk TV.

Men för första gången har båda mördarna gått med på utökade personliga intervjuer exklusivt med news.com.au.

Oppenbarelserna är inte bara djupt oroande utan vänder upp och ner på mycket av det som man trodde att man visste om paret som kallas Balis egna Bonnie och Clyde.

Världens bästa fängelse

En timme efter att ha presenterat min legitimation till kvinnoblocket på Kerobokan-fängelset, eller Hotel K som det kallas, öppnas en tung ståldörr och jag leds in. Där blir jag ombedd att ta av mig skorna och lämna dem på en ställning innan en vakt stoppar ner dem ordentligt.

Efter att ha gett mig klartecken öppnas ytterligare en ståldörr och jag blir hänvisad till besöksområdet: en stor bur av ståltrådsnät i vilken ett 30-tal kvinnliga fångar i jumpsuits sitter och pratar med familj och vänner.

Efter att ha tagit plats inleder jag en konversation med en man som besöker sin dotter som har suttit fängslad för att ha rökt metamfetamin.

Indonesien har några av de hårdaste narkotikalagarna i världen; mer än 70 procent av landets fängelsebefolkning har suttit inlåsta på grund av narkotikarelaterade anklagelser. Bland dem finns Lindsay Sandiford, en brittisk mormor som försmäktar i dödscell sedan 2013 då hon ertappades med att försöka smuggla kokain till flygplatsen på Bali.

När Mack dyker upp ser hon helt annorlunda ut än vad jag hade föreställt mig. Fysiskt har hon inte förändrats sedan hon greps 2014: barnslig och smal med en knappnäsa och en manke av frissigt blond-svart hår.

Men hon har anammat och fulländat både indonesiernas språk och manér: hon slänger sig när hon går, gör sig lustig över allting och hälsar på varje enskild vakt, fånge och besökare som kommer i hennes väg, tills hon kollapsar i sätet bredvid mig och säger: ”

Mitt besök är oväntat men Mack älskar rampljuset och pratar gärna.

”Det här är förmodligen världens bästa fängelse”, säger hon.

”Jag var gravid när jag kom hit och de lät Stella (Macks numera fyraåriga dotter) stanna hos mig tills hon var två år gammal.”

”Jag skulle inte vara den sortens mamma som jag är i dag och Stella skulle inte vara ett så lyckligt barn om det inte vore för indoneserna. De har lärt mig så mycket om tålamod och omvårdnad och hur man är en bra mamma.

”En kväll blev Stella sjuk och jag hade tre personer som hjälpte mig: en läkare som tog hand om Stella, en sjuksköterska som visade mig hur jag skulle hålla henne och en annan kvinna som gjorde en kopp te åt mig.

”Stella bor nu hos en vän från Australien, men jag får hålla henne och kyssa henne när de kommer på besök. Om jag satt i fängelse i Amerika skulle jag bara få se henne bakom glas. Där borta behandlar de alla med en brottsdom som ett monster. Jag vet det eftersom jag satt i juvie (ungdomsfängelse) när jag var 16 år efter att ha hamnat i bråk med min mamma.

”Det var inte ens ett riktigt fängelse men det var så mycket värre än här. Det var så våldsamt, vakterna var också våldsamma eftersom samhället i Amerika är våldsamt. Om du inte är jätterik är det omöjligt att vända ditt liv när du väl sitter i det amerikanska fängelsesystemet.

”Där borta är det som ’fånge 1161’. Här kallar de dig vid ditt namn. Det finns egentligen inget straff här, det handlar bara om rehabilitering. Ja, jag är inlåst men jag är lycklig. Mitt liv är bättre nu än någonsin tidigare. Jag är mycket lyckligare än vad jag var när jag bodde med min mamma i Chicago.”

Mack är enda barnet i en rik familj och säger att hennes barndom var perfekt tills hennes pappa, den berömda jazzkompositören James L. Mack, dog när hon var tio år och hon lämnades ensam med sin mamma Sheila von Wiese-Mack.

”Min mamma var supermissbrukande eftersom hon var alkoholist och drogmissbrukare. Jag har fortfarande de här”, säger hon och visar mig små röda ärr på sina underarmar. ”De här är från när hon stack mig med naglarna, den här var ett cigarettbrännmärke.”

”En gång satte hon till och med eld på mitt hår.”

”Det kan ha sett ut som om jag gjorde uppror när jag var tonåring eftersom jag umgicks med gängmedlemmar och missade skolan. Men det var inte så, förklarar hon. ”Min mamma drack mycket på nätterna och när hon väl var full började hon bråka med mig eftersom jag gömde hennes bilnycklar för att hindra henne från att åka en sväng till affären för att köpa mer sprit.

”Om jag somnade tidigt ramlade hon ner för trappan så jag kom sällan till sängs före fem eller sex på morgonen, och jag vaknade när hon vaknade vid 13-tiden. I skolan trodde de att jag var en bortskämd rik grabb som festade till gryningen, men de hade ingen aning om att jag jagades runt i huset hela natten av min mamma med en kökskniv.”

Det är svårt att inte känna ett visst mått av medkänsla för Mack efter att ha hört om hennes barndom, och lite mindre svårt att föreställa sig varför hon konspirerade för att mörda sin egen mamma.”

”Vad hände den dagen då hon dödades?” Jag frågar henne.

”Kom förbi i morgon så ska jag berätta”, säger hon och pekar på en vakt som signalerar att besökstiden är slut.

Ett svart hål

När jag återvänder till mitt hotell ägnar jag timme efter timme åt att ösa över den omfattande information om mordet på von Wiese-Mack som har publicerats på nätet.

Påtagligt intressant är en dokumentärfilm från den amerikanska tabloid-TV-showen True Crime Daily där olika källor tillbakavisar Macks påståenden om att hennes mor var våldsam. De säger snarare att det var Mack som var både våldsam och missbrukande mot sin mor.

”Hon bet Sheila. Hon skulle slå henne. Heather knuffade henne en gång i badrummet och hon föll ner och bröt armen. Och hon ville inte väcka åtal (eftersom) det är en riktigt svår sak att göra när det är ens eget barn”, säger von Wiese-Macks syster Debbi Curran.

Lägger Elliott Jacobson, en vän till familjen, till: ”Polisen kom till huset 86 gånger. Inte i en enda av dessa (polisrapporter) fanns det en gnutta bevis för att hennes mamma var alkoholiserad eller våldsam.”

Jacobson visar också ett mejl som von Wiese-Mack skickade till honom där den avlidne skrev: ”Heather var våldsam ikväll … Jag är verkligen rädd för vad hon kan komma att göra härnäst.”

Jag hittar också en bisarr videobekännelse i tre delar som Mack lade upp på YouTube förra året. ”Ända sedan jag var barn har jag hört att sanningen gör dig fri och jag har aldrig förstått det. Men jag är Heather Mack och jag vill bli befriad. Jag vill inte leva i en lögn längre”, sade Mack.

I den första delen av videon anklagar hon sin mor för att ha dödat sin far i ett hotellrum i Aten och hävdar att den verkliga anledningen till att hon planerade att döda von Wiese-Mack var hämnd.

En dödsannons från 2006 publicerad av Chicago Tribune rapporterar dock att James L Mack dog efter att ha drabbats av en blodpropp i lungan.

I den andra delen av videon erkände Mack att hon faktiskt planterade de komprometterande textmeddelanden som hittades på hennes medanklagade Tommy Schaefers mobiltelefon – meddelanden som övertygade de indonesiska domarna att ge Schaefer det maximala straffet på 18 år.

”En del av mig visste … att jag kanske skulle bli arresterad”, sa Mack. ”Och jag ville inte bli arresterad själv i ett annat land (så) jag fångade honom här.

I den tredje delen av videon sade hon: ”Jag ångrar inte att jag dödade min mamma … Jag ångrar att jag drog in Tommy i det … Jag ångrar att jag drog in en oskyldig person i detta … Jag dödade henne och sa till Tommy att om han inte hjälpte mig att städa rummet och göra mig av med kroppen så skulle jag berätta för polisen att det var han som gjorde det. Så han hjälpte mig att städa det.

”Han sprang med mig … Jag är ledsen att alla som kände dig tror att du är en mördare när du inte är det. Jag är ledsen att alla tror att du är en galen mördare. Detta är sanningen. Och den som tittar på det här ska inte hata Tommy. Han är oskyldig. Det är jag inte. Jag älskar dig, Tommy.”

Schaefer återgäldar dock inte Macks känslor.

I ett spretigt sexsidigt brev på 4351 ord som skrevs 2016 – hans enda kommunikation med omvärlden sedan rättegången – beskriver han sitt barns mor som ”den där onda flickan … som manipulerar allting”, uttrycker sin misstro över hur Mack kan ha det så bra i fängelset, anklagar henne för att ”dra ekonomisk nytta så mycket hon kan” av mordet på von Wiese-Mack och säger att ”världen förtjänar att få veta sanningen”.

Det enda sättet att få höra den sanningen är att tala med Schaefer ansikte mot ansikte – en praktisk omöjlighet med tanke på att han har avvisat alla reportrar som besökt honom på Hotel K.

Den följande morgonen försöker jag ändå tala med Schaefer. Efter att ha väntat i en halvtimme i det överfulla och bullriga besöksrummet i herravdelningen dyker Schaefer, som nu är 28 år, upp bakom en uppsättning järngaller och frågar mig vad jag vill.

När jag informerar honom om att jag är en reporter som vill höra hans sida av historien tittar han ner på sina händer och säger: ”Du vill veta varför jag dödade Sheila? Jag dödade henne för att … för att … för att …”

Schaefer kan inte längre formulera ord eftersom han gråter okontrollerat. Eftersom jag inte vet vad jag annars ska göra tar jag den unge mördarens händer i mina och erbjuder mig att lämna honom i fred.

”Nej”, säger han. ”Jag kan se det goda i dig. Jag ser kärleken i dig. Jag tror att Gud förde dig hit i dag för att du skulle kunna dela min historia med världen. Det är dags att bryta min tystnad.”

Shaefer börjar med att berätta att han är en återfödd kristen som har döpt mer än 50 fångar på Hotel K: ”Jag arbetar för kyrkan och jag försöker döpa andra människor med den heliga anden, och låta människor veta att Gud alltid tittar på och att allting är under kontroll.”

”För när du väl känner till den sanningen, den högre sanningen, frigör den dig och du behöver inte oroa dig så mycket”, säger han.

Likt Mack hävdar Shaefer också att han har det bättre på Hotel K än vad han skulle ha haft i ett fängelse i USA. ”Jag har blivit en bättre person här inne på grund av hur förlåtande indonesierna är”, förklarar han och snyftar igen.

”De dömer dig inte för de misstag du har gjort eftersom de förstår att varje person här inne går igenom en reningsprocess. Det är din process så de ger dig frihet i fängelset. Du kan äta vad du vill, dricka vad du vill och göra vad du vill eftersom de vet att den verkliga kampen är på insidan.”

Jag frågar sedan Shaefer vad han tycker om Mack. För första gången sedan vi började prata tittar han upp och möter mina ögon. ”Heather”, säger han genom sammanbitna tänder. ”Heather är ett svart hål.”

DET ÄR EN BEKRÄFTELSE

”Jag är skyldig till mord och det är därför jag är här inne. Jag gjorde det tillsammans med Heather men mina skäl för att döda Sheila var andra än hennes”, säger Shaefer.

”Hon hade ett mål och jag var känslomässigt med. Jag vill inte låta som en gråtunge eller en b**ch eller att jag inte är en man, men jag blev känslomässigt lurad. Gud vet vilken typ av tankelekar och tricks jag gick igenom vid den tiden, vilket är anledningen till att jag hjälpte till att döda hennes mamma.”

Jag påminner honom om att Mack redan har erkänt så mycket på YouTube.

”Hon kan ha sagt i den där videon där hon säger att sanningen kommer att göra henne fri”, medger Shaefer. ”Men sanningen är att allt var hennes idé och jag gick med på det eftersom jag för tillfället var riktigt f**ked up.

”Mitt liv var fantastiskt tills min flickvän Rachel dog i en trafikolycka den 17 april 2014. Jag kände redan Heather som en vän men blev bara tillsammans med henne ungefär två månader efter Rachels död på grund av hur sårbar jag var.

”Jag försökte hitta svar, jag försökte hitta något positivt eftersom det finns en massa negativa saker i världen. Men om man känner till den högre sanningen vet man att det finns rättvisa eftersom Gud alltid tittar på.

”Så även om jag vet att Heather är lycklig i fängelset och jag i helvetet, skulle jag säga att jag är friare än hon. Jag har blivit en bättre person medan hon står stilla; Hon är fast i ett spindelnät och hon vet inte ens om det. Men Gud dömer henne för närvarande på samma sätt som han dömer mig.

”För att gå igenom någon form av rehabilitering måste man gå igenom eld. Så jag tackar Gud för att han satte mig genom elden och slutligen gav mig svaren. Men tyvärr kostade det någon livet och det har kostat mig mitt liv också.”

Jag frågar Shaefer om Macks påståenden om att hennes mamma var en våldsam alkoholist och drogmissbrukare. ”Droger vet jag inte, men jag visste att Sheila var alkoholist, säger han. ”Jag hörde hur hon slarvade när Heather pratade med henne på högtalartelefon och hörde hur hon verbalt misshandlade Heather.

”Var hon våldsam? Jag tror att det gick åt båda hållen, de var båda våldsamma mot varandra. Men det råder ingen tvekan om att Sheila var en våldsam mor. En gång i Chicago såg jag hur hon flippade ut, tog Heather i håret och släpade runt henne.”

Han fortsätter: ”Sheila gjorde samma sak den dag jag dödade henne. Det var inte meningen att jag skulle göra det. Jag menar, självklart kan man utifrån att läsa sms:en mellan Heather och mig hävda att det var ett överlagt mord. Men sanningen är att det bara hände i stundens hetta.

”Bråket pågick redan när jag kom in i rummet. Jag stod bara där och lyssnade på allt skrikande och alla namninsamlingar och allt blev för mycket för mig så jag började tänka på rättvisa.

”Jag fattade ett fruktansvärt beslut och trodde att om jag dödade Sheila skulle det hjälpa situationen. Jag försökte bara göra det som var rätt, att ställa saker och ting till rätta, men jag vet nu att det inte är vårt jobb. Det är bara Guds uppgift.”

I ett anfall av tårar tillägger han: ”Jag skulle ge mitt eget liv för att göra det jag gjorde den dagen ogjort. Jag skulle ge mitt eget liv och så mycket mer. Så, så, så, så mycket mer”, säger han och stirrar intensivt på mig och vädjar om att bli trodd.

Jag frågar Shaefer om han tror att Mack skulle kunna döda igen. ”Det råder ingen tvekan. Men jag tror att det är mer troligt att hon skulle kunna döda genom vanvård”, säger han och syftar på sin dotter Stella. ”Just nu är hon en enorm risk för mitt barn.”

”Jag kan inte överdriva hur stor fara hon löper. Hon tillbringade sina två första år i fängelse, hon vet inte ens vem hon är, troligen tror hon att hon är indonesisk. Hon känner inte ens sin riktiga familj i USA. Hon bor fem minuters bilresa härifrån men jag får också träffa henne några gånger om året.”

Jag lyfter på huvudet och ser mig omkring. Jag är den enda personen som är kvar i besöksrummet och Shaefer är den enda fången som fortfarande står kvar bakom gallret. Besökstiden är nu över. Innan jag går frågar jag Shaefer om han har för avsikt att ansöka om villkorlig frigivning efter att hans icke villkorliga frigivningsperiod på åtta år löper ut år 2022.

”Jag är inte inriktad på att ansöka om villkorlig frigivning”, säger han och snyftar igen. ”Jag är fokuserad på att förbättra mig själv. Ja, det skulle vara trevligt att vara fri. Men jag har arbete att göra här inne. Så länge jag gör Herrens arbete här inne och jag lever är allt ett plus. Jag tror att jag betalar tillbaka min skuld genom det sätt jag lever här.”

Men vad planerar han att göra när han utvisas till USA efter att ha avtjänat sitt 18-åriga straff?

”När jag kommer tillbaka till USA hoppas jag att de kommer att ge mig en ny chans. Men om inte, om regeringen eller Sheilas familj anser att jag fortfarande inte har betalat för det jag har gjort, kommer jag att acceptera vilket straff de än ger mig. Jag kommer inte att kämpa mot dem”, säger han.

Litar du på mig?

När jag återvänder till kvinnoavdelningen på Kerobokan-fängelset på eftermiddagen frågar jag Heather varför hon aldrig anmälde sin mors misshandel under något av de 86 polisbesöken i familjehemmet i Chicago.

”Om jag hade gjort det skulle de ha skickat mig till ett fosterhem”, förklarar hon. ”Jag träffade barn i ungdomsfängelset som hade varit i fosterhem och deras berättelser var fruktansvärda. Jag skulle inte låta det hända mig.”

Nästan frågar jag henne om hennes bekännelsevideo på YouTube om att Schaefer var hennes ovetande bricka.

”Åh, det. Det var inte sant”, säger hon och viftar med en hand i luften för att markera dess irrelevans. ”Jag hittade på det för att Tommy utpressade mig. Han ville att jag skulle säga att jag planerade allt så att hans straff skulle sänkas.

”Jag tycker synd om honom eftersom han fick 18 år medan jag bara fick 10, och vissa människor säger att det inte är tillräckligt långt. Tommy är ingen mördare, han har bara förlorat.

”Du vet, folk säger att jag dödade min mamma för hennes pengar. Det är inte sant. Det enda min mamma någonsin gjorde för mig var att ge mig pengar. Om jag ville ha hennes pengar behövde jag inte döda henne.

”Allt jag behövde göra var att stanna hemma och spendera dem”, säger Mack och hänvisar till dödsboet på 2,2 miljoner dollar som hon försökte – och misslyckades med – att ärva efter att en amerikansk domare bestämt att Mack inte kommer att få ”någon egendom, förmån eller annat intresse”. I stället utsågs Macks dotter Stella till förmånstagare till von Wiese-Macks dödsbo.

Och hur är det med den del i videon där hon påstår att Mack dödade hennes mamma som hämnd för att hon dödade hennes pappa. Var det också något hon hittade på?

”Nej, jag tror fortfarande att hon hade något att göra med min fars död”, svarar Mack. ”De sa att det var en lungpropp, men det som gjorde mig misstänksam är att min pappa var sjuk i cancer vid den tiden och han ville inte åka till Grekland på semester.”

”I flera månader hade jag tagit hand om honom, tagit honom till badrummet när han behövde det medan mamma var ute på luncher, hon var en upptagen socialist. Jag kommer aldrig att glömma vad min far sa till mig den dag han dog: ”Förlåt din mamma för vad hon gjorde i dag.”

Jag påminner Mack om att hon under rättegången hävdade att Shaefer dödade hennes mamma efter att von Wiese-Mack blivit rasande efter att ha fått reda på att hon var gravid – ett påstående som dementerades efter det att e-postmeddelanden presenterades för domstolen som visade att von Wiese-Mack kände till graviditeten innan hon flög till Bali.

”Ja, hon visste att jag var gravid”, erkänner Mack slutligen. ”Vad som egentligen hände var att hon hade övertalat mig att göra abort i Chicago och jag hade gått med på det. Men när hon tog upp ämnet igen på Bali hade jag ändrat mig. Vi hade ett stort gräl om det och det var då Tommy kom in i rummet.

”De var båda fulla, de hade druckit varsin flaska champagne. Min mamma använde n-ordet och Tommy sa ’men din man var svart’, och hon sa att det inte spelade någon roll eftersom han var rik.

”Hon fortsatte att säga till Tommy ’Kan du stava till ASSET? Nej, för du har inga. Vilken rätt hade du att knulla min dotter? Hon ville att jag skulle gå uppåt, gifta mig med någon rik kille, inte gå neråt, men jag ville bara gifta mig av kärlek.

”Hon sa att jag var tillräckligt svart och att om jag fick barn med Tommy skulle det bli ännu svartare. Det var det som gjorde min mamma så upprörd över Tommy. Det var hans färg.”

Och det var då du bestämde dig för att döda henne?

”Nej, jag menar, visst, vi hade planerat det. Det var jag som sa det först. Jag planerade allt i Chicago”, säger Mack. ”Men när det hände på hotellet var det inte så. Det fanns enorma knivar i köket för att skära upp ananas. Om vi hade planerat att döda henne då skulle vi ha tagit knivarna. Det hände bara i stundens hetta. Han slog ihjäl henne med en fruktskål som han hade i handen.”

Och att stoppa hennes lik i en resväska? Vems idé var det?

”Min. Tommy sa att vi skulle lämna henne där och springa men jag sa nej, jag ville bara inte lämna henne där. Så vi lindade in henne med tejp, lade henne i en resväska och fick den utanför till en taxi. Men när vi vägrade låta taxichauffören hjälpa oss att lägga resväskan i baksätet på hans bil blev han misstänksam. Han trodde att det var droger och ville öppna den, så vi lämnade den och sprang.”

För att ge mig av frågar jag Mack varför hon gick med på att ställa upp på en intervju.

”Jag har alltid velat berätta min historia eftersom den berör många människor”, säger hon.

”På vilket sätt?”

”När det gäller att hantera rasism. Min mamma var rasist. Det är därför det här hände”, säger Mack.

”Känner du någon ånger över din mammas död?” Jag frågar.

”Ja, jag känner ånger” svarar hon nonchalant. ”Hon förtjänade inte att dö.”

Mack har också en egen fråga. ”Litar du på mig?” frågar hon.

Jag stannar upp ett ögonblick och letar efter ett diplomatiskt svar innan jag spottar ut sanningen. ”Nej”, säger jag till henne. ”Se var du är.”

”Det borde du göra”, säger Mack. ”Du borde lita på att jag inte kommer att ge mig på dig med en stor ananaskniv eller fruktskål när jag kommer ut på villkorlig frigivning.”