Sovrummen på Central Florida Children’s Home ser ut som vilket annat rum som helst för ett barn – leksaker strödda på golvet och affischer av Avengers eller Disneyprinsessorerna på väggarna. Men de två uppsättningarna våningssängar på vardera väggen skiljer sig från mängden, liksom det enorma matbordet för husets middagar och den gigantiska bakgården med en lekplats.

Barnen är alla i skolan, Eastland Christian, när jag besöker dem, så det är kusligt tyst under min rundvandring.

Andrea Conway, en registrerad sjuksköterska och anställd som arbetar med barnen dagligen som husförälder, fick kännedom om hemmet 2009 när hon började gå i Eastland Baptist Church. Hon berättar om hur hon började arbeta där med en varm förkärlek för sitt arbete.

”Jag tänkte: ’Det här är verkligen bra’, och jag älskar barn”, säger Conway. ”Vi åkte till hemmet och efter att ha träffat barnen var det lunchtid och pastorn bad mig visa flickorna hur man gör grillade ostmackor. Jag har gått dit sedan dess.”

Central Florida Children’s Home är öppet för föräldrar som inte känner att de kan vakta sina barn på ett bra sätt. Föräldrarna kan se till att deras barn går i en bra skola, äter när de vill, leker på en gigantisk bakgård och får känslomässigt stöd medan de kommer på fötter igen.

För en del föräldrar är det en lättnad att deras barn kan stanna tillsammans och att de lätt kan få besök, enligt Renee Carmichael, kontorets administratör.”

” vet att de kan komma och hämta sina barn när som helst”, säger Carmichael. ”Barnen kan bli älskade och omhändertagna medan de kommer på fötter igen. Till skillnad från staten, där det är en lång process att få tillbaka barnen om de tar dem.”

Förut i livet gick Conway tillbaka till skolan för att övergå från affärsverksamhet till medicin och började genast arbeta med spädbarnspatienter. Efter att ha tillbringat tid i Michigan för att ta hand om sina föräldrar återvände Conway till Florida.

”När jag kom tillbaka till Orlando blev vi mer engagerade i kyrkan och jag började arbeta för pastorn”, säger Conway. ”Jag får åka över till den kristna skolan som är en del av kyrkan och hjälpa till med barnen. Om någon av dem dyker upp med konstiga utslag eller bölder får jag se vad jag kan göra för dem.”

Conway tillbringar ofta en hel dag på barnhemmet och börjar klockan fem på morgonen. Huset äter frukost och sedan ser hon och de andra husföräldrarna till att barnen gör sig redo för skolan, att deras luncher är packade och att de utför sina morgonjobb. Innan barnen går till skolan läser de Bibeln och ”pratar om vad den betyder och hur vi kan tillämpa den i vårt dagliga liv”, säger Conway.

Avgiften för skolan betalas genom stipendier och donationer till hemmet. Carmichael uppskattar att det kostar cirka 1 000 dollar per dag att hålla allting igång, vilket främst samlas in genom små donatorer.

Barnen kan vara tillbaka på hemmet så sent som klockan 17.30 på grund av aktiviteter efter skolan. Så snart läxorna är gjorda får de leka utomhus eller med sina leksaker och videospel inne. Alla äter middag tillsammans, och sedan är det dags för dusch, middag och säng.

”Var och en av dessa barn kommer med skador, var och en av dem”, sade Conway. ”Jag har lärt mig mer om problem för barn och de svårigheter de möter när de växer upp i instabila och osäkra miljöer. Och vad som händer med barnen känslomässigt när en förälder sticker eller om det finns drogproblem. Det är en sak att lära sig om det i böcker, men det är en annan sak att se det och hur dessa barn lever med det varje dag och försöker övervinna det.”

För att donera till Central Florida Children’s Home, besök: https://www.centralfloridachildrenshome.com/donate