Kalm ner, du som längtar efter estetiken hos en Hudson Hornet, en Plymouth Superbird, en Oldsmobile Cutlass eller en Pontiac Grand Prix som kör varv i NASCAR:s främsta serie. Detta är helt enkelt en åsikt, en åsikt som formulerades när den gröna flaggan släpptes för Daytona 500 2019 och som förstärktes under säsongens första månader.

De bilar som körs i Monster Energy NASCAR Cup Series 2019 – Chevrolets Camaro ZL1, Fords Mustang och Toyotas Camry – är de mest badass-looking bilarna som serien någonsin har presenterat.

Mer: North Wilkesboro Speedway, ett berömt NASCAR-spöke, återupplivas

Mycket av detta har förstås att göra med den moderna, eleganta stilen på Camaros, Mustangs och Camrys som allmänheten kan köra från lokala bilparkeringar under 2019. Heder åt Chevrolet, Ford och Toyota för att de har utvecklat uttrycksfulla designer i en tid då en sådan konst kanske får stå tillbaka för till exempel bränsleekonomi eller bekvämlighetsrelaterade funktioner.

Den nya generationen av Camry, som släpptes 2017, anlände med en uppfriskande elak framsida som är värdig sin plats i racing. Och mycket har gjorts av likheten mellan de moderna Camaros och Mustangs och dem från 1960-talet, som i stort sett anses vara något av en storhetstid för båda modellerna.

Pris också till NASCAR för att matcha dessa glänsande konstruktioner med ”stockbilar” som ser ut så likt riktiga stockbilar som möjligt inom ramen för parametrarna för säkerhet och enhetlighet.

Och det är en viktig faktor, en faktor som Joey Logano tog upp i en konversation med Sporting News förra månaden. Föraren av Ford Mustang med nummer 22 från Penske Racing erbjöd en påminnelse om att NASCAR Cup Series-bilarna aldrig kommer att återgå till den enkelhet med vinst på söndagar och försäljning på måndagar som sporten grundades på.

”Vi kommer aldrig att återgå till det”, sade Logano. ”Och det är bra, för våra bilar är mycket säkrare.”

Men även om NASCAR skulle kunna återskapa estetiken hos en lagerbyggd Ford Fairlane från 1967 som susar fram genom de högbankade kurvorna i Daytona, så borde de inte göra det.

Den 2019 års Mustang ser så mycket bättre ut.

”Bilkillen i mig vill titta på linjerna och hur sexig den är”, sa Clint Bowyer, förare av den nya Mustangen med nr. 14 Stewart-Haas Racing Ford, sade när den nya Mustang för Cup-serien presenterades förra sommaren.

Det sammanfattar i stort sett den här tankegången.

Anslutningen av Mustang till serien för första gången någonsin 2019 är det som gör att den här raden av Cup-bilar hamnar i topp. Det är en massiv uppgradering jämfört med de olika stilarna i Fusion, den modell som Ford körde i Cup-serien 2006-18.

Förut såg Ford Taurus och dess tråkiga, cirkulära strålkastardekorationer lika malplacerade ut på en tävlingsbana som man kan förvänta sig för en fyradörrars stockcar-modell. Det är också självklart att Mustang, Fords äldsta bil och världens mest sålda sportcoupé, ska representera tillverkaren i NASCAR.

1986 Ford Thunderbird

(Getty Images)

1998 Ford Taurus

(Getty Images)

2006 Ford Fusion

(Getty Images)

2019 Ford Mustang

(Getty Images)

Utseendet på Cup-bilar genom åren kan kategoriseras efter vilken generation de tillhör. NASCAR:s bildesign, som för närvarande befinner sig i generation 6, når sin kulmen 2019 precis innan sporten övergår till generation 7, troligen 2021.

Generation 1, som började med NASCAR:s start 1948 och nådde fram till mitten av 1960-talet, handlade om att vara ”strikt stock”.

De här bilarna togs bokstavligen från utställningslokalen till tävlingsbanan, med de enda modifieringarna bestående av dekaler och dörrar som var fastspända.

Enligt NASCAR.com var 1965 det sista året som Ford tävlade med ett standardchassi.

Generation 1

(Getty Images)

Generation 2 (1967-80) innehöll bilar med modifierade ramar för första gången – det första steget i en lång rad säkerhets- och underhållningsrelaterade utvecklingar inom NASCAR. Även om dessa bilar var modifierade motsvarade deras utformning fortfarande i stort sett bilarnas utformning hos återförsäljarna. Och de var några riktigt snygga bilar.

Plymouth Superbird. Dodge Charger. Chevy Monte Carlo. Alla fantastiska.

Strikt ur estetisk synvinkel rankas den här generationens utseende på andra plats efter de nuvarande stilarna.

Generation 2

(Google)

Generation 3 (1981-91) handlade mindre om utseendet – även om NASCAR försökte få bilarna att se mer ut som produktionsbilar när man minskade hjulbasen till 110 tum – och mer om hastighet. De restriktorplattor som NASCAR övergav den här säsongen, som användes för att begränsa hastigheterna på Daytona och Talladega, var en produkt av de hastigheter som dessa bilar nådde på dessa superspeedways.

Detta var den generation under vilken Chevrolet fick stora framgångar med sin Monte Carlo (och sedan Lumina), och Buick började halka efter. År 1985 körde alla vinnare i Cup Series antingen en Chevy eller en Ford. Det sista tillverkarmästerskapet Buick vann var 1982 (Darrell Waltrip).

De här bilarna var snabba, men de var boxformade och inte lika tilltalande för ögat som bilarna i den föregående generationen.

Generation 3

(Getty Images)

Generation 4 (1992-06) bilarna var inte nödvändigtvis fula, men det var under dessa år som Cup-bilarna slutade att se ut som produktionsbilar. Allt handlade om aerodynamik, inte estetik, och resultatet blev avrundade bilar som mer såg ut som lera gjuten till ett barns uppfattning av en bil än en verklig bil.

Designen i slutet av denna generation, runt 2005, var särskilt hemsk.

Generation 4

(Getty Images)

Generation 5 (2007-12) är mer känd som ”morgondagens bil”. Och utseendemässigt var den en fullständig katastrof.

Massiva splitters och grova spoilers plågade den här generationens Cup-bilar trots de säkerhetsförbättringar som var förknippade med dess utveckling. Lyckligtvis krympte splitters och spoilers i slutet av den här generationen, men designerna förblev relativt generiska och tråkiga.

Generation 5

(Getty Images)

Generation 6 (2013-nuförtiden) inleddes med ett stort steg när NASCAR tillät att tillverkarunikala karosseripaneler kunde placeras på befintliga chassin.

Äntligen, efter mer än 20 år, började Cup-bilarna se mer ut som produktionsbilar, utöver några enkla klistermärken.

Kombinera den insatsen från NASCAR med de senaste stiluppgraderingarna från tillverkarna, och du får 2019 års uppställning av Cup-bilar.

Se bara på de här sakerna.

(Getty Images)

Så elakt. Så rasande.

Men samtidigt så korrekt.

Väldigt bra jobbat, Chevy, Ford och Toyota. Och bra gjort, NASCAR.

Nu får vi hoppas att detta estetiska momentum inte förstörs när Generation 7 kommer.