Vänner. De är de människor som kan göra de goda tiderna bättre och de svåra tiderna lättare att leva med. Vänner är inte bara glasyr på livets tårta – de är tårtan. De gör livet roligare, mer tillfredsställande och, ja, helt enkelt bättre överlag. Vänner kan vara personer som vi träffar i skolan, på jobbet eller när vi är ute och lever livet. Vänner kan också vara familjemedlemmar. Om vi betraktar våra liv som personliga berättelser är våra vänner de människor som tar del av våra berättelser. Det är de vi ser när vi tittar tillbaka på vår klippbok av livet. Och när de är riktigt goda vänner är de de personer som vi litar mest på.

Källa: Sunset Windmills/Viktor Hanáček/Picjumbo

Goda vänskapsrelationer kräver en viss investering. Goda vänner tar hänsyn till varandra när de fattar beslut som påverkar varandra, och det finns ett givande och tagande mellan vänner.

De goda nyheterna är att vänner inte behöver vara – och aldrig kommer att vara – perfekta. Så är livet, och det finns goda nyheter här. Det betyder att vi inte heller behöver vara perfekta. Är inte det en lättnad?! Ibland är vi som bäst och ibland är vi som sämst. I en god vänskap där det finns ömsesidighet vet vi dock dessa saker. Vi kan vara riktigt snälla mot varandra när det är som kallast, skratta tillsammans oftare än inte och vara ärliga mot varandra när vi behöver perspektiv. Vänner kan vara bra stöd och verklighetstestare på det sättet.

Slutsatsen är att våra vänner är de människor som vi släpper in. De är de personer som kan komma in under huden på oss, på gott och ont, och de är de som vi väljer att investera i. På grund av detta ger de en viss stabilitet och normalitet till våra liv.

Vad händer när vi förlorar en god vän? När en vän flyttar bort eller när en vän dör? Dessa förluster sker varje dag. Och när de gör det kan det kännas – och det är det i allmänhet – livsavgörande. Tyvärr erkänns eller förstås inte alltid denna form av förlust. Den betraktas ofta som en tvetydig förlust. Om du befinner dig i en situation där du förlorar en god vän, tänk på följande:

• Var snäll mot dig själv. Erkänn att du tar en smäll. Ju mer vi investerar i människor, desto större blir sorgen när vi förlorar dem från livet som vi känner det. Tänk på omständigheterna och låt dig själv sörja därefter.
• Erkänn dina egna behov när förlusten beror på en väns död. Om du förlorar en vän genom döden, erkänn att du sörjer förlusten av en person som står dig nära och kära, och ge dig själv utrymme och tid att göra det. Ta kontakt med andra som delar din förlust, om det hjälper dig, och ta dig tid för dig själv att göra de saker som ger dig tröst. Ge dig själv tid och inse att genom att hedra din förlust hedrar du också din vän.
• Tänk på dina behov när förlusten beror på att en vän flyttar eller andra omständigheter. Om du förlorar en vän i din vardagliga värld på grund av en geografisk flytt eller andra omständigheter utanför din kontroll, inse att även detta är en förlust. Om ditt liv är mycket hektiskt och du förlorar ett viktigt stöd i ditt liv, eller en person som delar vardagen med dig, är förlusten inte bara meningsfull – den är kraftfull i praktisk mening. Denna form av förlust kräver anpassning och tar tid.

I dessa fall kanske du vill utvidga din värld och delta i aktiviteter som för in nya människor och ny energi i ditt utrymme. Erkänn de känslor du bär med dig om förlusten, även om de är obekväma eller inte verkar lämpliga. Om du till exempel blir överraskad kan du ha många blandade känslor. Samtidigt som du känner dig ledsen kan du också känna dig arg. Eller kanske känner du dig glad för din vän, men du känner dig dålig för dig själv. Allt detta är normala reaktioner. Om du ger dig själv tid att anpassa dig, samtidigt som du försöker behålla ett klart och balanserat perspektiv på omständigheterna, din vän och din egen potential, kommer det att hjälpa dig att i slutändan klara av de övergångar som dessa förluster medför.

Vänner ger inte bara krydda åt livet, de är det ”vi” som får bra saker att hända. Att förlora en vän kan därför göra ont. Det är viktigt att veta att vi alla sörjer på olika sätt. Vår historia, våra personligheter och graden av investering i vänskapen, tillsammans med de aktuella stressfaktorerna och resurserna i våra liv, påverkar vår reaktion på förlust.

Så om du har förlorat en vän och känner förlusten, öva självmedkänsla. Odla tålamod. Hedra vänskapens roll i ditt liv. Och vet att när allt kommer omkring är ditt liv rikare – din historia är rikare – på grund av dina vänskaper och för att du har det i dig att vara en vän.