Det är måndagsmorgon, dags att röra på sig, men i stället för att göra sig redo för skolan klagar ditt barn på magont, huvudvärk, yrsel eller något liknande.

Är ditt barn sjukt eller bara rädd för att gå till skolan?

School avoidance syndrome är en av de vanligaste orsakerna till vaga, okontrollerbara symtom hos barn i skolåldern. Detta syndrom kan utlösas av stress.

Hur kan en förälder skilja mellan en riktig sjukdom och ångest? Ställ dig själv följande frågor:

Har barnet feber? Har han eller hon kräkts? Har barnet haft diarré? Hur var hans eller hennes tillstånd kvällen innan?” Klagar ditt barn över att det bara känner sig sjukt på skoldagar och verkar sedan må bra på helgerna?

Om inga fysiska faktorer är inblandade och detta har hänt flera gånger tidigare bör du kontakta ditt barns läkare för att utesluta ett medicinskt problem.

Det är också viktigt att fråga barnet om vad som händer i skolan. American Academy of Pediatrics (AAP) betonar att barn kan ha svårt att förklara vad som oroar dem. AAP och American Academy of Family Physicians (AAFP) identifierar följande situationer som utlösande faktorer för att undvika skolan:

• Skämt från andra barn, som att bli kallad ”ful” eller ”tjock”

• Rädslan för att misslyckas

• Hot om fysisk skada från en mobbare i skolan

• Fysisk skada

• Angslan för att använda en offentlig toalett

• Större förändringar i hemmet, såsom skilsmässa, dödsfall av en familjemedlem eller ett husdjur, flytt till ett nytt hem

AAP betonar att det första steget i hanteringen av skolvägran är att låta barnet undersökas av en läkare så att faktiska fysiska problem kan uteslutas. Syn- och hörselproblem kan till exempel orsaka höga nivåer av skolrelaterad ångest hos ett barn. Om inga fysiska problem upptäcks kan läkaren hjälpa dig att förstå barnets ångest och utarbeta en plan för att få barnet tillbaka till skolan.

Gå, de måste, men var förstående

När fysiska problem har uteslutits, ta dig tid att prata och lyssna på ditt barn. Var lugn och sympatisk. Lista alla möjliga orsaker till att han eller hon kan känna skolrelaterad ångest och lyssna på ditt barns svar. Håll utkik efter det icke-verbala beteendet. Insistera på att ditt barn ska gå till skolan, men var förstående. Ju längre ditt barn stannar hemma, desto svårare blir det för honom eller henne att gå tillbaka till skolan. Ditt barn kan pressa dig att stanna hemma, men var bestämd.

Emotionell oro

Förklara för ditt barn att han eller hon är vid god hälsa och att hans eller hennes symtom troligen beror på den oro han eller hon har uttryckt för dig.

Få stöd

Anta hjälp av skolpersonalen, inklusive lärare, rektor och skolsköterska. Om du gör dem medvetna om situationen kan de hjälpa till att uppmuntra ditt barn och lindra hans eller hennes oro. Diskutera din plan för att ditt barn ska återvända till skolan och samarbeta med skolpersonalen för att försöka lösa de stressiga situationer som ditt barn identifierar.

Ett mobbningsproblem

Om problemet är en mobbare eller orimlig lärare ska du tala med läraren eller rektorn. Han eller hon kan kanske göra förändringar för att minska pressen på ditt barn. Var en förespråkare för ditt barn.

Stå på dig

Förbind dig att vara bestämd på skolmorgnarna när ditt barn klagar, men försäkra dig också om att barnet inte är riktigt sjukt. Avsaknaden av igenkännbara symtom (se nedan) är ett av dina bästa sätt att utvärdera hans eller hennes klagomål.

Klubbar och sport

Hjälp ditt barn att utveckla självständighet genom att uppmuntra aktiviteter, till exempel klubbar eller sport, som inkluderar andra barn utanför hemmet. Utvecklingen av vänskap och positiva intressen kan vara till stor hjälp för att minska ett barns oro och rädsla.

Rekognitiva symtom: när ditt barn bör vara hemma

Det kommer att finnas tillfällen då ditt barn är sjukt och måste stanna hemma. Den viktigaste frågan är om ditt barn mår tillräckligt bra för att delta i aktiviteter. Ditt barn kan behöva träffa en läkare vid feber som åtföljs av andra symtom, till exempel halsont eller utslag. Om ditt barn inte verkar må tillräckligt bra för att gå till skolan, fråga barnets läkare. Om ditt barn är sjukt ska du se till att han eller hon är säker och mår bra, men gör inte sjukdagen till en semester. Om han eller hon är sjuk bör barnet stanna i sängen utan särskilda mellanmål eller besökare. Barnet ska alltid övervakas.

Om skolundvikandet varar i mer än en vecka bör du söka hjälp hos din barnläkare och skolpersonal. Om kombinationen av fysiska och känslomässiga problem begränsar ditt barns förmåga att fungera kan din barnläkare föreslå att du konsulterar en barnpsykolog för ytterligare hjälp och stöd.

Skolundvikande är svårt för både barnet och föräldern. Snabba, stödjande åtgärder från föräldern och lämplig användning av hälso- och skolpersonal kan dock göra problemet hanterbart.