Q. Efter att ha läst en av era kolumner köpte jag lite ”409” och försökte med en tandborste rengöra fläckarna från fogmassan på mitt 50 år gamla klinkergolv i badrummet. Det fungerade inte och fogmassan är lika svart som tidigare. Är det säkert att använda myrsyra? Om så är fallet, hur? Julia Bristow Norfolk, Va.

A. Femtio år gammal svart fogmassa skulle vara en utmaning för 409, 509 eller till och med 909, misstänker jag. Det är uppenbart att fläcken sitter djupt i den gamla fogmassan och kanske inte ger efter för något rengöringsmedel.

Muriasyra, utspädd 1 till 10 eller så med vatten, kan vara värt ett försök, men det är mycket troligt att den svarta fogmassan kommer att bli gul. Experimentera i ett litet område som inte är tillgängligt.

Muriatsyra är farlig, eftersom den bränner huden kläderna; dessutom är ångorna giftiga. Det är inte något att leka med.

En kakelsättare skulle förmodligen flisa ut den gamla fogmassan och lägga om golvet om han ställdes inför problemet i sitt eget hus. En sådan omgjutning beror dock på kakelplattans, injekteringsbrukets och underlagets skick. Därför kan ett nytt klinkergolv till och med vara värt att överväga.