Miami Dolphins' Första träningsgruppen innehåller några nya ansikten
Miami Dolphins har konstruerat sin första träningsgrupp för säsongen 2009, och som väntat består den främst av spelare som släppts av laget under de sista nedskärningarna.
Remedlemmar i träningsgruppen efter att ha klarat av waivers är: defensivt slut Ryan Baker, cornerback Will Billingsley, linebacker J. D. Folsom, offensivt tackling Nate Garner, guard Mark Lewis och wide receiver James Robinson. Alla utom Billingsley och Garner är riktiga rookies, och Folsom är Dolphins enda val från 2009 som inte kom med i Dolphins ursprungliga 53-mannatrupp.
Till dessa sex kommer två nykomlingar: rookie wide receiver Julius Pruitt och andraårs linebacker Danny Lansanah. Pruitt är undrafted från Ouachita Baptist, medan Lansanah var undrafted från UConn 2008 och spenderade sin rookiesäsong med Green Bay Packers.
För en liten analys av var och en, en snabb uppfräschning om hur träningstruppen fungerar:
- Lag kan bilda träningstrupper med åtta spelare efter att de slutliga nedskärningarna är klara. Träningsgrupperna består under hela den ordinarie säsongen och efter säsongen.
- Alla spelare i träningsgruppen har ettårskontrakt, vanligen värt cirka 80 000 dollar för säsongen, och blir fria agenter när säsongen är över.
- Träningsgruppspelare tränar med laget och gör allt som spelare i den aktiva listan gör, förutom att de spelar på matchdagar. De reser vanligtvis inte med laget på resande fot, om inte laget förutser ett behov av att aktivera en till nästa match.
- Praktikspelare kan kontrakteras av andra NFL-lag, så länge det signerande laget lägger till spelaren i sin aktiva lista och behåller honom där i minst tre veckor.
Nu till spelarna:
Ryan Baker
Baker blev undrafted från Purdue 2009 och avskedades av Dolphins i samband med de slutliga nedskärningarna. Han kommer att fungera som lagets sjätte defensive end bakom de fem på den aktiva listan. En skada kan få honom befordrad, men beroende på svårighetsgraden samt Bakers utveckling kan en free agent-veteran bli först.
Will Billingsley
Billingsley var undrafted och utan kontrakt 2007 innan han anslöt sig till Dolphins 2008. Han tillbringade större delen av förra säsongen i lagets practice squad. Han är på practice squad eftersom han kan systemet och kan fungera som en sjätte hörna på träning, även om jag inte förväntar mig mycket av honom när det gäller utveckling.
J. D. Folsom
Dolphins sjundeval 2009, Folsom kunde ha kommit med i laget om Dolphins hade valt att behålla fyra inre linebackers och fem yttre linebackers i stället för tre inre och sex yttre. Han är en kandidat till att tas upp någon gång under säsongen för special teams ändamål, även om Danny Lansanah kommer att ge konkurrens där.
Nate Garner
Garner hade i princip kommit med i laget innan Dolphins fruktade att de inte kunde smyga upp tight end John Nalbone till practice squad, vilket resulterade i att Garner släpptes och att fyra tight ends behölls i den aktiva laguppställningen. Med endast åtta offensiva linjemän på den aktiva listan är Garner en stark kandidat till att tas upp igen inom kort.
Danny Lansanah
Lansanah (6-1, 248) fick förstalagets All-Big East-utmärkelser som senior på UConn 2007, men blev undrafted i NFL Draft 2008. Han skrev på för Green Bay Packers och inledde säsongen i deras practice squad innan han blev befordrad till den aktiva listan fem veckor in på säsongen. Han var med i fem matcher för Packers som rookie och noterade två tacklingar i special teams.
Lansanah var med i alla fyra matcherna för Packers under försäsongen 2009 och slutade tvåa i laget med 18 tacklingar. Trots sina prestationer blev Lansanah indragen i ett nummerspel i Green Bay och blev waived under final cuts.
Trots ett erbjudande om att återvända till Packers’ practice squad valde Lansanah att ansluta sig till Miamis i stället. Enligt Greg A. Bedard, tidigare Dolphins och nuvarande Packers beat writer, kom Miami efter Lansanah förra säsongen och fick Packers att befordra Lansanah till den aktiva listan.
Lansanah kommer att bära nr 58 i Miami, som bars av linebacker William Kershaw från förra säsongen till årets sista nedskärningar. Lansanah är för närvarande den femte inside linebacker för Dolphins och den andra i practice squad, men med sin erfarenhet kan han slå Folsom om en befordran som specialteamer den här säsongen.
Mark Lewis
Lewis blev undrafted från Oregon 2009 och skrev under med Dolphins som free agent. Han drog till sig enstaka lovord från beat writers på lägret men stack aldrig riktigt ut i lagets försäsongsmatcher.
Dolphins har bara åtta offensiva linjemän på den aktiva listan, men jag misstänker att Lewis inte är redo att bidra och jag kan tänka mig att laget skulle leta någon annanstans efter en skadeersättare.
Julius Pruitt
Pruitt, som 2009 blev uttagen från Ouachita Baptist (Ouachita Baptist?!), misslyckades med att skriva på med ett lag under lågsäsongen och försäsongen och stod aldrig under kontrakt med ett proffslag innan han anslöt sig till Dolphins’ practice squad igår. Han ska enligt uppgift ha väckt intresse hos vissa lag före draften och tränade för Dolphins innan de skrev kontrakt med James Robinson i augusti.
Pruitt tillbringade sina två första år vid Ouachita Baptist som backup-receiver, totalt 43 mottagningar, 567 yards och fem touchdowns genom sina första och andra säsonger.
Pruitt klev in i startrollen 2007 och fick andra lagets All-Gulf South-utmärkelser med 51 mottagningar för 723 yards och sju poäng. Han avslutade sin collegekarriär med utmärkelser från första laget i hela konferensen 2008 efter att ha fångat 77 passningar för 1 116 yards och 11 touchdowns.
Pruitt, som två gånger valdes till All-Gulf South, lämnade Ouachita Baptist efter att ha fångat 171 passningar för 2 406 yards och 23 touchdowns.
Pruitt har en bra blandning av storlek (6-2, 210) och snabbhet (4,4 på fyrtio tiden), men han kommer från en mycket liten skola där tävlingsnivån inte alls liknar den han kommer att uppleva på proffsnivå. Han är mycket obearbetad och är ett projekt för Dolphins, så förvänta dig inga bidrag inom kort.
Pruitt kommer att bära nummer 11 för Dolphins, som under det senaste året har burits av wide receiver Anthony Armstrong, som släpptes den 29 augusti.
James Robinson
En välresande receiver som har spelat i af2, Arena Football League och Canadian Football League, Robinson fick sparken från CFL:s Toronto Argonauts i augusti, men lyckades få ett kontrakt med Dolphins efter en tid under 4,3 på fyrtio i träningspasset.
Robinson fångade en passning för åtta yards under försäsongen, men hade aldrig någon riktig chans att ta sig in i laget och blev avskedad i samband med de slutliga nedskärningarna. Han är tillsammans med Julius Pruitt en av två receivers i practice squad, vilket gör dem till den sjätte och sjunde receivern i organisationen efter de fem aktiva spelarna.
Likt Pruitt är Robinson också obearbetad, men han har mycket mer proffserfarenhet på olika nivåer och måste därför anses ha betydligt större chans att befordras till det aktiva laget. Ändå är det i dagsläget okänt hur redo Robinson är att bidra, så han kanske inte är först i kön om laget skulle behöva lägga till en mottagare på grund av skada.
Chris J. Nelson studerar journalistik vid Georgia State University. Han driver sin egen Miami Dolphins-webbplats, The Miami Dolphins Spotlight, och kan följas på twitter här.